La empresa privada Stratolaunch dijo el sábado por la noche que había probado con éxito su vehículo hipersónico Talon-A y publicó un breve vídeo de su lanzamiento y el inicio de su vuelo.
“Hoy fue un gran día para el equipo de Stratolaunch. Estoy muy orgulloso de su perseverancia para llegar a este punto”, dijo en el comunicado el presidente de la empresa, Zachary Krevor.
La compañía dijo que los objetivos principales del vuelo del sábado habían sido “lograr el lanzamiento aéreo seguro del vehículo TA-1, el encendido del motor, la aceleración, el ascenso sostenido en altitud y un aterrizaje controlado en el agua”.
Publicó un vídeo que muestra los primeros segundos de la prueba frente a la costa de California. El enorme portaaviones Roc, de seis motores y doble fuselaje, liberó al Talon del soporte en el medio de su ala, cayó una corta distancia antes de que el motor se disparara y voló hacia adelante.
Armas y defensas hipersónicas en desarrollo.
El vuelo concluyó con un aterrizaje controlado en el agua. Aunque el TA-1 no es reutilizable, la compañía dijo que se están desarrollando nuevos modelos diseñados para su reutilización después de los aterrizajes en la pista.
“Aunque no puedo compartir la altitud específica y la velocidad que alcanzó TA-1”, dijo Krevin, “alcanzamos altas velocidades supersónicas acercándose a Mach 5 y una gran cantidad de datos con un valor increíble para nuestros clientes”.
Los contratistas de defensa de varios países esperan sacar provecho del cambio hacia las armas hipersónicas y también hacia el desarrollo de nuevos sistemas diseñados para detectarlas y defenderse de ellas.
Stratolaunch dijo que esperaba que el desarrollo del vehículo TA-1 estuviera completo este año y señaló que se había iniciado el trabajo en dos modelos más nuevos.
Las armas hipersónicas tienden a definirse como aquellas que viajan en la atmósfera superior de la Tierra a más de cinco veces la velocidad del sonido (Mach 5, equivalente a aproximadamente 1,7 kilómetros o poco más de 1 milla por segundo).
msh/wd (AP, Reuters)
