Los últimos mensajes que Rachel Goldberg recibió de su hijo, Hersh Goldberg-Polin, fueron el 7 de octubre a las 8:11 de la mañana.
“El primero dijo: ‘Te amo’ y el segundo dijo: ‘Lo siento'”, dijo Goldberg a JJCC en la casa de la familia estadounidense-israelí en Jerusalén.
Esto fue hace más de tres semanas, y Goldberg todavía no ha recibido ninguna señal de vida de su hijo de 23 años, que fue uno de los rehenes que Hamás, un grupo militante islamista palestino, llevó a Gaza tras su ataque a Israel.
Con el regreso del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, a la región, la familia espera que haya algún progreso para traer a los rehenes a casa.
Pero con el conflicto entre Israel y Hamas en Gaza y las tropas israelíes avanzando más profundamente en el territorio, existe una creciente preocupación sobre el impacto que los combates tendrán sobre los rehenes retenidos en el territorio sellado, dijo Goldberg.
“Estoy muy preocupada por lo que está pasando. Me preocupa mucho que personas inocentes resulten heridas”, explicó. No sólo le preocupan los rehenes de diversas nacionalidades (241, según cifras militares israelíes publicadas el viernes) “sino que también hay alrededor de 2 millones de civiles palestinos inocentes allí a quienes tampoco queremos que salgan heridos”.
Hasta ahora sólo cinco rehenes liberados
Hasta ahora, Hamás, considerada una organización terrorista por la Unión Europea, Estados Unidos, Israel y otros, sólo ha liberado a cuatro rehenes, y el ejército israelí rescató a otro. Qatar, Egipto y otras partes interesadas regionales han intentado negociar un acuerdo para liberar a más rehenes, entre los que se incluyen algunos con doble nacionalidad y muchos ancianos, niños, civiles y personal militar.
Goldberg dijo que sabía que algo andaba fundamentalmente mal después de recibir los mensajes en esta fatídica mañana del 7 de octubre. Después de hablar con algunos de sus amigos cercanos, la familia descubrió que Goldberg-Polin y su mejor amigo, Aner Shapira, fueron al festival de música Supernova. en el Kibbutz Re’im, cerca de Gaza.
Ese sábado, cuando cientos de asistentes a la fiesta bailaban hasta la madrugada, militantes de Hamas violaron la valla de alta tecnología que separa Israel y la Franja de Gaza. Algunos entraron en parapente al evento.
Los terroristas los persiguieron y atacaron durante varias horas mientras llovían ráfagas de cohetes. Al menos 260 personas murieron y otras fueron capturadas y llevadas a Gaza. En total, los ataques de Hamás mataron a más de 1.400 personas, según funcionarios israelíes.
Secuestrado con el brazo volado
Hersh Goldberg-Polin, un joven entusiasta del fútbol, amante de la música y ex médico, se encontraba entre los capturados. Desde su desaparición, su familia ha estado reuniendo los fragmentos que pudieron averiguar sobre su destino. Otros testigos lo vieron por última vez a él y a su amigo en un pequeño refugio antiaéreo donde se habían refugiado algunos de los jóvenes asistentes a la fiesta. Pero pronto fueron descubiertos y los militantes de Hamás arrojaron granadas al refugio.
Shapira arrojó varias granadas pero murió cuando los atacantes dispararon una granada hacia la entrada del refugio, dijo Goldberg. Los pocos que aún estaban vivos fueron objeto de burlas y obligados a subir a una camioneta antes de ser llevados a Gaza.
Más tarde surgieron imágenes que mostraban a Goldberg-Polin subiéndose a la parte trasera del camión, con el brazo izquierdo arrancado. Al parecer había logrado atar un paño alrededor de su brazo sangrante.
“Nos dio la información de que caminó solo hasta el camión. Bueno, eso es lo que no sabemos. Eso es lo que es tan difícil después de 26 días. Es posible que se haya desangrado 10 minutos después, y no lo sabemos. “Lo sé”, dijo Goldberg, quien está profundamente preocupada porque su hijo no recibió tratamiento médico.
“Sé que hay gente buena en todas partes. Sé que hay gente buena en Gaza y sé que hay gente que puede hacer lo correcto”, continuó. “Como madre, sólo tengo que rezar para que de alguna manera se haya operado y reciba los medicamentos que todavía necesitaría hoy”.
A pesar de los desgarradores relatos, Goldberg todavía espera que los esfuerzos internacionales puedan conducir a un avance en las negociaciones sobre los rehenes.
Desde el ataque terrorista del 7 de octubre, Israel ha atacado a Hamás con ataques aéreos e incursiones terrestres en Gaza. Según las autoridades sanitarias locales controladas por Hamás, hasta ahora han muerto más de 9.000 palestinos.
Apoyo de un club de fútbol alemán
Goldberg-Polin nació en Berkeley, California y se mudó a Israel con su familia cuando era niño. Junto con otras familias estadounidenses-israelíes, se reunieron con el secretario de Estado Blinken durante su última visita y mantuvieron una larga videoconferencia con el presidente estadounidense Joe Biden. El apoyo del gobierno de Estados Unidos ha sido fuerte y útil, dijo la familia.
Lo que también ayuda a la familia es el apoyo y la solidaridad mostrados por amigos y extraños, dentro y fuera del país. Goldberg-Polin, un ávido aficionado al fútbol del equipo israelí de primera categoría Hapoel Jerusalem, ha visitado el club hermano de Hapoel, Werder Bremen, en Alemania en numerosas ocasiones.
El Werder Bremen, que juega en la máxima categoría de la Bundesliga, y varios de sus grupos de aficionados han asumido un papel clave en la sensibilización sobre la difícil situación de Goldberg-Polin. Existe una larga amistad entre el grupo de fans más conocido de Bremen, Infamous Youth, y los fans del Hapoel Jerusalem, llamados Brigade Malcha. Ambos grupos son conocidos por sus opiniones antifascistas de izquierda.
Cuando se supo que Goldberg-Polin había sido llevado a Gaza, los aficionados del Werder Bremen se pusieron en contacto con su club y les pidieron que informaran sobre su secuestro en sus canales oficiales. El club estuvo de acuerdo. Luego, el Werder Bremen utilizó sus canales de redes sociales, así como la pantalla grande de su estadio, para mostrar su solidaridad con Goldberg-Polin y su familia.
Los grupos de aficionados del Bremen también iniciaron una campaña de financiación colectiva para las familias de Goldberg-Polin y un aficionado de otro importante club israelí, el Maccabi Haifa, llamado Inbar Haiman, que también fue secuestrado en Gaza.
Todo cuenta, aunque sea simbólico
Arne, de Bremen, es miembro de Infamous Youth desde hace mucho tiempo y amigo de Goldberg-Polin. Contó a JJCC que el aficionado del Hapoel Jerusalén visitó Bremen varias veces.
“Hersh era alguien que se tomaba muy en serio esta amistad entre nuestros grupos. Lo disfrutaba”, recuerda Arne.
Si bien muchos miembros de Infamous Youth han estado en Jerusalén y están familiarizados con la realidad del conflicto desde Alemania, el secuestro de Goldberg-Polin les tocó de cerca, dijo Arne.
“Hacemos todo lo posible para mostrar a nuestros amigos que pensamos en ellos, ya sea a través de pancartas o recaudando dinero para sus familias, aunque sea sólo simbólico”.
En Jerusalén, este apoyo es muy valorado: “Tener esta hermosa comunidad en Bremen, estos niños, o mejor dicho, jóvenes adultos, que se acerquen a nosotros, es muy importante”, dijo Goldberg, añadiendo que la familia seguirá hacer lo que puedan para llevar a su hijo a casa.
“Y la verdad es que hay (241) Hersh allí. Hersh es simplemente mi Hersh, pero hay (241) Hersh allí. Y realmente estamos tratando de llevar el Hersh de todos a casa”.
