La autora india Arundhati Roy fue invitada a pronunciar el discurso inaugural del Festival de Literatura de Múnich, que se celebra del 15 de noviembre al 3 de diciembre. Sin embargo, la reconocida novelista no puede viajar a Alemania, ya que enfrenta nuevos cargos en su país de origen relacionados con comentarios que hecho hace 13 años.
Si bien no pronunciará el discurso de apertura del festival, sí contribuirá a una mesa redonda en el festival sobre la situación en la India, a través de un enlace de vídeo, el 16 de noviembre.
En 2010, Roy pronunció un discurso sobre Cachemira, y sus comentarios de que la región en disputa nunca ha sido una parte “integral” de la India han salido a relucir una vez más. Ahora se enfrenta a nuevos cargos por “delitos relacionados con discursos provocativos y promoción de la enemistad entre diferentes grupos”. El procesamiento podría conllevar una pena de prisión de hasta siete años.
Un observador de la complejidad cultural de la India
India ocupa el puesto 161 entre 180 países en la clasificación de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras, pero esto nunca ha frenado a Roy. Al contrario, ha sido prolífica en su producción de ensayos y novelas que combinan hábilmente sus convicciones políticas con un ingenioso juego de palabras.
Roy saltó a la fama internacional con su novela de 1997, “El Dios de las pequeñas cosas”, que le valió ese año el Premio Man Booker (ahora abreviado como Premio Booker).
La novela es un drama familiar que cuenta la historia de gemelos fraternos que navegan a través de las complejidades de las costumbres culturales en diferentes comunidades, religiones, regiones y castas indias. Ambientada en Kerala y Calcuta, la novela es semiautobiográfica ya que refleja diferentes aspectos de la vida de Roy.
Roy nació en Shillong, en el noreste de la India, de madre cristiana de Kerala y padre hindú bengalí que administraba una plantación de té. Se mudó a Kerala después de que sus padres se separaron y posteriormente regresó a Delhi para estudiar arquitectura.
Pero escribir siguió siendo su verdadera vocación. En sus primeros años como escritora, escribió una historia llamada “En la que Annie le da esos” (1989), que se convirtió en una película de autor, y una película llamada “Electric Moon” (1992).
Escritura política
En los años posteriores a su victoria en el Premio Booker, Roy se dedicó a causas sociales y a escribir su opinión sobre el estado político y social, no sólo de la India sino también del mundo.
En 1999, publicó un ensayo histórico titulado “El gran bien común”. sobre el movimiento de resistencia que se había formado en torno a la construcción de la presa Sardar Sarovar en el Narmada, un río en la India occidental.
En el ensayo, Roy destacó la difícil situación de las comunidades tribales cuyas aldeas se hundirían una vez que se construyera la presa. El ensayo generó interés mundial, sobre todo porque Roy fue arrastrada a un proceso judicial por su escrito “vituperante”, dijo la Corte Suprema de la India.
En 2001, Roy escribió sobre los ataques del 11 de septiembre. Su ensayo, titulado “El álgebra de la justicia infinita”, fue publicado posteriormente en un compendio de otros ensayos políticos del autor.
Escrito antes de que comenzara la guerra contra el terrorismo, el ensayo de Roy resultó profético: “El problema es que una vez que Estados Unidos va a la guerra, no puede regresar sin haberla combatido. Si no encuentra a su enemigo, por el bien de de la gente enfurecida en casa, tendrá que fabricar uno”.
También predijo correctamente que la “guerra contra el terrorismo” conduciría a la persecución de algunas comunidades, reglas más estrictas y limitaría las libertades personales.
Acusado de sedición
El activismo político-literario de Roy continuó en 2010, cuando se enfrentó por primera vez a un arresto acusado de sedición por hacer comentarios en apoyo de la independencia de Cachemira de la India.
Un año después, publicó un libro titulado “Caminando con los camaradas”, que narra el tiempo que pasó con las guerrillas comunistas en el estado de Chhattisgarh, en el centro de India. Llamados maoístas por su adhesión a las ideas revolucionarias del líder comunista chino Mao Zedong, los insurgentes han estado luchando contra el Estado indio durante décadas y afirman representar lo que el gobierno clasifica como clases, castas y comunidades tribales “atrasadas”.
Dos décadas después de su primera novela, “El Dios de las pequeñas cosas”, Roy publicó su segunda obra de ficción, “El Ministerio de la Máxima Felicidad”, en 2017. Cuenta la historia de Anjum, una mujer trans, y una mujer llamada Tilo, un arquitecto convertido en activista. Aunque la novela recibió críticas mixtas, incluso fue calificada de “desastre fantástico”, también combinó las tensiones de la ficción y la política actual para convertirse en una declaración sobre la India actual.
La ‘conciencia’ política
Mientras tanto, Roy parece haber reivindicado el género del ensayo político como propio. Su colección de ensayos de 2020, llamada “Azadi”, o libertad en urdu, analiza una variedad de temas, incluido el gobierno “fascista” de derecha de la India y la pandemia en curso.
En un ensayo del volumen, llamado “La pandemia es un portal”, que también fue publicado en 2020, analiza cómo la propagación del coronavirus ha expuesto las debilidades de los sistemas sociales y la infraestructura en todo el mundo.
En la India, la falta de servicios de salud ha profundizado la división entre ricos y pobres, y entre las castas y clases altas y bajas. En Estados Unidos, por ejemplo, los pobres se han quedado sin suficiente apoyo, escribe.
Los escritos políticos de Roy a menudo han sido calificados de demasiado parciales y vitriólicos, pero el hecho es que, como escritora, ella es un espejo de la sociedad en la que vive. En su caso, esto incluye a toda la India y el mundo. Pero va un paso más allá de simplemente expresar su opinión: insta a los lectores a encontrar una solución.
En la Feria del Libro de Frankfurt de 2023, Salman Rushdie criticó las recientes medidas para procesar a Arundhati Roy. “Ella es una de las grandes escritoras de la India y una persona de enorme integridad y pasión”, afirmó. “La idea de que deban comparecer ante los tribunales por expresar esos valores es vergonzosa”.
