Los legisladores de Manipur, un estado del noreste de la India, sacudido en los últimos meses por la violencia étnica, se reunieron el martes para una sesión especial de la legislatura estatal.
La reunión duró sólo una hora, cuando estalló una guerra de palabras entre el partido gobernante y los legisladores de la oposición sobre la tensa y volátil situación en el estado. El presidente Thokchom Satyabrata Singh suspendió la sesión indefinidamente.
La breve sesión fue criticada por el opositor partido del Congreso. “Esto es una burla. Salvemos la democracia, salvemos la Constitución”, dijo Ibobi Singh, líder del partido y ex primer ministro.
¿Cuál es la situación en el estado?
Los enfrentamientos armados entre dos de los tres principales grupos étnicos de Manipur, los meiteis, en su mayoría hindúes, y los kukis, en su mayoría cristianos, estallaron por primera vez en mayo.
Desde entonces, el estado se ha fracturado por motivos étnicos y al menos 152 personas han muerto en la violencia y decenas de miles han sido desplazadas. Milicias rivales han establecido bloqueos en algunas zonas para mantener alejados a los miembros de la comunidad opuesta.
El gobierno federal del primer ministro Narendra Modi ha desplegado decenas de miles de soldados adicionales de otros lugares para patrullar ciudades y carreteras. Las autoridades también han impuesto un toque de queda y un corte de Internet.
Grupos de derechos humanos han acusado al gobierno estatal, liderado por el Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi, de no hacer lo suficiente para detener la violencia.
También alegan que las políticas del BJP que promueven el “mayoritarismo hindú” han contribuido al problema.
Kukis pide una administración separada
Algunos miembros de Kuki, incluidos legisladores de la comunidad, piden ahora la creación de una “administración separada” para los distritos en los que tienen mayoría.
“La población física de los kuki ha sido trasladada a las zonas montañosas y ya no tenemos ninguna conexión con la gente del valle (Imphal)”, dijo a JJCC Ajang Khongsai, presidente de Kuki Inpi Manipur, el máximo organismo del pueblo kuki.
“En tales circunstancias, ¿qué espera que hagamos sino pedir una administración separada bajo la dirección del gobierno central?”
Los 10 legisladores kuki de la asamblea de 60 miembros, incluidos siete del gobernante BJP, se negaron a asistir a la sesión de la asamblea el martes. Anteriormente habían anunciado su decisión de faltar a la sesión, diciendo que “el valle de Imphal se ha convertido en un valle de muerte y destrucción para el pueblo Kuki”.
Imphal, la capital del estado, está dominada por el pueblo Meitei.
“¿Cómo podemos asistir a la sesión en la situación actual? ¿Quién garantizará nuestra seguridad cuando viajemos a Imphal?” dijo a JJCC un alto Kuki MLA del BJP, que pidió no ser identificado.
Citó el ejemplo de Vungzagin Valte, legislador del BJP y ex ministro de asuntos tribales que fue brutalmente agredido por una turba en Imphal en mayo.
“El silencio y la inacción del gobierno para lograr la normalidad es una señal de que el caos actual es ventajoso para el BJP”, añadió.
Ginza Vualzong, portavoz del Foro de Líderes Tribales Indígenas, una organización tribal en Manipur, comparte una opinión similar sobre la situación de seguridad.
“Hace sólo quince días, tres aldeanos de Kuki fueron asesinados a tiros por hombres armados no identificados. Lo que todo esto prueba son los esfuerzos poco sinceros del gobierno por restaurar la normalidad en el estado”, dijo.
¿Qué desató la violencia?
Los enfrentamientos estallaron debido a desacuerdos sobre el acceso a la educación, el empleo y otros beneficios económicos.
La comunidad Meitei, que representa más del 50% de los 3,5 millones de habitantes del estado, ha exigido que se la reconozca como una “tribu reconocida”.
El estatus definido constitucionalmente es una forma de acción afirmativa destinada a combatir la desigualdad y la discriminación estructurales históricas.
India reserva algunos puestos gubernamentales, plazas universitarias y escaños electos para aquellos clasificados como “tribus registradas”.
Mientras que los Meitei quieren el estatus, otros como las tribus Naga y Kuki se han opuesto a esta clasificación.
Las dos últimas tribus representan alrededor del 40% de la población del estado y actualmente disfrutan del estatus de tribu registrada, lo que les otorga derechos de propiedad de tierras en las colinas y bosques que cubren alrededor del 75% de Manipur.
El Tribunal Superior del estado pidió al gobierno que considerara la demanda de Meitei y fijó como fecha límite mediados de mayo.
En respuesta, las tribus Naga y Kuki lanzaron una protesta contra la posible extensión de sus beneficios a los Meitei, quienes creen que ya son la comunidad dominante en el estado.
Sostienen que conceder más privilegios a los Meitei sería injusto.
En medio de las agudas tensiones étnicas, Paotinthang Lupheng, presidente del Sindicato de Estudiantes Pantribales de Manipur, destacó la necesidad de que el gobierno elabore una estrategia integral para abordar la creciente desconfianza entre las dos comunidades.
“La violencia empeorará si el gobierno es incapaz de idear un marco político holístico que involucre a todos los grupos, y no sólo a la mayoría meitei”.
