Cuando Chelsea ganó la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en julio, los jugadores se unieron al levantamiento del trofeo por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Las cámaras captaron las miradas incómodas cuando Trump se negó a irse a las celebraciones, pintando una foto absurda pero reveladora.

Trump había asistido al partido como invitado de Gianni Infantino, presidente de la Federación Internacional de Fútbol de la Asociación (FIFA). Su asistencia muestra cómo la FIFA se ha convertido en un lugar donde se lleva a cabo la política global, y a menudo es un jugador por derecho propio.

“Siento que la Copa Mundial del Club fue un cambio de juego”, Miguel Delaney, autor del libro Estados de juego y jefe de escritor de fútbol en Lo independientedijo El parlamento. “Parece que son los estados autocráticos los que solo usan el fútbol con fines políticos”.

La historia del fútbol en los últimos años se asemeja a la historia de la economía global que escribe en grande: el peso económico reducido de Europa ha disminuido su capacidad de establecer las reglas, los negocios y la política globales se han acercado, el poder y la riqueza han sido centralizados, y Donald Trump está en el medio, sonriente.

La caída de la UEFA, aumentando la frustración con la UE

El poder de la FIFA solía ser equilibrado por la UEFA, que administra muchos de los mejores clubes, ligas y jugadores del mundo. Esto proporcionó una plataforma para que las instituciones europeas influyan en el fútbol global a través de la aplicación de la ley laboral y las reglas de competencia.

En diciembre de 2023, el Tribunal de Justicia determinó que las reglas de autorización de la FIFA y la UEFA para nuevas competiciones, en este caso la altamente controvertida Superliga Europea, violó la ley de competencia de la UE.

Stephen Weatherill, profesor de derecho europeo de la Universidad de Oxford, EMERITUS JACQUES DELORS en la Universidad de Oxford, dijo que FIFA se había irrumpido en contra de estas restricciones e intentó minimizar el cumplimiento. “Incluso cuando estos pocos casos son decididos por el Tribunal de Justicia, la FIFA es realmente buena para retrasar la reforma y minimizar la reforma”, dijo a la reforma “, dijo El parlamento. “Decisiones de la Corte de Justicia … provocar el cambio solo lentamente y solo de una manera bastante ad-hoc”.

Incluso después de la decisión de Diarra de 2024, el sindicato de jugadores globales FIFPRO continúa apoyando al jugador después de lo que describió como “negociaciones de liquidación sin éxito con la FIFA”.

“La resistencia continua de la FIFA casi un año después de perder en la corte más alta de Europa es solo uno de los muchos ejemplos que indican los problemas sistémicos que enfrentamos actualmente”, dijo un representante FIFPRO Europe. El parlamento.

La FIFA se libera de supervisión europea

La FIFA se basa en una contradicción: es tanto un regulador como un negocio. El conflicto fue más visible en la expansión masiva de este año de la Copa Mundial del Club a una competencia de varias etapas con 32 equipos. La FIFA mantuvo conversaciones con FIFPRO sobre la congestión de los partidos y la fatiga del jugador, pero no obstante terminó presionando hacia adelante con la expansión.

“La situación es intrínsecamente compleja. Es casi un nudo gordiano, sabiendo que la FIFA es juez y parte en un caso determinado”, dijo Stefaan van den Bogaert, profesor de ley europea y director del Instituto Europa de la Universidad de Leiden. El parlamento.

Como la FIFA se ha parecido a un negocio global gigante, se ha vuelto aún menos acogedor de la supervisión regulatoria europea. “Para una institución o un presidente como Infantino, que solo quiere hablar con otros líderes mundiales, recibir una bofetada de un tribunal regional como el Tribunal de Justicia no es algo de lo que todos están muy contentos”, dijo Van Den Bogaert.

Por lo tanto, el órgano de gobierno mundial ha recurrido a un nuevo conjunto de aliados para reducir su dependencia de la UEFA. El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF), presidido por el Príncipe Heredero Mohammed Bin Salman, fue patrocinador de la Copa Mundial del Club.

PIF también estuvo representado en el torneo por Al Hilal, uno de los cuatro clubes sauditas que posee. Los derechos de televisión fueron celebrados exclusivamente por el streamer Dazn, con sede en el Reino Unido, en el que PIF adquirió recientemente una participación minoritaria de $ 1 mil millones.

A finales de 2023, la FIFA otorgó a Arabia Saudita la Copa Mundial 2034 sin oposición. Una investigación por The New York Times sugirió que Infantino había jugado personalmente un papel importante en esa decisión.

La racha recientemente emprendedora ha llevado a que la FIFA sea etiquetada como “un interruptor más que un regulador”, dijo Delaney. Para un organismo sospechoso de corrupción, incluido un escándalo bien documentado de 2015, el cambio plantea preguntas incómodas sobre su poder y quién lo cuentas.

Petros Mavroidis, profesor de derecho extranjero y comparativo en la Universidad de Columbia, dijo que las reglas opacas de la FIFA y la débil supervisión habían permitido que esta influencia tomara forma. “En el momento en que las reglas del juego son cristalinas, entonces los fondos de riqueza autocráticos y soberanos tendrán que jugar el juego por el libro”, dijo a El parlamento. “El gran problema es la ausencia total de responsabilidad”.

Los beneficios fluyen en ambos sentidos. La FIFA disfruta del respaldo de los estados y los fondos de riqueza soberana dispuestos a financiar sus ambiciones sin exigir mucho en el camino de la supervisión regulatoria. Eso significa menos dependencia de la UEFA y menos responsabilidad para la UE.

Por su parte, los nuevos patrocinadores de la FIFA pueden aumentar su poder blando y lavar su imagen. El Saudi PIF compró el club inglés Newcastle United, mientras que el reino todavía estaba bajo fuertes críticas por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en el consulado saudí en Estambul.

Qatar fue el anfitrión de la Copa Mundial 2022 después de un escándalo de efectivo por votos y la influencia del país impregna el fútbol europeo. Nasser al-Khelaifi es presidente de las inversiones deportivas Qatari administradas por el gobierno (QSI) y también se sienta como presidente del Paris Saint Germain de propiedad de QSI y como Presidente de la Asociación Europea de Clubes, la voz de los mejores clubes de Europa.

Los clubes de fútbol tienen el poder, los jugadores enfrentan agotamiento

Los clubes de fútbol podrían retroceder en teoría contra las iniciativas de la FIFA, rechazando la carga de torneos adicionales simplemente no participando. Pero los mejores clubes ya no son grupos de jugadores locales basados ​​en la comunidad; Son negocios internacionales por valor de miles de millones de dólares y se administran en consecuencia. Más torneos significan más flujos de ingresos.

“Los clubes básicamente tienen el poder de remodelar el juego, porque saben que ahí es donde se encuentra la mayor parte del interés”, dijo Delaney. “Pero esencialmente la FIFA los cooptó con esta Copa Mundial de Clubes”.

A diferencia de los clubes, los jugadores no pueden simplemente alejarse. Un calendario en constante expansión significa más bonos y premios en dinero, pero también aumenta los riesgos de agotamiento, lesiones y carreras que se cortan.

“¿No deberíamos pensar en cuántos días debería despegar un jugador? Ahora matamos a los jugadores agregando una competencia tras otra. ¿No deberían tener un mínimo de descanso? ​​Todas estas cosas que tienes en un CBA (acuerdo de negociación colectiva). Creo que esto es para mí donde el cambio debería ocurrir”, dijo Mavroidis.

La UE ha tenido como objetivo abordar estos problemas. Un informe sobre cómo las políticas de la UE pueden dar forma al modelo deportivo europeo está pasando por el Parlamento Europeo, con disposiciones diseñadas para promover la gobernanza colectiva, los derechos de los atletas y las voces de los fanáticos.

La Comisión Europea se ha unido a las reuniones de diálogo social con las Ligas de Fútbol Profesional Europeo (EPFL), la Asociación Europea del Club (ECA) y FIFPRO, presidido por la UEFA. Este diálogo ha resultado en niveles de contrato estándar para los jugadores, entre otros cambios, pero los resultados siguen siendo limitados a Europa.

En los deportes estadounidenses, los CBA han obligado a las ligas a negociar con los sindicatos de jugadores sobre los salarios, los días de descanso y la carga de trabajo. Global Football no tiene tal marco, dejando a FIFPRO con apalancamiento limitado sobre FIFA. Se han producido rumores sobre ataques de jugadores, pero aún no se han tomado medidas y el bienestar de los jugadores sigue siendo secundario a las ambiciones comerciales de la FIFA.

¿Podría la UE ser un justo regulador global de fútbol?

Algunos observadores creen que la UE puede y aún debe ejercer poder sobre FIFA estableciendo y aplicando una legislación clara.

“Necesitamos estándares de legislación que estén sistemáticamente cómo deben comportarse los órganos de gobierno deportivos y cómo deben estructurarse y cómo deberían representar todos los intereses afectados”, dijo Weatherill. “Si la UE establece estándares, muchos de ellos se derramarán y serán adoptados como estándares globales, no solo estándares europeos”.

“Generaría una gran cantidad de capital político para la UE si lo hiciera y lo hizo bien”, agregó. “Pero no va a suceder en el corto plazo, soy realista sobre eso”.

El parlamento Contactó a la Comisión Europea para hacer comentarios, pero no había tenido noticias al momento de la publicación.

Los intentos europeos de regular la FIFA también podrían atraer la oposición de otros países futbolísticos de todo el mundo, dijo Van den Bogaert. “Para adoptar dicha regulación, necesitará que la mayoría de los Estados miembros lo sigan y no estoy seguro de si esto será factible”, dijo.

Pero con una creciente presión sobre los jugadores y la centralización del poder, la gobernanza del fútbol podría dirigirse a una colisión. “Creo que se subestima en qué etapa frágil y probable de la historia del fútbol estamos, donde tienes todos estos factores que se unen”, dijo Delaney. “Creo que estamos al borde de un gran cambio”.