Los líderes europeos dejaron una reunión extraordinaria en la Casa Blanca el lunes aliviado de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no hubiera obligado a Ucrania a hacer concesiones de tierras a Rusia y la esperanza de una presencia de seguridad respaldada por los Estados Unidos, pero sin ningún progreso significativo hacia un acuerdo de paz.

El estado de ánimo en Europa fue notablemente más brillante el martes de lo que había sido durante el fin de semana, después de que Trump lanzó la alfombra roja para Vladimir Putin en Alaska el viernes. Pero si bien se ha evitado la amenaza inmediata de un acuerdo de paz en los términos del presidente ruso, los funcionarios y expertos europeos no están bajo ilusiones e insisten en garantías de seguridad sólidas para Ucrania en cualquier acuerdo que requiera que acepte la pérdida de territorio.

“Creo que la reunión entre Trump y Zelenskyy fue una buena noticia, y ahora todo está sobre la mesa”, dijo el ministro de Defensa lituano, Dovilė Šakalienė El parlamento. “Los estadounidenses ahora están abiertos para respaldar una coalición de las garantías de seguridad dispuestas a respaldar en Ucrania”.

Pero también enfatizó la importancia de un alto el fuego inmediato antes de un acuerdo de paz permanente. “Si no dejas de disparar, es difícil hablar de nada”, dijo. “Uno de los MO de Putin, a Gaslight y fingir que se preocupa por la paz, todavía se está continuando”.

El lunes, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y media docena de otros líderes europeos se reunieron con Trump en la Casa Blanca, donde abogaron por garantías de seguridad modeladas en el artículo 5 de la OTAN, así como un alto el fuego inmediato. Después de la reunión, Trump se comprometió a organizar una reunión entre los líderes ucranianos y rusos pronto.

Sin embargo, moverse por una mesa con Trump es solo el primer paso. Putin se negó el viernes a hacer cualquier concesión en un alto el fuego, y no hay indicios de que sea más servicial cuando se sienta frente a Zelenskyy.

“¿Qué más se puede lograr allí que en Alaska, si incluso Estados Unidos y Rusia aún no han llegado a un acuerdo?” dijo Mateusz Piotrowski, jefe del programa de América en el Instituto de Asuntos Internacionales de Polaco en Varsovia. “Con la participación de Ucrania, es teóricamente aún más difícil”.

Las garantías de seguridad europeas deben estar respaldadas por el despliegue

Más allá de un alto el fuego inmediato, Zelenskyy y los líderes europeos que se unieron a él en la Casa Blanca enfatizaron la importancia de las garantías de seguridad, y pudieron extraer una vaga promesa de Trump que Estados Unidos estaría involucrado en la “coordinación”.

Pero los expertos enfatizaron que cualquier garantía de seguridad efectiva en Ucrania requeriría que las potencias occidentales desplegaran tropas en el terreno para que participarían automáticamente en la defensa contra una invasión renovada.

“Debe haber una presencia en el terreno”, dijo Jan Balliauw, miembro asociado senior en el Instituto Egmont en Bruselas y un corresponsal extranjero desde hace mucho tiempo en Ucrania. Señaló el memorándum de Budapest de 1994, que garantizó la independencia de los estados postsoviéticos después de renunciar a sus reservas nucleares, y los acuerdos de Minsk 2014-2015 que pusieron fin a un levantamiento separatista respaldado por ruso en el este de Ucrania.

Ninguno de estos tratados impidió la invasión a gran escala de Rusia en 2022, señaló. “Si es solo papel, no funciona”.

Martin Kohlrausch, profesor de historia europea moderna en Ku Louven, dibujó un paralelo histórico más profundo con el Acuerdo de Munich de 1938, que vio a Checoslovaquia obligado a ceder el Sudeteland, junto con sus posiciones defendibles, a la Alemania nazí, solo para que Hitler anexara el grupo de los países después sin la resistencia militar.

Gran Bretaña, Francia y otros países europeos han señalado su preparación para desplegar tropas en Ucrania en caso de un acuerdo de paz. Pero incluso si Estados Unidos tuviera un compromiso similar, Putin primero debía aceptar detener la lucha, lo que se enfrentaría a una de sus razones declaradas para ir a la guerra, es decir, para evitar la invasión de la OTAN en la esfera de influencia histórica de Rusia.

“Sería muy difícil para Putin aceptar cualquier cosa que se parezca a una presencia de la OTAN o una presencia estadounidense en el territorio ucraniano”, dijo Peter Vermeersch, profesor de estudios políticos especializados en Europa del Este en Ku Louven.

Sueños expansionistas de Putin

Los expertos expresaron su preocupación de que Putin y Trump operen en diferentes escalas de tiempo, lo que podría darle al líder ruso la ventaja en las negociaciones y la fuerza de voluntad para resistir un acuerdo alineado con sus demandas.

“Trump quiere una victoria rápida y el Premio Nobel de la Paz”, dijo Juraj Majcin, analista de políticas en el Centro de Políticas Europeas que se especializa en defensa y seguridad transatlántica y europea. “Puedes hacer un trato con Putin fácilmente si chantajea Ucrania. ¿Pero eso realmente será una paz duradera? No lo creo”.

Balliauw enfatizó que los objetivos de Putin, si se logra, cambiarían toda la arquitectura de seguridad de Europa antes de que haya tenido tiempo de rezar y cumplir con la amenaza rusa.

“No creo que Trump entienda lo que realmente está en juego en esta guerra”, dijo. “Realmente se trata del futuro de Europa. ¿Cómo será Europa en diez o veinte años? Trump solo quiere terminar la guerra. Pero las consecuencias podrían ser peores que la guerra que hay ahora”.

Kohlrausch dijo que los discursos de Putin revelan su admiración por los zares del siglo XIX de Rusia, que forjaron un imperio por la fuerza, y expresaron su preocupación de que Trump también parecía simpatizar con esa cosmovisión, en lugar de apoyar el orden basado en las reglas que ha respaldado la política extranjera estadounidense desde la Guerra Fría.

“Para ambos líderes, existe una fuerte idea de que debemos seguir la política como se ha hecho en el siglo XIX”, dijo Kohlrausch. “La guerra en Ucrania tiene muchas características de una guerra imperial y colonial, de un mayor poder que extiende su control sobre el territorio como una proyección de poder imperial”.

Vermeersch también dijo que el contexto histórico del imperio perdido de Rusia era la clave para comprender lo que impulsa a su presidente moderno. “Si hay un elemento consistente en lo que impulsa a Putin, es su propia opinión sobre la historia y cómo cree que Rusia debería pasar de un estado de paria a un poder mundial”, dijo.

“No creo que Putin esté interesado en obtener activos económicos en Ucrania”, agregó Vermeersch. “En cambio, necesitas Ucrania para restaurar la grandeza de Rusia”.