La atmósfera en la región a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel ya se acerca bastante a lo que se siente en una guerra.
Drones israelíes no tripulados surcan el aire, la milicia Hezbolá, respaldada por Irán, intercambia disparos con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la mayoría de los civiles han abandonado la región a ambos lados de la frontera.
“Temo que Hezbollah nos arrastre a una guerra en la que nosotros, los libaneses, no tenemos nada que ver, y el Líbano no está preparado para la guerra”, dijo un residente de Beirut de 40 años, que pidió no publicar su nombre por miedo. de represalia, explica a JJCC. “Todo en el país, incluidos los hospitales y la infraestructura, no está preparado”.
Mientras tanto, muchos libaneses han comenzado a abastecerse de productos no perecederos y agua, al menos aquellos que pueden permitírselo en medio de la crisis económica y la caída libre de la moneda.
Después de semanas de combates limitados que comenzaron con los ataques de Hezbollah al norte de Israel el 8 de octubre, un día después de que la organización terrorista Hamas llevara a cabo el ataque mortal contra Israel con alrededor de 1.200 muertos y 240 secuestrados, la situación parece ahora al borde de una escalada.
Hasta el momento, 188 libaneses han sido asesinados, entre ellos 141 miembros de Hezbolá, así como el segundo jefe de Hamas, Saleh Arouri, con base en Beirut, que fue asesinado por Israel el 2 de enero. Además, 14 israelíes, entre ellos nueve soldados israelíes, han sido asesinados, según un recuento elaborado por la agencia de noticias francesa AFP.
“Yo diría que, hasta cierto punto, ya estamos en una confrontación regional”, dijo a JJCC Kelly Petillo, investigadora de Oriente Medio en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Mientras tanto, los esfuerzos internacionales para reducir la situación están funcionando a un ritmo acelerado. El ministro de Asuntos Exteriores estadounidense, Antony Blinken, y la ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, visitaron esta semana al primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, con la esperanza de detener una escalada que conduzca a una guerra más amplia en Oriente Medio.
El jueves, Amos Hochstein, coordinador especial del presidente estadounidense Joe Biden para infraestructura global y seguridad energética, concluyó las conversaciones en Beirut con la esperanza de “una solución diplomática que permita al pueblo libanés regresar a sus hogares en el sur del Líbano… el pueblo de Israel necesita poder regresar a sus hogares en el norte”, dijo Hochstein a los periodistas en Beirut.
Pero el ala militar de Hezbolá es considerada un grupo terrorista por varios países, incluidos Estados Unidos y también la Unión Europea. De modo que los representantes de esos países y bloques no negociarán directamente con Hezbolá.
Gobierno libanés: influencia limitada
Desde el 8 de octubre, el primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, ha dicho repetidamente que quiere evitar que el Líbano entre en guerra. Pero eso por sí solo no es suficiente para reducir el riesgo de guerra.
“Lo que haga o deje de hacer el gobierno libanés al final no importa aquí”, dijo a JJCC Heiko Wimmen, director de proyectos en Líbano de la organización no gubernamental de prevención de conflictos International Crisis Group. “El actor que decide el curso del conflicto es Hezbollah.”
Wimmen ve que la población libanesa y el gobierno libanés son, en el mejor de los casos, “observadores”.
“Hezbollah sigue sus propios intereses estratégicos que no son necesariamente idénticos a los intereses del Líbano”, dijo Wimmen, añadiendo que “Hezbollah es parte de la coalición regional (también llamada Eje de Resistencia) con Irán y otros actores, que tienen objetivos políticos mucho más grandes que defender el Líbano o preservar su estabilidad”.
El Eje de Resistencia, una alianza regional liderada por Irán que también incluye a Hamás en Gaza, Hezbollah en el Líbano y varias facciones paramilitares iraquíes, considera a Estados Unidos e Israel como enemigos.
Sin embargo, David Daoud, miembro principal del grupo de expertos Fundación para la Defensa de las Democracias, con sede en Washington, destacó esta semana en un artículo de opinión que Hezbolá tampoco está completamente desconectado del territorio libanés..
El ala política de Hezbollah está presente en el parlamento libanés, administra hospitales locales y otras instalaciones que benefician a sus seguidores.
“Este ataque (al diputado de Hamás y enlace de Hezbolá, Saleh Arouri) colocará a Hezbolá entre sus obligaciones con el Eje de la Resistencia y su necesidad de navegar por la dinámica política y social libanesa; en esta última también participa plenamente”, escribió Daoud. .
“Hezbollah es muy consciente de la importancia del apoyo popular para su longevidad y durabilidad y corre el riesgo de comprometer innecesariamente ese apoyo -incluso entre sus partidarios- si se embarca en alguna aventura militar de cualquier tamaño contra Israel”, concluyó Daoud.
Kelly Petillo, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, pone énfasis en el hecho de que Hezbolá e Irán han estado calibrando sus respuestas a la situación israelí. Asesinato del líder de Hamás en Beirut hasta ahora a pesar de la retórica cada vez más dura y la escalada actual.
“Pero este es un juego muy delicado y existe un alto potencial de error que podría inclinar este equilibrio si podemos llamarlo así”, dijo Petillo.
Falta de confianza en las fuerzas armadas
Un equilibrio inclinado se acerca a los peores temores de la población libanesa, que tiene poca confianza en las capacidades del ejército del país.
“Necesitamos que alguien nos proteja”, dice a JJCC una mujer de 42 años en Beirut. También pidió no publicar su nombre.
En su opinión, Hezbollah sería el más adecuado para este papel, ya que las fuerzas armadas libanesas son limitadas en número y su equipamiento es inferior al arsenal de Hezbollah, financiado por Irán.
Sin embargo, por ahora, Petillo cifra sus esperanzas en “el hecho de que, fundamentalmente, Irán y Hezbollah todavía no están dispuestos a participar en una guerra total”.
Al mismo tiempo, está convencida de que “con el apoyo de Irán, Hezbolá y Hamás están preparando alguna respuesta a los últimos acontecimientos, ya que están bajo presión para demostrar que están dispuestos a responder”.
“No estamos seguros de qué podría ser esto ni cuándo sucederá, pero creo que podemos estar seguros de que sucederá”, añadió.
