El sector europeo de vinos y licores se encuentra en el centro de una guerra comercial global: las represalias de China contra los aranceles europeos sobre los vehículos eléctricos se han dirigido directamente al sector, mientras que la guerra comercial del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no ha ofrecido un respiro.

El sector es un gigante de la exportación. La Unión Europea exporta bebidas alcohólicas por valor de casi 30 mil millones de euros cada año, representando casi la mitad del excedente comercial agrícola de 63,4 mil millones de euros de la UE en 2024.

La desventaja es que cuando los poderes rivales apuntan a golpear a Europa, donde duele, el sector del vino y los espíritus es a menudo el primer objetivo. En julio, China impuso tareas antidumping de hasta el 34.9% y estableció precios mínimos en ciertas marcas de Cognac, luego de una investigación lanzada poco después de que la UE anunciara sus aranceles a los vehículos eléctricos.

En los Estados Unidos, la industria europea de vinos y espíritus no estaba exenta de los deberes aduaneros, y caía bajo el régimen arancelario general del 15% impuesto unilateralmente por el presidente estadounidense. Si bien algunos pueden dar la bienvenida a esto frente a amenazas de 20% o incluso un 30% de aranceles, cuando se combinan con el impacto de un dólar débil, el proyecto de ley sigue siendo elevado para un sector donde el 30% de las exportaciones dependen del mercado estadounidense.

Ante la presión, el sector del vino y los espíritus merece el apoyo económico de la UE como un jugador económico importante y un componente de la cultura europea, particularmente en las regiones del sur donde las vides dan forma a paisajes y economías.

La política comercial de la UE debe evitar estrategias que conviertan a un sector de exportación insignia en la principal víctima. No tiene poco sentido incluir vinos y espíritus americanos, particularmente bourbons, en la lista de contramedidas europeas cuando nuestro excedente comercial para este sector supera los € 8 mil millones. No vivimos en un mundo donde el presidente Trump se dirigiría específicamente a las plataformas digitales europeas porque los campeones mundiales en ese sector son estadounidenses. Al adoptar este enfoque, la UE se está disparando en el pie.

Apoyar a una industria en transición

Un nuevo nivel de incertidumbre mayor ha empujado el estrés a su apogeo para las empresas de vino y licores de todos los tamaños, que ya estaban bajo presión antes de la escalada de la guerra comercial. El consumo mundial de vinos está disminuyendo, particularmente para el vino tinto. Al mismo tiempo, los viticultores se ven afectados por las presiones del cambio climático, incluido un aumento en las enfermedades de la vid, como la flavescencia dorée.

La política agrícola común (CAP) ha ayudado al sector a abordar la capacidad excesiva, tanto a través de medidas estructurales, como la ayuda de circulación y las medidas urgentes, como la destilación de crisis. Las indicaciones geográficas, que cubren más del 80% de los vinos europeos (91% en Francia), proporcionan una garantía de calidad que ha apoyado el crecimiento del sector durante el último medio siglo.

En marzo, la Comisión propuso un nuevo paquete legislativo sobre vino, para el cual seré el rapporador socialista y demócratas (S&D). La propuesta representa un paso en la dirección correcta al restablecer la ayuda de arranque (el reemplazo de vides no rentables con otros cultivos) en la caja de herramientas CAP después de su abolición en 2008. Sin embargo, debemos ir más allá limitando la obligación de los Estados miembros de aumentar su área de viñedo en un 1% por año.

También es esencial aumentar los recursos financieros para la promoción y otorgar mayores margen económico a los grupos de productores que gestionan las indicaciones geográficas, ya que esto les permitiría formular las recomendaciones de precios para las uvas y administrar el suministro.

Las vides dan forma tanto a los paisajes como a la economía de muchas regiones europeas. La excelencia de los vinos europeos es reconocida en todo el mundo. Mientras combatía el consumo excesivo, los vinos y los espíritus conservan un lugar importante en la convivencia y la interacción social. La UE ahora debe defender vinos y espíritus como un elemento clave de la cultura europea.