Las elecciones del 8 de febrero no lograron poner fin a la agitación política que ha asolado a Pakistán durante casi dos años.
Las encuestas de opinión preelectorales habían pronosticado una clara victoria del partido Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI) del ex primer ministro Imran Khan en la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento de Pakistán, de 342 miembros. Pero el partido del ex primer ministro encarcelado no logró obtener una mayoría simple, según resultados no oficiales.
Se prevé que los candidatos respaldados por el PTI obtengan un poco más de 100 escaños, mientras que la Liga Musulmana de Pakistán del principal rival de Khan y tres veces ex primer ministro Nawaz Sharif probablemente obtenga alrededor de 80.
El Partido Popular de Pakistán, encabezado por Bilawal Bhutto-Zardari, superó las expectativas al conseguir entre 50 y 60 escaños y probablemente podrá conseguir al primer ministro de su elección.
En los próximos días y semanas, el país del sur de Asia, de mayoría musulmana, será testigo de intensas negociaciones políticas para un gobierno de coalición.
Como los candidatos de Khan se presentaron a las urnas como independientes porque la Corte Suprema decidió quitarles su símbolo electoral, su lealtad a su líder ahora será puesta a prueba. Si algunos decidieran ponerse del lado de los rivales políticos de Khan, no habría ninguna posibilidad de que el PTI regresara al poder.
“Imran Khan se encargará de los asuntos del partido desde la cárcel. El partido de Khan formará un gobierno en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y probablemente estará en la oposición en la Asamblea Nacional. A pesar de que su partido obtuvo un número considerable de escaños, sus casos legales alcanzarán un final lógico. conclusión”, afirma a JJCC Qamar Cheema, analista político de Islamabad.
A Khan se le prohibió presentarse a las elecciones. Ha sido condenado durante muchos años en múltiples casos relacionados con corrupción y filtración de secretos de Estado.
¿Más inestabilidad por delante?
Muchos paquistaníes esperaban que las elecciones del 8 de febrero pusieran fin a la prolongada agitación política y económica del país. Sin embargo, como ningún partido ha obtenido una mayoría simple en el parlamento, es poco probable que el amargo conflicto entre Khan y Sharif cese en el corto plazo.
Pakistán se está tambaleando por una grave crisis financiera, alta inflación, desempleo y catástrofes ambientales, y muchos paquistaníes luchan por llegar a fin de mes y están desilusionados por los líderes políticos.
Saira Khan, maestra de escuela en Islamabad, dijo: “No importa quién llegue al poder”.
“Cualquiera que llegue al poder necesita traer estabilidad política al país, y eso no es posible sin desarrollar la confianza entre la población. Por eso las elecciones son importantes, pero no creo que supongan mucha diferencia”, dijo Khan a JJCC.
Según Maliha Lodhi, ex representante de Pakistán ante las Naciones Unidas, “los votantes han emitido un mandato dividido”.
“Estas no son buenas noticias para la estabilidad política”, añadió. “Sin ningún partido capaz de asegurar una mayoría general, la formación del gobierno probablemente será un asunto difícil”.
Los partidarios de Khan se marcharon frustrados.
En el centro de las encuestas del jueves estaba un popular ex primer ministro que está desafiando el férreo control del poder por parte de los generales militares.
En 2018, los oponentes de Khan habían acusado al establishment militar de allanar su camino hacia el cargo. Pero cuando una moción de censura en abril de 2022 vio a Khan expulsado del gobierno, había una tensión creciente entre él y los generales. Khan culpó al ejército, que ha gobernado colectivamente Pakistán durante más de tres décadas, de orquestar la votación.
Khan también alegó que Estados Unidos se confabuló con el ejército y sus partidos políticos rivales para destituirlo del cargo de primer ministro, una afirmación que Washington ha negado categóricamente.
Después de un enfrentamiento de un año con los militares, los partidarios de Khan salieron a las calles de todo el país para protestar por su arresto. Las protestas se volvieron violentas. Algunos alborotadores comenzaron a atacar instalaciones militares y a arrasar zonas residenciales del ejército.
En los meses posteriores a los disturbios, las autoridades comenzaron a juzgar a presuntos manifestantes, incluidos miembros del PTI, en tribunales militares. Multitudes de funcionarios de alto y medio nivel del PTI anunciaron sus renuncias y declararon su respaldo al ejército.
Los partidarios de Khan esperaban que un “voto de simpatía” por su líder encarcelado hiciera que el PTI arrasara en las encuestas del jueves. No sucedió, y como la comisión electoral retrasó el anuncio de los resultados electorales, los funcionarios y partidarios del PTI se quejaron y acusaron a las autoridades de manipular la votación a favor de Sharif.
Algunos partidarios del PTI dijeron a JJCC en Karachi que su partido habría obtenido la mayoría absoluta si el organismo electoral no hubiera “cambiado los resultados” de la noche a la mañana. Las autoridades rechazan estas acusaciones por considerarlas infundadas.
Desafíos para la próxima administración
Quienquiera que forme el próximo gobierno enfrentará enormes desafíos. El más urgente de ellos es arreglar la economía. El fracaso en reducir la inflación y aumentar las oportunidades de empleo probablemente lo hará impopular.
Pakistán depende en gran medida de los paquetes de rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI). Las próximas negociaciones entre el FMI y Pakistán están previstas para una vez que el nuevo gobierno asuma el cargo. Los duros términos del organismo financiero obligarán al próximo primer ministro a aumentar los impuestos y emprender reformas que probablemente supondrán una carga aún mayor para el público.
“Si surge un gobierno de coalición débil, no podrá lanzar las reformas económicas que se necesitan con urgencia para devolver al país a la trayectoria de crecimiento e inversión”, subrayó Lodhi.
Otro desafío importante para el próximo gobierno será hacer frente a un aumento de los ataques violentos a lo largo de la frontera de Pakistán con Afganistán e Irán. Las provincias de Baluchistán y Khyber Pakhtunkhwa han visto un aumento de los ataques militantes en los últimos meses. Para hacer frente a esta amenaza, es posible que el próximo primer ministro necesite empoderar a las fuerzas de seguridad y lanzar una operación militar en esas zonas.
El escenario político actual dista mucho de ser propicio para que el próximo primer ministro lleve a cabo estas medidas.
