Más de 170 líderes mundiales y premios Nobel han instado a la primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, a suspender los procedimientos legales contra el economista Muhammad Yunus, quien recibió el Premio Nobel de la Paz en 2006 por su trabajo de desarrollo social pero que ha enfrentado presión legal en su país durante años.
En una carta abierta fechada el 27 de agosto, líderes, entre ellos el ex presidente estadounidense Barack Obama, el ex secretario general de la ONU Ban Ki-moon y más de 100 premios Nobel, dijeron que estaban profundamente preocupados por las amenazas a la democracia y los derechos humanos en Bangladesh.
“Una de las amenazas a los derechos humanos que nos preocupa en el contexto actual es el caso del profesor Muhammad Yunus, premio Nobel de la Paz. Estamos alarmados de que recientemente haya sido blanco de lo que creemos que es un acoso judicial continuo”, dice la carta. leer.
El martes, la ONU también expresó alarma por el uso de procedimientos legales en el país del sur de Asia para intimidar y acosar a defensores de derechos y líderes de la sociedad civil, incluido Yunus.
“Yunus se ha enfrentado a acoso e intimidación durante casi una década. Actualmente se enfrenta a dos juicios con posibles penas de prisión, uno por cargos de violación de las leyes laborales y el segundo por presunta corrupción”, dijo en un comunicado la portavoz de la oficina de derechos de la ONU, Ravina Shamdasani.
“Si bien Yunus tendrá la oportunidad de defenderse ante los tribunales, nos preocupa que las campañas de difamación en su contra, que a menudo emanan de los niveles más altos del gobierno, puedan socavar su derecho a un juicio justo y al debido proceso en línea con los estándares internacionales”.
Sin embargo, el ministro de Justicia de Bangladesh, Anisul Huq, rechazó estas preocupaciones y dijo a JJCC que tales declaraciones intentan una interferencia externa en el poder judicial del país.
¿Cuáles son los problemas legales de Yunus?
Yunus y el Grameen Bank de Bangladesh, que él fundó, han sido elogiados mundialmente por ser pioneros en el uso del microcrédito para ayudar a las personas empobrecidas.
El microcrédito es un pequeño préstamo en condiciones fáciles otorgado a personas de áreas en desarrollo que permite el espíritu empresarial y puede ayudar a las personas, especialmente a las mujeres pobres, a salir de la pobreza.
Yunus fundó Grameen Bank en 1983 y se considera la primera institución de microcrédito moderna. La idea se extendió por todo el mundo y se le atribuye haber ayudado a millones de personas a salir de la pobreza.
Sin embargo, cuando Sheikh Hasina llegó al poder como primera ministra de Bangladesh en 2009, llamó a Yunus “chupasangre”. Ella lo acusó de utilizar la fuerza para recuperar préstamos de mujeres rurales pobres como director del Grameen Bank.
El gobierno de Hasina comenzó a revisar las actividades del Grameen Bank en 2011 y Yunus fue despedido como director gerente por supuestamente violar las regulaciones gubernamentales de jubilación.
Fue juzgado en 2013 acusado de recibir dinero sin permiso del gobierno, incluso procedente de su premio Nobel y regalías de un libro.
Posteriormente enfrentó cargos que involucraban a otras empresas que creó, incluida Grameen Telecom, parte de la mayor empresa de telefonía móvil de Bangladesh, Grameen Phone, y una filial del gigante noruego de telecomunicaciones Telenor.
Dieciocho ex trabajadores de Grameen Telecom presentaron un caso contra Yunus, acusándolo de desviar sus beneficios laborales el mes pasado. Por otra parte, Yunus fue juzgado ese mismo mes por cargos de violación de las leyes laborales. Él y otras 13 personas también fueron nombrados en un caso presentado por la Comisión Anticorrupción, acusándolos de malversación de fondos de Grameen Telecom.
“En total, hasta ahora se han presentado 198 procesos judiciales contra el profesor Yunus”, dijo a JJCC su abogado Abdullah Al Mamun.
¿Por qué Hasina apunta a Yunus?
Algunos observadores políticos en Bangladesh dicen que Hasina se enfureció cuando Yunus anunció que formaría un partido político en 2007, cuando un gobierno respaldado por militares gobernara el país. Sin embargo, poco después del anuncio, el economista abandonó su plan y desde entonces no ha mostrado ningún interés en la política.
“Nuestra primera ministra todavía cree que Yunus está detrás de cada problema que enfrenta a nivel internacional, incluido el retiro por parte del Banco Mundial del préstamo puente más grande del país y la reciente presión internacional para una elección libre y justa. Simplemente no sabemos por qué ella piensa eso, porque no hay apoyo creíble. El gobierno incluso ha presentado pruebas”, dijo a JJCC Asif Nazrul, profesor de derecho en la Universidad de Dhaka.
El abogado de Yunus, Al Mamun, cree que las demandas pretenden difamar la reputación mundial del economista como innovador en la solución de cuestiones sociales críticas.
“No había ninguna razón para presentar una demanda penal en su contra por cuestiones de derecho laboral. Podría ser simplemente una demanda civil. Además, fue acusado en un caso de malversación de fondos, pero no tenía ninguna relación con ello. Ambos casos fueron presentados directamente por parte del gobierno en su contra”, afirmó el abogado.
¿Bangladesh está retrocediendo democráticamente?
El ministro de Justicia, Huq, dijo a JJCC que las demandas no tenían como objetivo acosar al premio Nobel. “Quienes se enfrentaron a la injusticia buscaron reparación en los tribunales. Es su derecho como ciudadanos de Bangladesh. Se decidirá en el juicio si cometió algún delito”, dijo Huq.
Pero Nazrul dijo que tiene serias dudas sobre la independencia del sistema legal de la nación. Él cree que el gobierno de Hasina tiene control total sobre la agencia de investigación, la fiscalía y el poder judicial.
“El nombramiento, traslado, licencia y ascenso de los jueces de primera instancia están bajo el control del Ministerio de Justicia, y es muy fácil para el gobierno ejercer su influencia sobre el sistema de primera instancia a través de su control. Cuanto más largo sea su mandato, más mayor es su control sobre el poder judicial”, afirmó Nazrul.
Las dos últimas elecciones generales, celebradas en 2014 y 2018, se vieron empañadas por acusaciones de manipulación masiva de votos e intimidación de activistas de la oposición, acusaciones negadas por el gobierno de Hasina. Su partido ganó ambas elecciones controvertidas y ella permaneció en el poder.
Sin embargo, grupos de derechos humanos han acusado a la primera ministra de Bangladesh con más años en el cargo de utilizar las fuerzas del orden y el poder judicial para silenciar las voces de la oposición desde que llegó al poder hace 14 años.
Muchos líderes de la oposición, miembros de la sociedad civil y defensores de los derechos humanos se han enfrentado a numerosas demandas por motivos políticos que los obligan a pasar la mayor parte de su tiempo en los tribunales o en la cárcel.
