El Partido de la Libertad (FPÖ), de extrema derecha, de Austria está a punto de formar un gobierno de coalición con el Partido Popular (ÖVP), de centroderecha, lo que ha provocado una ola de pánico en todo Bruselas. Si se forma, sería la primera vez que la extrema derecha toma el poder en Austria desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

El líder del FPÖ, Herbert Kickl, es el favorito para convertirse en canciller y se le ha encomendado la tarea de formar gobierno. El FPÖ ha servido anteriormente como socio menor de coalición en los gobiernos austriacos durante las últimas cuatro décadas, pero nunca como partido líder. Kickl, político euroescéptico y prorruso, también apoya normas migratorias mucho más estrictas para Austria. El manifiesto del partido, titulado “Fortaleza Austria”, aboga por controles fronterizos estrictos, la suspensión de los derechos de asilo y la “remigración de extranjeros no invitados”.

Es un giro político que tiene a los responsables políticos de Bruselas mordiéndose las uñas, ya que las simpatías de Kickl empujarían aún más a la UE hacia la derecha y hacia posiciones que, hasta hace poco, se habían considerado demasiado extremas.

Si Kickl logra formar un gobierno con el ÖVP, se uniría a una facción de líderes euroescépticos de la UE formada actualmente por el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, y el primer ministro eslovaco, Robert Fico.

Pero tomar el poder en Austria no será fácil. El país tiene un déficit significativo, que se espera que alcance el 4,2% del PIB en 2025 si no se toman medidas correctivas, según el Instituto Austriaco de Investigación Económica.

En una sesión de preguntas y respuestas con El ParlamentoLaurenz Ennser-Jedenastik, subdirector del Departamento de Gobierno de la Universidad de Viena, analizó el camino que debe seguir el probable próximo canciller de Austria.

La siguiente entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Qué posibilidades hay de que el Partido de la Libertad de Austria (FPÖ) consiga formar un gobierno de coalición?

Creo que es muy probable. Ayer (lunes) tuvimos el primer anuncio de las conversaciones de coalición, donde acaban de anunciar que han acordado una manera de encontrar todos los ahorros para evitar un procedimiento de déficit excesivo de la UE que de otro modo habría estado ocurriendo. Parece que están en camino de abordar la parte más difícil de las negociaciones, que fue acordar una forma de consolidar el presupuesto durante los próximos dos años. Ésa es la cuestión más espinosa. Me sorprendería mucho si esto falla ahora.

¿Qué cree que llevó al ascenso del FPÖ?

El FPÖ se diferencia un poco de muchos otros partidos de extrema derecha en Europa en que tiene una historia mucho más larga que se remonta a los años cincuenta. Luego fue básicamente reinventado en la década de 1980 por Jörg Haider, quien lo convirtió en el partido de derecha radical moderno que tenemos ahora. También lo convirtió en un partido mucho más populista.

Creo que hay múltiples razones que han hecho que la fiesta sea un éxito. Si tuviéramos que realizar una encuesta, lo que saldría sería un sentimiento antiinmigrante, euroescepticismo entre los votantes, oposición a las medidas de Covid y a las vacunas, así como oposición a las medidas para combatir el cambio climático. Esos son acontecimientos más recientes. También hay un sentimiento más prorruso, más críticas por parte de los votantes hacia el apoyo a Ucrania. Éstas son posiciones que el partido ha adoptado en los últimos años. Son posiciones que ningún otro partido ocupa en el sistema de partidos. El FPÖ es básicamente un proveedor monopolista de estos puestos en el mercado electoral (de Austria).

¿De dónde viene este sentimiento entre algunos votantes austriacos?

Austria es como muchos países. Es muy diverso, al menos en algunos aspectos. Si lo miras desde una perspectiva europea más amplia, es una economía abierta, con muchas exportaciones y mucho turismo. Depende mucho de estos vínculos comerciales internacionales y vínculos turísticos. La economía está muy globalizada en cierto sentido.

Se podría pensar que esto significa que es un país abierto y abierto al exterior. Pero si nos fijamos en la opinión pública, Austria es diferente a Suecia, los Países Bajos o Francia. Está a medio camino entre Europa occidental y oriental en términos de actitudes de la gente. Por ejemplo, el apoyo a la integración europea es bastante sólido en Austria, pero está en el lado más escéptico de todos los países de la UE. Si hoy se celebrara un referéndum sobre la salida de la Unión Europea, sin duda fracasaría. Pero habría como un 25%, tal vez un 30% de personas que votarían a favor de eso. Y esa ha sido una proporción bastante constante durante los últimos 25 a 30 años.

Lo mismo ocurre, por ejemplo, con la oposición a las sanciones a Rusia. No es un tema en el que la gente piense todos los días. Pero si se pregunta al respecto, muchos tendrán una opinión similar a la tradición austriaca de neutralidad en lo que respecta a la política exterior. Hay un escepticismo innato respecto a ponerse del lado de la alianza occidental. Aunque la mayoría de la gente identificaría a Rusia como el autor de la guerra en Ucrania y pensaría que deberíamos apoyar a Ucrania. Pero todavía hay alrededor del 20-30% que diría que los europeos y la OTAN lo provocaron, similar a las narrativas de la propaganda rusa.

Y no es necesario tener grandes mayorías apoyando posiciones como esa para tener un partido que pueda obtener entre el 25 y el 30% de los votos y luego ser el partido más fuerte y también liderar un gobierno.

Si el FPÖ formara gobierno, ¿cuál sería el impacto en el apoyo a Ucrania?

Mi intuición sería que la posición de Austria no cambiará enormemente porque creo que el ÖVP pondrá como condición para la coalición: no hay acercamiento con Rusia, no hay influencia extranjera sobre Austria.

Pero eso no significa que todo continuará como en el pasado, donde Austria básicamente simplemente aceptó lo que la mayoría de los países de la UE querían que hiciera con Rusia y Ucrania. También depende mucho de los individuos. Entonces, por ejemplo, ¿quién será el ministro de Asuntos Exteriores y en qué medida dependerá la política exterior del primer ministro y del ministro de Asuntos Exteriores? Supongo que el ÖVP será el partido que proporcione el ministro de Asuntos Exteriores. Y desde la perspectiva del FPÖ, la política exterior no es realmente una prioridad absoluta para el partido.

Kickl será el canciller y, por tanto, miembro del Consejo Europeo. Tendrá voz y voto en las decisiones que se tomen allí. En cuanto a la dirección que tomará la Unión Europea, tendrá aliados en Orbán y Fico, y tal vez algunos más. Y eso podría aumentar el peso de este bloque más euroescéptico y más prorruso en el Consejo Europeo.

¿Podemos esperar fricciones con la UE dada la postura de Kickl sobre la inmigración, Rusia y su euroescepticismo general?

Sí. Al menos en retórica, si no en sustancia. A Kickl le resultará muy difícil incluso parecer congraciarse con el presidente de la Comisión (Europea). Este es el partido que en la campaña electoral europea (la primavera pasada), tenía enormes carteles de campaña por todo el país de (la presidenta de la Comisión) Ursula von der Leyen besando al (presidente ucraniano Volodymyr) Zelenskyy. Fue una descripción realmente grotesca de una línea que básicamente sale de un manual de propaganda rusa.

Incluso si el FPÖ no planea subvertir completamente la política exterior de la UE, creo que al menos intentarán buscar algunas batallas con la Comisión para solidificar su apoyo entre los votantes euroescépticos en Austria. Este será un gobierno bajo una enorme presión fiscal durante básicamente todo su período de gobierno. Hay muy pocos logros que se puedan obtener de la política fiscal o la política social. Todo cuesta mucho dinero. Eso significa que si el gobierno quiere obtener algunas victorias en materia de relaciones públicas, tendrá que ir a otros lugares.

¿Cómo afectará el déficit a la capacidad de gobernar del FPÖ?

El déficit significa que la agenda estará dominada por estas cuestiones más económicas. El déficit también significa que al FPÖ le resultará mucho más difícil hacer lo que dice en su manifiesto. Mucho implica recortes de impuestos para individuos y empresas que reducirán la carga sobre ellos y potencialmente impulsarán el empleo. Pero eso cuesta mucho dinero. Y los manifiestos no tienen restricciones presupuestarias. Pero existe una restricción presupuestaria real si se quiere dirigir un gobierno. Las propuestas del FPÖ chocarán con esta realidad en la que no tendrán ningún margen de maniobra para hacer cualquier cosa excepto si encuentran dinero adicional en otra parte.

¿Kickl es el próximo Víctor Orbán?

No me parece. Creo que está mucho más limitado que Orbán. En primer lugar, Orbán tenía mayorías masivas y absolutas, lo que significaba que podía cambiar la constitución. Y en Hungría, con el tiempo, básicamente ha eliminado todos los obstáculos que limitarían el poder del ejecutivo. Esto no es del todo cierto en Austria. Austria tendrá un gobierno de coalición, por lo que Kickl no tendrá mayoría absoluta: estará limitado por un socio de coalición. También hay un tribunal constitucional muy fuerte que ha demostrado ser un obstáculo bastante formidable para los responsables de la formulación de políticas en el pasado. Las protecciones constitucionales de los derechos humanos en Austria también son extremadamente fuertes. También hay una burocracia en la administración ministerial austriaca que es relativamente hostil al FPÖ. Hay una sociedad civil muy activa y unos medios de comunicación que aún funcionan –y un poder judicial independiente que también servirá como limitación.

¿Cree usted que existe el riesgo de que el sentimiento prorruso mostrado por el FPÖ siga extendiéndose más hacia Occidente?

Austria solía ser un país muy prorruso. Éramos un gobierno prorruso. Eso no es algo que alguien diría hoy. Así que creo que ha habido un cambio, al menos en términos como el discurso público sobre cómo el país ha estado ciego ante la influencia perjudicial de Rusia en todas sus esferas: cultural, económica y política. Creo que ha habido un cambio en la sensibilidad de la gente hacia este tema.

Y eso es lo que me hace pensar que no es seguro que esto se extienda por el mapa. Porque mientras haya atención pública sobre estas cuestiones, creo que habrá más personas más alertas y menos propensas a ser víctimas de estos intentos de tráfico de influencias desde el exterior.

¿Cuáles son las implicaciones a largo plazo de este giro político hacia el FPÖ para el futuro de Austria?

Lo veo como una continuación de una tendencia que se mantiene desde hace mucho tiempo. La tendencia de los partidos de extrema derecha a tener mucho éxito en Austria siempre ha existido. Con el éxito del FPÖ, obtuvo el mejor resultado de su historia, pero estaba sólo dos puntos por delante de lo que estaba en 1999. Eso fue hace 25 años.

Entonces lo que está sucediendo ahora es que parece que no hay límites al acceso al gobierno. Lo que ha cambiado no es la fuerza del partido. El partido ni siquiera ha intentado moderar antes de las elecciones y de las posibles negociaciones de coalición. En ocasiones anteriores, cuando el FPÖ intentó llegar al gobierno, tomó deliberadamente algunas medidas para parecer más moderado. Bajó el tono de su retórica anti-UE y tuvo candidatos (que parecían) un poco más convencionales. Y no tuvo éxito electoral. Y ahora tenemos un partido que sin moderación intenta llegar al gobierno. Esto es un paso más hacia la normalización de la derecha radical.