Las películas en Pakistán deben ser aprobadas por juntas provinciales que censuran todo lo que se considere una violación de los valores sociales y culturales del país.
Y, desde 2019, las películas producidas por la industria cinematográfica hindi de la India, con sede en la capital financiera del país, Mumbai, y más conocida como Bollywood, no están permitidas en los cines de Pakistán.
Cuando el éxito de taquilla “Pathaan” con el actor Shah Rukh Khan se proyectó públicamente en el próspero barrio DHA de Karachi en enero de 2023, la junta de censura de la provincia de Sindh, en el sur de Pakistán, donde se encuentra Karachi, detuvo la proyección.
Las relaciones entre Pakistán y la vecina India rara vez han sido cordiales, particularmente debido al territorio en disputa de Cachemira.
Sin embargo, muchos cinéfilos paquistaníes son fervientes seguidores de Bollywood y sus estrellas.
Además de Shah Rukh Khan, conocido como el “Rey de Bollywood”, cuya última comedia dramática “Dunki” se estrenó en los cines a principios de este mes, otros actores de Bollywood como Aamir Khan, Deepika Padukone y Ranbir Kapoor disfrutan de un gran número de seguidores en Pakistán. .
En los últimos años, las películas producidas en la parte sur de la India (o dirigidas por directores provenientes del sur) han ganado popularidad en Pakistán debido a sus historias orientadas a la acción y a la tecnología.
Al atractivo de Bollywood al otro lado de la división geográfica se suma el idioma que aparece en las películas, el hindi.
El hindi es similar al urdu, que es el idioma que se habla ampliamente en Pakistán, de mayoría musulmana. Además, algunos de los artistas y técnicos que trabajan en Bollywood provienen de orígenes musulmanes.
Bollywood: ¿Marketing o contenidos?
A pesar de las tensiones entre India y Pakistán a nivel estatal, persisten aspectos culturales similares entre las dos naciones, particularmente cuando se trata de películas y música.
“El otro día escuché a un presentador de televisión hablar sobre el tema. Él opinaba que antes de 1947, en la India indivisa se hacían películas similares”, dijo a JJCC el actor Mohib Mirza.
“Nuestros héroes también cantaron canciones en los valles y alrededor de los árboles. Pero creo que la influencia es un tema diferente. Bollywood en sí no es original; está fuertemente influenciado por muchos otros países”, dijo Mirza.
“La razón por la que nuestro público ve películas indias es la forma en que ‘comercializan’ sus productos”, añadió Mirza. “Pase lo que pase, recibiremos noticias sobre lo que está sucediendo en la India”.
Pero el periodista Ghazi Salahuddin no está de acuerdo.
“Bollywood tiene mucha influencia en Pakistán, principalmente porque sus películas son muy vistas en el país por su calidad y contenido, algo de lo que nosotros carecemos”, explica Salahuddin a JJCC.
“También se han adaptado al avance tecnológico”, dijo. “Tienen un gran mercado internacional, gracias al cual pueden permitirse el lujo de experimentar y gastar mucho dinero en sus proyectos cinematográficos. El éxito económico de la India también influye en ello”.
Las películas indias y paquistaníes tienen secuencias de canciones y bailes, dijo el cineasta Shoaib Sultan, cuyo debut como director “Gunjal” se estrenó en los cines el 15 de diciembre. “Es una industria enorme. Nuestro público la ve porque es entretenida y más grande que la vida misma”.
Dado que Pakistán carece de una importante industria cinematográfica propia, los distribuidores de películas y los propietarios de cines del país dependen ahora en gran medida de los estrenos de los principales estudios de Hollywood para mantener a flote sus negocios.
Escasez de películas paquistaníes en taquilla
“Hasta que nosotros (en Pakistán) comencemos a hacer películas, la gente seguirá viendo Bollywood”, dijo el distribuidor y exhibidor de películas Nadeem Mandviwalla.
“Estos son los dos únicos países del mundo que hacen películas de la misma manera: secuencias de canto y baile, vestidos y lenguaje, etc.”, afirmó. “Lo llaman idioma hindi y nosotros lo llamamos urdu. En hindi utilizan un 80% de palabras en urdu”.
“Los activistas por la paz de ambos bandos siguen intentando bajar la temperatura en el campo político”, afirmó Salahuddin. “Los indios y los paquistaníes viajan mucho y tienen grandes diásporas, por lo que se encuentran fuera del sur de Asia”.
Mandviwalla destacó la importancia de las películas indias en Pakistán.
“Nuestra gente sabe mucho sobre la India gracias a su exposición a sus películas”, afirmó el distribuidor cinematográfico. “Durante los últimos 40 años”, añadió, “el público paquistaní ha estado viendo contenidos indios”.
Pero, desde que Pakistán prohibió las películas indias en 2019, los exhibidores y distribuidores del país han pasado por momentos difíciles.
“Nosotros (como exhibidores) decimos a nuestro gobierno que sólo hay dos opciones: permitir el contenido indio o hacer al menos entre 100 y 150 películas al año, lo que ayudará a la industria cinematográfica paquistaní a mantenerse en pie”, dijo Mandviwalla.
Mientras los líderes gubernamentales trabajan para resolver las diferencias más grandes entre los países vecinos, su gente puede seguir centrándose en sus similitudes culturales.
