Por fin está claro que la OTAN tendrá un nuevo secretario general. Jens Stoltenberg pronto dejará su cargo después de casi una década de servicio en el que se le pidió que permaneciera cuatro veces, una de ellas incluso después de haber aceptado un nuevo trabajo como jefe del banco central noruego.
Durante esos años, dada la ruptura de la relación con Rusia y la verdadera tensión transatlántica con el expresidente estadounidense Donald Trump, no fue sorprendente que nadie quisiera arriesgarse a reemplazar al estoico Stoltenberg, quien se ganó el apodo de “susurrador de Trump” por su capacidad. para aplacar al mordaz líder estadounidense. Pero ahora se espera que el relevo se pase en la cumbre del 75º aniversario de la alianza en Washington en julio, y que el mandato de Stoltenberg finalice oficialmente el 1 de octubre de 2024.
Sin distracciones, sin complicaciones, por favor.
El ex portavoz de Stoltenberg ha sugerido que el nuevo jefe debería ser elegido antes, para evitar distracciones y complicaciones.
Oana Lungescu, la portavoz de la OTAN con más años de servicio, destacó que “es realmente importante que se tome una decisión con suficiente antelación y que se desvincule tanto de las elecciones de la Unión Europea (en junio de 2024) como de la campaña para las elecciones de Estados Unidos”.
Lungescu, ahora miembro distinguido del grupo de expertos del Royal United Services Institute en el Reino Unido, advirtió que “lo peor que podría pasar sería que el secretario general de la OTAN fuera una especie de ‘residuo’ de las negociaciones nocturnas sobre la UE”. mesa o quedar atrapado en unas elecciones estadounidenses muy complicadas”.
‘¡Estamos contratando! No aplicar aquí’
Pero seguro que no lo ponen fácil. Es una de las ofertas de trabajo más destacadas del mundo, pero no existe una descripción formal del puesto, ni una lista de verificación de las habilidades requeridas ni ninguna forma de “postularse”. Aquellos que anhelan el puesto no serán invitados a una entrevista y no deben parecer demasiado ansiosos por ser elegidos.
Si bien Washington es ampliamente visto como el hacedor de reyes (más sobre cualquier posibilidad de un “hacedor de reinas” más adelante), cualquiera de los 31 gobiernos de la OTAN puede jugar el papel de saboteador. “Es realmente mucha diplomacia trastienda al otro lado del Atlántico”, dijo Ian Lesser, vicepresidente del Fondo Marshall Alemán de Estados Unidos, un grupo de expertos con sede en Bruselas. “Todo, desde los clips hasta la estrategia nuclear, se hace por consenso, por lo que esto es parte de ese proceso”.
En ese sentido, el nuevo secretario general de la OTAN debe oponerse a Rusia (pero no con tanta vehemencia como para generar temores de una escalada) y estar preparado para defender la existencia misma de la alianza sin provocar más a sus detractores. A lo largo de los muchos años que se ha estado considerando un nuevo jefe, también se han mencionado cualidades “agradables”, como ser de un país con un gasto de defensa sólido, de un aliado del sur o del este, para variar, después de casi 15 años de gobierno nórdico. liderazgo, y ¿qué tal si finalmente ponemos a una mujer a cargo?
Puerta giratoria de aspirantes
Muchos nombres han surgido… y han desaparecido. Los anteriores candidatos potenciales, como la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, y el exsecretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, incluso habrían hablado en persona con el presidente estadounidense, Joe Biden, sobre sus posibilidades, pero ambos se retiraron de la consideración después sin explicación alguna.
Actualmente, el primer ministro estonio, Kaja Kallas, el ministro de Asuntos Exteriores de Letonia, Krisjanis Karins, y el primer ministro holandés saliente, Mark Rutte, quieren abiertamente el puesto. Rutte se ha ido erigiendo poco a poco como el favorito. Rutte, el segundo primer ministro con más años de servicio entre los aliados de la OTAN después del húngaro Viktor Orban, es considerado una opción “más segura” que un político báltico, con la guerra de Moscú contra Ucrania dominando la agenda de la alianza.
El franco Kallas es popular y polarizador, y Karins, aunque también fue primera ministra, no está logrando mucha tracción.
“Existe la sensación de que tener a alguien de los países bálticos al frente de la OTAN sería de alguna manera contraproducente, no útil”, señaló Kristi Raik, subdirectora del Centro Internacional para la Defensa y la Seguridad en Tallin. Ella no está de acuerdo.
“Es difícil ver cuál es exactamente el problema porque las relaciones con Rusia están congeladas en este momento. En cualquier caso, no estamos hablando de la probabilidad de comenzar a restablecer una relación diplomática en el corto plazo”, dijo.
Sin embargo, y de manera significativa, Rutte es el único candidato que ha sido discutido por los embajadores de la OTAN, reveló Lungescu, en un proceso informal paralelo a las consultas de líderes llamado “café del decano”. Esto ocurre cuando el máximo representante nacional, el actual embajador croata Mario Nobilo, convoca a sus 30 homólogos para discutir asuntos de importancia.
“Hay algunos países que, hasta donde yo sé, aún necesitan definir sus posiciones”, dijo Lungescu, “pero están trabajando para llegar a un consenso” (sobre Rutte).
Sobre esa ‘lista’…
Aunque todo esto sucede detrás de escena, Kallas no finge no haberse dado cuenta. En un evento en Estados Unidos en noviembre, bromeó públicamente sobre la aparente degradación de cualidades que solían considerarse prioridades en un nuevo secretario general.
“Definitivamente debería ser de un país que ha gastado el 2% de su PIB en defensa. Y sería bueno si fuera una mujer”, recordó, bromeando, “así que es lógico que sea Mark Rutte”. El público se rió incómodo y la decepción de Kallas fue obvia. El gasto en defensa de Estonia superará el 3% del PIB el próximo año, mientras que los Países Bajos no alcanzarán el 2% previsto. Cuando el presentador le preguntó si todavía quería que la tuvieran en cuenta para el puesto, Kallas respondió en una sola palabra: “Sí”.
¿Qué efecto tendría la tacañería militar en Estados Unidos antes de unas elecciones presidenciales cuyo resultado podría ser, como dice Ian Lesser, “muy desafiante políticamente para Europa”?
Kallas podría respaldar su presupuesto, pero Rutte podría tener su propia “carta de triunfo”. En una reunión de la Casa Blanca de 2019, se mostró a Rutte y Trump bromeando y dándose palmadas joviales en los hombros. “Nos hemos hecho amigos en los últimos años”, dijo Trump.
¿El obstáculo de Rutte se avecina?
A pesar de la evidente creación de consenso en torno a Rutte, el holandés puede sufrir un revés a corto plazo en Europa en la persona del húngaro Orban, con quien se ha enfrentado en el lado de la Unión Europea en años pasados y de quien se dice que ya ha anunciado su oposición al nombramiento.
Los observadores no descartan un candidato de última hora que podría cumplir más requisitos no oficiales. “Nada está decidido hasta que todo esté decidido”, advirtió Lungescu. Quienquiera que “gane”, dijo Kristi Raik, “seguramente será un camino lleno de baches. En cualquier caso, es nuestro trabajo como europeos asegurarnos de que Estados Unidos siga comprometido”.
Lo único que parece seguro en este momento es que Stoltenberg podrá abandonar otra carrera: la del récord del secretario general de la OTAN con más años de servicio. Aunque está cerca, el político holandés Joseph Luns estuvo en el cargo durante 13 años.
