Sigrid Kaag es una diplomática experimentada que ha ocupado numerosos puestos de alto rango dentro de las Naciones Unidas. A partir del 8 de enero, el hombre de 62 años se desempeñará como coordinador senior de ayuda humanitaria y de reconstrucción de la ONU para Gaza.
Kaag y su equipo enfrentan un tremendo desafío. Incluso antes de los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre, alrededor del 80% de los habitantes de Gaza dependían de la ayuda humanitaria. Hamás, que controla la Franja de Gaza, está clasificado como organización terrorista por Israel, la UE, Estados Unidos y varios otros gobiernos.
Gaza depende de la ayuda humanitaria
Los bombardeos de Israel y su ofensiva terrestre han destruido gran parte de la infraestructura de Gaza en casi tres meses de conflicto. Los combates entre Israel y Hamás han provocado el desplazamiento de cientos de miles de personas dentro del territorio, que abarca sólo 360 kilómetros cuadrados (unas 140 millas cuadradas).
El ejército de Israel espera que los combates continúen durante varios meses más, lo que significa que casi todos los 2,3 millones de habitantes de Gaza podrían depender de la ayuda humanitaria durante el próximo año.
Al mismo tiempo, a Israel le preocupa que las entregas de ayuda internacional puedan usarse para contrabandear armas, municiones y combustible a la Franja de Gaza que terminen en manos de Hamás.
En esta difícil situación, Kaag ahora tiene la tarea de coordinar y monitorear las entregas internacionales de ayuda de emergencia a Gaza y establecer un mecanismo de la ONU para acelerar las entregas a través de países no involucrados en el conflicto.
No fue hasta finales de diciembre que el Consejo de Seguridad de la ONU logró acordar y adoptar una resolución que pedía “la entrega segura y sin obstáculos de asistencia humanitaria a escala directamente a la población civil palestina en toda la Franja de Gaza”. También allanó el camino para la creación del nuevo puesto de Kaag como alto coordinador humanitario y de reconstrucción de la ONU para Gaza.
Kaag regresa a la ONU
Kaag es uno de los principales legisladores de los Países Bajos. Es miembro del partido centrista D66 y anteriormente se desempeñó como vicejefa de gobierno y ministra de Finanzas y Relaciones Exteriores durante el gobierno del primer ministro Mark Rutte.
Cuando el gobierno de coalición holandés colapsó y se convocaron nuevas elecciones a finales de noviembre de 2023, Kaag anunció su retiro de la política holandesa. Antes de esto, Kaag y su familia habían recibido varias amenazas, incluso de quienes niegan el COVID.
Pero su tiempo muerto no duró mucho. Cuando Kaag asuma su puesto en la ONU el 8 de enero, regresará a su antiguo lugar de trabajo. La licenciada en estudios árabes y madre de cuatro hijos ha trabajado para la ONU durante décadas, ocupando diferentes puestos de alto rango en la organización, como se mencionó.
De 1994 a 1997, Kaag fue jefe del Departamento de Relaciones con Donantes de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Jerusalén. Luego dirigió la Dirección Regional de UNICEF para Medio Oriente y África del Norte en Ammán, Jordania.
En 2013 y 2014, Kaag dirigió la misión conjunta de la ONU y la Organización para la Prohibición de Armas Químicas para destruir las armas químicas sirias. Posteriormente ocupó el cargo de coordinadora especial de la ONU para el Líbano.
Fuerte ética de trabajo
Kaag es un experto certificado en Oriente Medio que habla seis idiomas con fluidez, incluido el árabe. Está casada con Anis al-Qaq, quien alguna vez fue viceministro de cooperación internacional en la Autoridad Palestina durante el gobierno del difunto líder palestino Yasser Arafat.
Posteriormente, al-Qaq fundó el Foro Internacional para la Paz, cuyo objetivo es promover el diálogo entre israelíes y palestinos, así como entre europeos y países mediterráneos. También trabaja para implementar proyectos de desarrollo cultural, económico y social.
Kaag fue elogiada por diplomáticos internacionales por su trabajo ayudando a destruir las reservas de armas químicas de Siria, lo que le valió el apodo de “Dama de Hierro”. Según se informa, una diplomática siria dijo una vez a la agencia de noticias Agence France-Presse que “nunca deja de trabajar y prácticamente nunca duerme”.
Críticos israelíes
No todos en Israel están satisfechos con el nombramiento de Kaag. Varios medios de comunicación del país informaron que Kaag ha criticado repetidamente las políticas israelíes. Dijeron que, cuando se desempeñaba como viceprimer ministro de los Países Bajos, por ejemplo, Kaag no estaba de acuerdo con Rutte sobre lo que ella alegaba era su postura excesivamente proisraelí.
En la década de 1990, Kaag acusó al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de utilizar “connotaciones racistas y demagógicas sobre el socio de paz palestino” en las conversaciones de paz, según el periódico israelí . Y se dice que una vez se refirió a los colonos israelíes como “colonos ilegales en tierras confiscadas”.
La relación de Israel con la ONU ha sido tensa, y no solo desde el controvertido discurso del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en octubre de 2023.. Israel critica a la ONU debido a una mayoría pro-palestina estable del Sur Global en la Asamblea General.
Kaag tendrá que emplear mucha persuasión diplomática para conseguir que llegue más ayuda de emergencia a Gaza. Tampoco es probable que duerma mucho en su nuevo trabajo.
