Frank Murenzi es profesor en Kigali, la capital de Ruanda. Como muchos otros en su profesión, ha luchado por adaptarse a la política gubernamental de un solo maestro para todas las materias.
Se implementó hace más de un año en escuelas primarias financiadas por el gobierno que enseñan a niños de 6 a 8 años.
“No ha sido un trabajo fácil porque hablamos de especialización y no se puede ser un experto en todos los temas”, afirma a JJCC.
“Ahora el desafío es que nos dicen que enseñemos todas las materias, pero estamos capacitándonos (en el trabajo) porque es una directiva del gobierno. No tenemos otra opción”.
La política exige que todos los profesores de escuela primaria enseñen todas las materias a alumnos de hasta 12 años, independientemente de su campo de especialización original.
La directiva fue un intento de abordar una escasez crítica de docentes en Ruanda, muchos de los cuales habían abandonado la profesión en favor de empleos mejor remunerados.
‘Un profesor es suficiente’
Pero no todos los docentes creen que la política del gobierno pueda resultar contraproducente.
Bertin Murabukirwa, profesor de primaria en la vasta provincia oriental de Ruanda, explica a JJCC que un solo profesor es suficiente para una clase de primaria inferior.
“Estamos hablando de jóvenes estudiantes”, explica a JJCC. “En este caso, un profesor es suficiente.”
Murabukirwa añadió que el problema no era tanto la falta de docentes sino la necesidad de fomentar la especialización en el sector educativo en general.
Noel Mporebuke, también profesor en la provincia oriental de Ruanda, dice que no ha enfrentado desafíos importantes ya que sólo debe enseñar los conceptos básicos a estudiantes de primaria, para los cuales la mayoría de los maestros han sido capacitados.
“Que diferentes profesores enseñen diferentes materias puede que no dé los resultados deseados, ya que estos alumnos son aún jóvenes y necesitan un (único) profesor que los supervise diariamente de cerca en todos los aspectos de la vida”, explica a JJCC.
La política de un solo maestro para todas las materias diferencia ahora a Ruanda de otros países de la región de África oriental, y la mayoría de los países vecinos optan por la especialización. Sin embargo, Mporebuke cree que Ruanda todavía puede ofrecer una educación de calidad.
“(Todavía hay) algunos profesores que eligen especializarse en materias científicas, por ejemplo matemáticas y ciencias elementales, o en idiomas. Por lo tanto, resulta fácil para un profesor así facilitar y ayudar a los alumnos a aprender todas estas materias también”.
Pero algunos profesores como Murenzi creen que este enfoque tendrá un impacto negativo en la calidad de la educación en Ruanda, afirmando que ahora incluso los graduados de secundaria son contratados en escuelas sin formación.
“Abordar todos esos temas no es posible, es sólo una lucha”, afirmó. “Creo que habrá un problema de calidad y al final tendremos estudiantes ‘a medias'”.
Un sistema complicado
Ruanda se unió a muchos otros países en 2013 cuando adoptó la Educación Primaria Universal (EPU), según la cual todos los niños deben completar un ciclo completo de educación primaria.
En Ruanda, esto significa ahora que la inscripción es obligatoria y gratuita o está altamente subvencionada. Sin embargo, la proporción de estudiantes por maestro ha cambiado como resultado: según la UNESCO, actualmente es de 59 estudiantes por maestro, más del doble del promedio mundial de 25 estudiantes por maestro.
El gobierno ha estado reclutando docentes de Zimbabwe y Uganda para ayudar a llenar el vacío; sin embargo, muchos docentes ugandeses abandonaron sus puestos luego de la escalada de tensiones entre Kigali y Kampala.
El sistema educativo de Ruanda también ha luchado por mantener una política coherente en lo que respecta al idioma de instrucción. En diciembre de 2019, el gobierno de Ruanda anunció que todas las escuelas primarias deberían enseñar en inglés, a pesar de que muchos profesores no podían hablarlo por sí mismos.
Fue la tercera vez en 11 años que el gobierno introdujo un cambio de idioma: antes de 2008, a los estudiantes de primaria se les enseñaba en kinyarwanda y se cambiaba al francés en cuarto grado.
Después de 2008, el gobierno anunció que el idioma de instrucción en todas las escuelas debería ser el inglés.
En 2011, cuando muchos docentes todavía luchaban por comprender el idioma, el gobierno modificó la política, exigiendo que los docentes usaran el kinyarwanda durante los primeros tres años de la escuela primaria y luego cambiaran al inglés durante los últimos tres años.