La región africana del Sahel es la cuna de una insurgencia yihadista que se ha extendido desde el norte de Malí hasta los vecinos Burkina Faso y Níger.
Las tres naciones del Sahel están gobernadas por juntas militares que tomaron el poder tras golpes de estado.
La región ha experimentado un aumento de la tensión en las últimas semanas, provocado en parte por la inminente retirada de las fuerzas de paz de la ONU de Mali después de que los líderes de la junta les dijeron que abandonaran el país.
Rebeldes armados en Mali afirmaron el martes haber tomado el control de un campamento militar en Bourem, una ciudad en la región oriental de Gao, luego de combates con el ejército maliense.
Al menos 60 personas murieron durante dos ataques en la misma zona la semana pasada después de que un campamento del ejército maliense fuera atacado.
Más de 40 soldados del ejército de Burkina Faso murieron la semana pasada en intensos enfrentamientos con militantes en el norte de Burkina Faso.
Y en Níger, pocos días después del golpe del mes pasado, hubo un resurgimiento de los ataques yihadistas contra objetivos civiles y militares.
Violencia en espiral
Algunos expertos dijeron a JJCC que la deteriorada situación de seguridad podría empeorar aún más sin nuevas soluciones para hacer frente a los yihadistas que atacan a civiles e instalaciones militares.
El Dr. Diatourou Diawara, analista de seguridad, dijo a JJCC que atacar a civiles o personal militar no es algo nuevo para los combatientes.
“No hay un solo día en el que no haya ataques en Mali, Burkina y Níger”, afirmó.
Mutaru Mumuni Muktar, un experto en seguridad radicado en Ghana, también dijo que la falta de un gobierno civil eficaz ha profundizado la actual inseguridad en el Sahel.
“Hay varias implicaciones en términos de los golpes militares en África occidental”, dijo. “En primer lugar, estamos viendo el impacto negativo muy directo que ha tenido en la lucha contra el extremismo violento en la región”.
Bram Posthumus, un periodista independiente que informa sobre África occidental, se hace eco de la evaluación de Muktar sobre la crisis del Sahel, quien dijo a JJCC que la situación de seguridad se ha deteriorado en Mali, Burkina Faso y Níger.
¿Podría la crisis empeorar aún más?
Los soldados que tomaron el poder en Mali en agosto de 2020 y posteriormente en mayo de 2021 prometieron detener los ataques yihadistas tras las protestas masivas que exigían la dimisión del entonces presidente Ibrahim Boubacar Keita.
En ese momento, los malienses culparon al gobierno de Keita de muchos fracasos, desde la corrupción hasta la inestabilidad.
“Los dos golpes de estado en Mali no han conducido a una mejora en la situación de seguridad. Podría decirse que es exactamente lo contrario.” dijo Póstumo. “Como sabemos, los golpes de estado no marcan el comienzo de una era de estabilidad. Marcan el comienzo de eras de inestabilidad”.
Algunos expertos han advertido que la crisis de seguridad podría empeorar si no se hace nada para combatir a los militantes y hacer que la región sea más segura para los civiles.
“Este año hemos visto un aumento significativo en términos de muertes y ataques dentro de la región relacionados con el extremismo violento”, dijo Muktar a JJCC. “Este año podría terminar siendo el año más mortífero para el terrorismo en África occidental”.
Estos violentos ataques en la región del Sahel se atribuyen al Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (JNIM), vinculado a Al Qaeda.
Medios bajo ataque
A falta de una estrategia eficaz para defenderse de los militantes, estos han ganado más energía para ejercer el terror y el miedo entre los ciudadanos, dijo Remy Arsene Diousse, director de programas del Centro de Competencia para la Paz y la Seguridad en África Subsahariana Friedrich Ebert Stiftung. JJCC.
Los yihadistas quieren transmitir a la población que “podemos llevar a cabo nuestras operaciones en cualquier momento. Instalar un clima de miedo”, afirmó Diousse. “El tercer mensaje: debéis rebelaros contra vuestras autoridades civiles y militares que no pueden garantizar la seguridad que necesitáis”.
Posthumus, sin embargo, dijo que los ciudadanos no han quedado impresionados con el manejo de la crisis de seguridad por parte de los líderes golpistas, pero no son capaces de agitarse.
“Estamos bajo el régimen militar en Níger, Malí y Burkina Faso, y ciertamente en los tres ha habido un aumento notable de los ataques a los medios, especialmente a los medios independientes”, dijo.
buscando soluciones
Posthumus dijo que no hay evidencia que sugiera que las juntas militares estén comprometidas a restaurar la estabilidad en la región.
Dijo que la falta de voluntad para luchar contra los militantes “se remonta a las mismas razones por las que estos regímenes llegaron al poder en primer lugar. Todas las razones fueron personales, ya sea el despido de un jefe de la guardia presidencial o de un general prominente en el gabinete presidencial”. guardia.”
Zoutomou, el experto en la región del Sahel, explicó que “hasta que no haya estabilidad política en esos países individuales, no se puede esperar realmente que se lleve la seguridad a esas áreas”.
Los recientes éxitos de Níger en la disminución de los ataques militantes contra civiles se atribuyeron a un sistema establecido por el derrocado presidente del país, Mohamed Bazoum, que no siempre había preferido confiar únicamente en soluciones militares.
Zoutomou dijo que si las naciones individuales buscaran regresar rápidamente a un gobierno civil, se podría lograr cierto éxito en restaurar el orden en la región del Sahel.
“Creo que normalmente se necesita un gobierno electo… para negociar y determinar el marco que debería permitirles realmente poder trabajar juntos para negociar y trabajar con socios multinacionales a fin de encontrar formas de hacer que el área sea más segura. ,” él dijo.
Muktar estuvo igualmente de acuerdo con un retorno inmediato a la democracia para mejorar la situación de seguridad.
“En primer lugar, necesitamos recalibrar la democracia y el liderazgo dentro de la subregión. ¿Qué significa eso? Necesitamos construir liderazgo y el foco del liderazgo son las personas y no el poder”, dijo Muktar.
“Necesitamos asegurarnos de que la razón de la gobernanza o del liderazgo sea garantizar lo que llamamos el cumplimiento de los derechos de la ciudadanía. Estamos viendo desigualdad. Estamos viendo corrupción. Estamos viendo impunidad”.
