El domingo, los votantes rumanos emitirán su voto por segunda vez en seis meses. La repetición de las elecciones presidenciales marca un clímax, pero no necesariamente el final de una crisis política que ha envuelto al país y ha preocupado a sus socios europeos desde el otoño pasado.

El resultado podría remodelar la posición democrática de Rumania y tiene implicaciones para la Unión Europea y la OTAN.

“Si Rumania ya no está con Bruselas en el flanco oriental de Europa, podemos esperar tener un efecto de desestabilización que pueda extenderse por todas partes”, dijo Sergiu Imoui, profesor de ciencias políticas de la Universidad Babeș-Bolyai en Rumania, El parlamento.

El panorama político del país se volcó en noviembre cuando Calin Georgescu, entonces un ultranacionalista poco conocido, surgió como el favorito sorpresa en la primera ronda de la carrera presidencial. Su avance a la escorrentía, contra Elena Lasconi de la Save Progressive Save Rumania Union (USR), fue un shock para los líderes de la UE.

Poco después, surgieron acusaciones de violaciones electorales e interferencia rusa. La inteligencia desclasificada señaló una campaña coordinada sobre Tiktok que promueve la candidatura de Georgescu. Moscú ha negado cualquier participación.

El Tribunal Constitucional de Rumania anuló la votación en diciembre, citando evidencia de ataques cibernéticos sobre el sistema de TI electoral y la manipulación de las redes sociales “masivas” a favor de Georgescu. La Comisión Europea lanzó su propia investigación sobre si Tiktok había incumplido la Ley de Servicios Digitales de la UE al no mitigar las amenazas al proceso democrático de Rumania. La aplicación cuenta con alrededor de 8,5 millones de usuarios adultos en el país de 19 millones.

¿Crisis de confianza en la democracia de Rumania?

El esfuerzo legal para salvaguardar el proceso democrático de Rumania presentó una paradoja: con su interés declarado en defender el estado de derecho, las instituciones políticas y judiciales del país ayudaron a contribuir a la impresión de que estaban interfiriendo con él.

“La anulación profundizó la desconfianza pública en las instituciones de Rumania”, dijo Veronica Anghel, profesora asistente en el Centro Robert Schuman, un instituto de investigación en Florencia. El parlamento. “Reforzó las narraciones de conspiración que ya estaban presentes y energizaban fuerzas de extrema derecha”.

La prohibición política de Georgescu, que alabó a Vladimir Putin, criticó a la OTAN y la UE, y cuestionó el apoyo a Ucrania, provocó protestas y cierta violencia en Bucarest, la capital nacional. Muchos de sus partidarios acusaron al establecimiento de un golpe del país, al bloquear su participación y negar la popular voluntad que él representa.

Disfrutaron del respaldo de aliados internacionales, con líderes de extrema derecha y populistas en toda Europa llamando a la intervención de la corte antidemocrática. De los Estados Unidos, Donald Trump Jr., el vicepresidente JD Vance y Elon Musk denunciaron la anulación como una señal de que las instituciones europeas estaban involucradas en la censura.

Sin embargo, una afiliación demasiado cercana con Trump podría ser contraproducente en la extrema derecha de Rumania, ya que “muchos votantes ven el acuerdo de Trump con Rusia a expensas de la seguridad en Europa del Este”, dijo Sergiu.

Nuevo favorito de extrema derecha

Con Georgescu fuera, la alianza de extrema derecha para la Unión de Rumanos (AUR) recurrió a George Simion como su elección para el presidente. Tras elecciones separadas para el Parlamento en diciembre, Aur ahora es el segundo partido más grande de Rumania. Simion está encuestando por delante de otros candidatos, incluidos Nicușor Dan, el alcalde centrista independiente de Bucarest y Crin Antonescu, el candidato para la coalición gobernante pro-UE.

Simion se ha posicionado como el portador de la antorcha de los votantes nacionalistas. Su apoyo, estimado en alrededor del 33%, refleja una consolidación del electorado de extrema derecha, absorbiendo efectivamente la antigua base de Georgescu.

“Simeon ha hecho esfuerzos para parecer más presidenciales, más moderados”, dijo Idoui. “El apoyo del movimiento de masas dirigido por Giorgescu será complementario. Muchos votantes con problemas financieros y sociales votarán por la extrema derecha”.

Antonescu, el candidato del establecimiento, espera beneficiarse del amplio alcance de su coalición. Sin embargo, eso puede no ser suficiente, y la diáspora de Rumania, que representa alrededor del 7% de los votos, podría resultar fundamental. En la primera ronda, Georgescu dominó esa porción del electorado, capturando más del 40%.

Dan, el alcalde de Bucarest, podría apelar a esos votantes expatriados, pero sigue siendo relativamente desconocido fuera de la capital.

El mayor perdedor puede terminar siendo Elena Lasconi, quien se enfrentó a Georgescu en la escorrentía original y también criticó su anulación. Esta vez, está encuestando alrededor del 7%, atenuando sus posibilidades de llegar a la segunda ronda.

Si ningún candidato ganó una mayoría el domingo, los dos principales contendientes de la primera ronda se enfrentarán el 18 de mayo.

Una carrera fundamental en el flanco oriental de Europa

La UE, cautelosa de otra voz nacionalista dentro de sus filas, está monitoreando de cerca el voto. Los diseños expansionistas de Rusia le han dado a Rumania una mayor importancia estratégica a lo largo de las fronteras externas orientales del bloque.

Rumania es vecina de Ucrania y comparte una costa con el Mar Negro, por lo que es un puesto avanzado de la OTAN importante. La Alianza Euro-Atlántica, de la cual es miembro, alberga miles de tropas allí, incluido un grupo de batalla liderado por francés. La Base Aérea Mihail Kogălnateanu de Rumania está en camino de convertirse en una de las más grandes de la alianza para 2030.

Si bien la presidencia de Rumania es en parte ceremonial, la oficina tiene peso en la configuración de la política extranjera y de defensa. El presidente se desempeña como comandante en jefe y ejerce una considerable influencia sobre la seguridad nacional.

“Existe un riesgo real de que Rumania pueda convertirse en el nuevo albergue”, dijo Anghel. “Si Rumania vacila bajo esta presión de extrema derecha y Simeón gana, no será solo una crisis nacional. Será otra grieta en el proyecto europeo”.

Una victoria para un candidato hostil a la UE y la OTAN podría complicar aún más los esfuerzos para apoyar a Ucrania y contener la influencia rusa. El presidente podría obstaculizar decisiones clave en el Consejo Europeo, donde se requiere unanimidad para las sanciones y otros asuntos de política exterior, uniéndose a Viktor Orbán de Hungría y Robert Fico de Eslovaquia.

A pesar de formar un gran gobierno de coalición proeuropea después de las elecciones parlamentarias de diciembre, los partidos centristas de Rumania enfrentan criticaciones crecientes. Su intento de proyectar la estabilidad frente a la incertidumbre geopolítica no ha logrado detener la desilusión popular.

Años de crecimiento macroeconómico no se han reducido a muchos rumanos. Las regiones rurales y las ciudades postindustriales, en particular, han visto poca mejora tangible. La alta inflación, los salarios estancados y los servicios públicos tensos han alimentado el resentimiento, así como la percepción de que los partidos centristas y establecidos son corruptos, desconectados y en deuda con los intereses extranjeros.

“La coalición del gobierno fue una mera reproducción de la primera”, dijo Idoui. “Hubo intentos de reforma, pero no pudieron ser concretados”.

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