Sin darse cuenta, todos los europeos dependen de algún modo de los animales. Incluso aquellos que no tienen mascotas, que no están vinculados a la agricultura o que no comen pescado, carne o huevos ni beben leche. Todos dependemos de los animales, desde la pequeña abeja que poliniza los árboles frutales hasta los perros rastreadores entrenados que protegen nuestras fronteras de las actividades ilegales o los animales de pastoreo que sustentan los paisajes rurales y la biodiversidad de Europa. Por eso decimos: La salud animal es importanteLa buena salud animal contribuye a nuestra salud compartida, por eso, cuando repetimos esta frase: La salud animal importa, no es solo un dicho pegadizo, es una declaración de hechos.

Ante la invasión de nuestro territorio de enfermedades como la peste porcina africana, la gripe aviar altamente patógena y el virus de la lengua azul, está claro que la UE debe defender a sus animales y, al mismo tiempo, proteger a su población.

Contamos con que los nuevos y futuros líderes de Europa adopten una postura firme para hacer de la salud animal una prioridad máxima para Europa porque deben saber que pueden contar con nosotros.

Mientras los jefes de Estado de la UE piden una Europa próspera y competitiva que proteja a sus ciudadanos y avance junta, el sector de la salud animal está aquí para decir: estamos a su disposición para cubrir nuestra parte del pastel.

La UE ha afrontado muchas crisis en los últimos años, mitigando los impactos de la pandemia de COVID-19 y afrontando desafíos económicos y geopolíticos. Sin embargo, a pesar de estas crisis, Europa siguió registrando la menor carga de enfermedades transmitidas por los alimentos del mundo y un suministro prácticamente ininterrumpido de carne, leche, pescado y huevos a precios asequibles. Y la mayoría de los Estados miembros mantienen el estatus de “libre de enfermedades” en relación con una serie de enfermedades animales graves.

Europa es la cuna de la medicina veterinaria moderna y el hogar de empresas líderes en el ámbito de la salud animal. Gracias a que este sector innovador proporciona las herramientas y la experiencia necesarias y trabaja en colaboración con veterinarios y autoridades, la UE ha realizado una labor estelar al pasar de un enfoque nacional muy fragmentado en materia de control de enfermedades animales a un sistema más armonizado de medidas de salud animal, vigilancia, diagnóstico y control de enfermedades. A medida que Europa avanza, se debe dar un mayor reconocimiento al papel central que puede desempeñar la salud animal en un futuro fuerte y saludable para el continente.

La Agenda Estratégica 2024-2029 del Consejo Europeo habla de reforzar la resiliencia, la preparación, la prevención de crisis y las capacidades de respuesta de la UE, para proteger a nuestra sociedad frente a las crisis, incluidas las emergencias sanitarias. También habla de desarrollar la capacidad y la soberanía en sectores como el farmacéutico y las tecnologías clave del futuro, con el fin de mejorar el acceso a los medicamentos, lograr el éxito de las transiciones ecológica y digital y promover un entorno favorable a las empresas. Con el concepto de «Una sola salud» (es decir, los vínculos intrínsecos entre la salud humana y animal y el medio ambiente) ahora firmemente comprendido en la UE, asumiríamos que esta priorización del sector farmacéutico incluye ambos productos para la salud humana y animal, y que se fomentará por igual la competitividad en ambos sectores.

La Agenda Estratégica también destaca el papel vital que desempeñan las comunidades rurales dinámicas para garantizar la seguridad alimentaria. El sector de la salud animal desempeña un papel central en el apoyo a las zonas rurales y se esfuerza por ofrecer soluciones para hacer frente a los desafíos actuales, como las enfermedades infecciosas emergentes, el cambio climático, la resistencia a los antibióticos y una población en aumento que requiere un mayor suministro de alimentos. Todo esto requiere una mayor preparación, así como una simplificación de la carga burocrática y reglamentaria. Para garantizar nuestra capacidad de seguir protegiendo la salud y el bienestar de los animales, seguir protegiendo a las personas de las enfermedades que se transmiten entre animales y personas y seguir apoyando una ganadería sostenible y eficiente en el uso de los recursos, la UE debe garantizar un marco estable y predecible y crear un entorno más propicio para aumentar la capacidad de producción de Europa.

La sostenibilidad y la competitividad pueden lograrse simultáneamente, en particular en el ámbito de la salud animal. Al limitar las barreras y estimular la inversión en investigación y desarrollo a nivel de la UE, los productores de medicamentos veterinarios pueden abordar algunos de los desafíos a los que nos enfrentamos y, al mismo tiempo, mantener el lugar de Europa a la vanguardia de las innovaciones sanitarias en el mercado mundial.

Innovaciones como las prácticas modernas de bioseguridad, la genómica animal y la nutrición adaptada, el uso de tecnologías de monitoreo digital, vacunas modernas, diagnósticos para la detección temprana y terapias para el tratamiento de infecciones, así como un mejor análisis y comprensión de los datos de salud animal, pueden apoyar a las comunidades rurales vibrantes y el impulso de Europa hacia la neutralidad climática.

En nuestra opinión, los productores de medicamentos veterinarios contribuyen a diversos objetivos de la Agenda Estratégica 2024-2029, desde la protección de los animales de Europa hasta la salvaguardia de la población frente a enfermedades que pueden transmitirse de los animales, apoyando la seguridad alimentaria y la protección de la salud. Y seguimos dispuestos a colaborar con los responsables de la toma de decisiones para apoyar el objetivo de una Europa segura y competitiva durante este mandato. Como han dicho los jefes de Estado de la UE: “Nuestro destino está en nuestras manos. Tenemos el talento, el coraje y la visión para forjar con éxito nuestro futuro”. Creemos que una Europa cuyo marco político y regulatorio estimule el crecimiento y la innovación en el sector de la salud animal, es una Europa que asegura un futuro más sostenible para todos.

Necesitamos garantizar la preparación y la respuesta rápida a las necesidades sanitarias en caso de que surjan o resurjan brotes de enfermedades. Necesitamos acciones positivas para forjar un camino claro para la I+D, la implementación de soluciones oportunas y una utilización sostenida de la amplia gama de herramientas de salud animal, para un futuro fuerte y saludable para Europa.