Sólo dos semanas después El poco convincente intento de Washington de lograr una reconciliación transatlántica en Munich Conferencia de Seguridad, el presidente estadounidense Donald Trump ha vuelto a situar a Europa en una encrucijada moral y estratégica.

Después de varias rondas de negociaciones nucleares infructuosas entre Estados Unidos e Irán, Washington y Tel Aviv lanzaron una serie de ataques el sábado contra la infraestructura de misiles, sitios militares y altos líderes de Teherán. Los ataques coordinados mataron al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, y desencadenaron ataques de represalia por parte de Irán contra países vecinos.

La respuesta de la UE ha sido incoherente. La máxima diplomática del bloque, Kaja Kallas, ha pedido “máxima moderaciónprotección de los civiles y pleno respeto del derecho internacional”, mientras que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha expresado cautelosamente cambio de régimen respaldado en Irán.

Los Estados miembros también están divididos. España rápidamente condenó la “acción militar unilateral” de Estados Unidos e Israel, mientras que el canciller alemán Friedrich Merz dijo que éste no es el momento de sermonear a Washington sobre el derecho internacional. durante un visita a la Oficina Oval El martes, Merz permaneció mayoritariamente en silencio mientras Trump amenazaba con intensificar su guerra comercial con Europa en respuesta al lento gasto de defensa de Madrid y las críticas a los ataques de Irán.

Los mensajes contradictorios debilitan la credibilidad del bloque, dijo la eurodiputada Hannah Neumann (Verdes/DE), presidenta de la delegación del Parlamento Europeo para las relaciones con Irán. El Parlamento, y Se corre el riesgo de presentar a Europa como un actor “reactivo” en lugar de un actor estratégico.

La influencia de Europa en el conflicto puede ser limitada, sobre todo porque aún no es una fuerza militar unificada. Pero, dijo Neumann, el bloque todavía ejerce poder político y económico, “y en momentos de acelerada erosión de las normas, eso importa. El derecho internacional se aplica a todos los actores, independientemente de su poder o alineación, y la unidad no es cosmética: es un activo estratégico”.

La limitada influencia de la UE

Cuatro días después de iniciada la campaña, los europeos vuelven a observar desde la distancia cómo se desarrolla una guerra que no es la suya. pero es uno en los que tienen importantes intereses en juego, desde flujos de energía y rutas comerciales a riesgos de seguridad más amplios.

“Este cambio de la Unión Europea hacia una postura mucho más dura hacia Irán le ha impedido ejercer el tipo de liderazgo que tenía en 2015”, dijo Rosa Meneses, subdirectora del Centro de Estudios Árabes Contemporáneos. El Parlamento.

En aquel entonces, la UE (en particular Francia, Alemania y el Reino Unido) encabezó los esfuerzos diplomáticos para firmar un acuerdo con Estados Unidos, Rusia y China para impedir que Irán desarrollara capacidades nucleares.

Hoy en día, la comunicación con Israel y Estados Unidos es tensoy la influencia del bloque en la región se ha erosionado, como resultado de su falta de política exterior común, su poder duro limitado, la percepción de dobles raseros entre Ucrania y Gaza y el creciente papel de otras potencias en la región, como China y Rusia.

“Si no tienes poder económico combinado con un gran poder militar, no serás una fuerza a tener en cuenta en este tipo de conflictos”, afirmó el eurodiputado Bart Groothuis (Renew Europe/NL). El Parlamentoy agregó que la UE debería dejar de “quejarse” sobre el derecho internacional. “Necesitamos pensar en nuestros intereses y ver qué podemos ofrecer en términos de asistencia”, dijo.

Las opciones de Europa en Irán

Teherán ha amenazado con ampliar sus ataques más allá de Oriente Medio y ha dicho que cualquier participación europea será considerada como una “acción de guerra.” La advertencia llegó un día después de un Base aérea del Reino Unido en Chipre (un estado miembro de la UE) fue atacado por drones iraníes.

“Los ataques con misiles contra Chipre han demostrado claramente la vulnerabilidad europea no sólo en el este sino también en el flanco sur”, dijo Peter Hefele, director de políticas del Centro Wilfried Martens de Estudios Europeos, con sede en Bruselas.

Actualmente, la Comisión Europea está coordinando la asistencia y la financiación para la repatriación de ciudadanos europeos. Mientras tanto, Francia está desplegando drones, una fragata y su único portaaviones en la región, mientras que Grecia y el Reino Unido están enviando fuerzas de defensa aérea a Chipre.

Un portavoz de la Comisión dijo a los periodistas el lunes que el bloque también discutirá el uso de la cláusula de defensa mutuaArtículo 42.7, ya que Chipre no es un aliado de la OTAN y, por lo tanto, no está cubierto por el paraguas de seguridad de Estados Unidos.

Sin embargo, los esfuerzos de la UE parecen centrarse principalmente en la preparación para posibles impactos en la seguridad energética, las interrupciones de la cadena de suministro y los flujos migratorios.

La Organización Internacional para las Migraciones ha advertido sobre el desplazamiento interno y la migración en caso de que el conflicto se prolongue.

Mientras tanto, el bloqueo por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, una ruta vital para el transporte de petróleo y gas, ya está provocando aumentos de precios que sentirán los consumidores europeos. Analistas consultados por El Parlamento dijo que Europa debería prepararse para una posible crisis de GNL, ya que los inventarios de gas del bloque están en su nivel más bajo desde el pico de la crisis energética en 2022.

Pero más allá de proteger sus propios intereses y los de los ciudadanos de la región, el bloque tiene un margen de maniobra limitado.

Según Neumann, la UE puede ayudar a contener la escalada centrándose en áreas en las que tiene instrumentos tangibles, como la diplomacia coordinada, la aplicación de sanciones, la protección de crisis para sus ciudadanos y el compromiso sostenido con los países del Golfo.

Hefele también destacó la contribución potencial de Europa en el ámbito marítimo, donde podrían reforzarse las operaciones militares existentes destinadas a fortalecer la seguridad regional.

Sin embargo, dijo Neumann, “la responsabilidad de Europa no es diseñar un régimen, sino estar consistentemente del lado de los derechos humanos, la rendición de cuentas y la autodeterminación”.