El Partido Socialista de Albania ha ganado un cuarto mandato consecutivo, con resultados de elecciones preliminares que apuntan a una victoria aplastante para el primer ministro Edi Rama en una votación ampliamente vista como crucial para las ambiciones de adhesión de la UE del país.

El primer ministro está listo para asegurar una victoria decisiva, ganando aproximadamente 82 escaños en el Parlamento de 140 miembros de acuerdo con los resultados preliminares, superando cómodamente el umbral de 71 asientos requerido para gobernar solo. Los resultados completos se emitirán más tarde el martes.

Rama, una figura dominante en la política albanesa durante más de dos décadas, ha hecho campaña sobre la estabilidad, el progreso económico y la integración de la UE. “Ha sido la cara de la modernización y la europeización”, dijo Tefta Kelmendi, subdirector del programa de Europa en general en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. El parlamento.

Después de la caída del comunismo en 1991, Albania enfrentó severa inestabilidad económica, alto desempleo y pobreza generalizada. La corrupción, las instituciones débiles y la falta de inversión extranjera obstaculizaron el desarrollo del país. Desde que Rama tomó el poder en 2013, Albania ha visto importantes inversiones en infraestructura y un creciente sector turístico, particularmente a lo largo de la costa adriática.

Pero el largo mandato del primer ministro también ha estado marcado por el aumento de los costos de vida, las acusaciones de captura estatal y una ola de emigración entre los albaneses más jóvenes. Solo en 2022, más de 46,000 albaneses abandonaron el país, la mayoría de ellos jóvenes, alimentando una creciente crisis demográfica.

Un voto para Europa

Mientras su oponente Sali Berisha hizo campaña a lo largo de las líneas nacionalistas, incluso contratando al ex estratega de campaña de Trump Chris Lacivita, Rama se colocó directamente en el campamento pro-UE, comprometiéndose a completar las negociaciones sobre la adhesión de la UE para 2027 y obtener la aprobación final para 2030.

La UE ha acelerado sus esfuerzos de ampliación desde la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania en 2022: comenzó las negociaciones formales con Albania en 2023. “Rama ha tenido mucho éxito en posicionar a Albania como uno de los frontales absolutos en el proceso de ampliación”, dijo Kelmendi.

Mientras está en la sala de espera de la UE, Rama ha reforzado las credenciales de Albania al actuar como un socio confiable para el bloque en los frentes de políticas clave, particularmente la migración. A finales de 2023, llegó a un acuerdo con el primer ministro italiano, Giorgia Meloni, para organizar dos centros italianos administrados en territorio albanés para procesar a los solicitantes de asilo interceptados en el mar, una medida que obtuvo la aprobación silenciosa de los líderes de la UE a pesar de las críticas de los grupos de derechos humanos.

Ahora con un cuarto mandato por delante, Rama tiene la oportunidad de tratar de asegurar la membresía de la UE, en un momento en que el bloque es particularmente receptivo para dar la bienvenida a los nuevos miembros como contrapeso a la influencia rusa.

La Comunidad Política Europea (EPC) organizará una cumbre en Tirana del 16 al 17 de mayo, reuniendo a líderes regionales y funcionarios de la UE para discutir la ampliación y la seguridad en los Balcanes Occidentales.

Sin embargo, las instituciones de la UE y los observadores independientes han expresado preocupaciones sobre el estado de derecho en Albania, y algunos alegan irregularidades en la realización de las elecciones, irónicamente, a favor de un candidato a la UEE.

Disputas del estado de derecho

Casi 600 observadores internacionales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y el Consejo de Europa fueron desplegados para monitorear las elecciones. El informe final de la OSCE destacó fallas significativas, incluido el mal uso de los recursos estatales, la compra de votos y la presión sobre los trabajadores del sector público.

“El Partido Socialista utiliza la intimidación y amenaza a las personas con la posibilidad de perder sus trabajos”, dijo a Daniel Prroni, investigador del Instituto de Democracia y Mediación en Tirana. El parlamento. “Para la Comisión Europea, el desafío ahora sigue siendo el reconocimiento de los déficits del estado de derecho en Albania y colocando puntos de referencia muy claros sobre cómo abordarlos”.

El gobierno de Rama ha hecho reformas significativas destinadas a mejorar el estado de derecho. Pero si bien la UE ha acogido con la bienvenida, la oposición afirma que han tenido el efecto opuesto, reforzando la regla del primer ministro de larga data.

El gobierno socialista ha realizado una revisión radical del poder judicial, incluido el establecimiento de la estructura especial contra la corrupción y el crimen organizado (SPAK). Berisha, el líder de la oposición, ha pedido repetidamente la disolución de la agencia, alegando que sirve a los intereses del primer ministro.

Sin embargo, las estadísticas oficiales sugieren que el SPAK se encuentra entre las instituciones más confiables de Albania. La agencia está investigando altos funcionarios del Partido Socialista (PS) y el Partido Demócrata de Berisha (PD).

“Se ha logrado mucho trabajo con respecto al estado de derecho”, dice Kelmendi, y agrega que atacar al Spak probablemente dañó la actuación electoral de Berisha. “Pero el desafío clave por delante radica en garantizar la independencia sostenida de las instituciones de aplicación”.

Por el contrario, la retórica Trumpian de Berisha, prometiendo una “gran Albania” y una postura más dura sobre la inmigración y las reformas sociales, no logró cumplir con el estado de ánimo público.

“Intentaron importar problemas desde fuera de Albania, y eso no se sentó bien con los votantes”, dijo Prroni.

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