Los activistas saudíes de derechos humanos que trabajan para conseguir justicia para el disidente saudita Jamal Khashoggi, asesinado el lunes hace cinco años, quieren que la comunidad internacional adopte un enfoque menos transaccional hacia su país.
Sabemos que vivimos en el mundo real y que los gobiernos deben tratar con Arabia Saudita, dijo Abdullah Alaoudh, director saudita de Freedom Initiative, con sede en Estados Unidos. “Pero ignorar los derechos humanos, ignorar los valores democráticos básicos, cuando se trata de dictaduras y regímenes autocráticos, no sirve a los propios intereses estratégicos de un país ni garantiza los derechos humanos”, argumentó.
“Cuando intercambias tus libertades por seguridad, no obtienes ninguna de las dos cosas”, afirma Alaoudh a JJCC.
“Cuando se trata de Arabia Saudita, creemos que hay una manera de navegar la política actual sin ser ingenuos”, añadió Lina al-Hathloul, jefa de defensa de la organización ALQST por los Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido (“al-qist” significa ” justicia” en árabe). “Se puede comprar petróleo saudita y criticar los graves abusos contra los derechos humanos de Arabia Saudita al mismo tiempo”, enfatizó. “Arabia Saudita tiene influencia, pero el mundo (la UE, el Reino Unido y Estados Unidos, en particular) también tiene influencia sobre Arabia Saudita y deberían aprovecharla”, dijo a JJCC.
Al-Hathloul lleva años haciendo campaña para que se haga justicia para su hermana, Loujain, una activista por los derechos de las mujeres. Esta última luchó para poner fin a la prohibición de conducir mujeres en Arabia Saudita, pero fue condenada a prisión durante casi tres años por ello. Loujain se encuentra actualmente en libertad, pero tiene prohibido salir de Arabia Saudita. Y el padre de Alaoudh, Salman, un erudito islámico, sigue siendo un prisionero político en Arabia Saudita. Fue arrestado en 2017 después de abogar por la coexistencia pacífica entre Qatar y otros estados del Golfo en un tuit.
Sin embargo, esta semana ambos activistas de derechos humanos hablaron con JJCC sobre el caso Khashoggi. Sigue siendo uno de los casos más destacados de abuso saudita, pero la atención mundial parece haberse alejado en los últimos años.
Durante el último mes, la atención de los medios internacionales sobre Arabia Saudita se ha centrado firmemente en cosas como la potencial normalización con Israel, un rumoreado pacto de defensa con Estados Unidos, cómo los sauditas podrían vincular su red eléctrica a la de Grecia y la emoción de que el fabricante de automóviles eléctricos estadounidense Lucid fuera instalando su primera planta dentro de Arabia Saudita.
Hace cinco años, los titulares sobre Arabia Saudita eran muy diferentes.
“La CIA concluye que el príncipe heredero saudita ordenó el asesinato de Jamal Khashoggi”, dijo.
“Matar a Khashoggi: cómo se desarrolló un brutal asesinato saudí”, se afirma en una investigación visual.
“Jamal Khashoggi: Asesinato en el consulado”, escribió.
¿Cómo murió Khashoggi?
El 2 de octubre de 2018, Khashoggi acudió a una cita concertada previamente en el consulado saudí en Estambul. Estaba recogiendo un documento que certificaba su divorcio para poder casarse con la académica turca Hatice Cengiz.
Anteriormente, Khashoggi había sido una figura prominente en Arabia Saudita, y su familia había sido cercana a la realeza saudita durante mucho tiempo. Pero después de que el hombre que ahora es el líder de facto del país, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, comenzó a ascender al poder, cayó en desgracia.
Khashoggi emigró a Estados Unidos en 2017, donde comenzó a publicar editoriales antigubernamentales más francos en el Washington Post. En 2018, conoció a Cengiz y le propuso matrimonio. Por eso, el 2 de octubre, Cengiz dice que lo esperó afuera del consulado saudí durante 10 horas. Nunca salió.
En los meses siguientes, en una serie de acusaciones, negaciones y contrademandas que llamaron la atención, se supo que Khashoggi había sido asesinado dentro del consulado saudí. Su cadáver había sido desmembrado y su cuerpo nunca fue encontrado.
Cuando surgieron detalles espantosos, Arabia Saudita la calificó de operación “deshonesta” llevada a cabo por sus agentes pero sin el conocimiento del gobierno. Bin Salman negó cualquier implicación personal.
En diciembre de 2018, tras un juicio a puerta cerrada, Arabia Saudita condenó a muerte a cinco personas por el asesinato de Khashoggi y encarceló a tres más por entre siete y 10 años. Posteriormente, las penas de muerte fueron conmutadas por 20 años de prisión y las autoridades saudíes declararon cerrado el caso.
Un asesinato “muy improbable” ocurrió sin la autorización del príncipe
Otros no estuvieron de acuerdo con la versión saudita de los acontecimientos, incluidas las agencias de inteligencia estadounidenses y turcas y el relator especial de la ONU sobre ejecuciones extrajudiciales.
“Evaluamos que el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, aprobó una operación en Estambul, Turquía, para capturar o matar al periodista saudí Jamal Khashoggi”, dijo el director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos en una declaración de 2021. Es “muy improbable que funcionarios sauditas hubieran llevado a cabo una operación de esta naturaleza sin la autorización del Príncipe Heredero”.
El juicio a puertas cerradas en Arabia Saudita fue ampliamente menospreciado. Pero ha habido otros intentos de exigir algo de justicia para Khashoggi.
En 2020, Turquía enjuició in absentia a 26 ciudadanos sauditas (los sauditas se negaron a entregarlos a Estambul), pero a principios de 2022, el caso se detuvo. Las autoridades turcas dijeron que era imposible procesar el caso porque los acusados no estaban allí en persona. Sin embargo, las organizaciones de derechos humanos afirmaron que la decisión fue política, resultado de la reconciliación de Turquía y Arabia Saudita después del asesinato.
Cengiz y la organización estadounidense que Khashoggi ayudó a fundar, Democracy for the Arab World Now (DAWN), también iniciaron un caso civil en Estados Unidos. Sin embargo, este caso fue desestimado a finales de 2022, cuando el gobierno estadounidense dictaminó que bin Salman tenía inmunidad procesal por ser jefe de Estado. El príncipe fue nombrado primer ministro saudí en septiembre de 2022.
A pesar de su compromiso con Cengiz, se supo que Khashoggi ya se había casado con otra mujer, una egipcia llamada Hanan Elatr, a principios de 2018. En junio de este año, Elatr presentó una demanda civil. contra la empresa israelí de software espía, NSO Group, que supuestamente ayudó a instalar el famoso software espía Pegasus en su teléfono móvil. Esto ayudó a las autoridades sauditas a rastrear a Khashoggi, dijo. El Grupo NSO niega haber apuntado a Elatr.
De vuelta en Arabia Saudita, los cuatro hijos adultos de Khashoggi recibieron propiedades por valor de millones en compensación por el asesinato de su padre. Los funcionarios sauditas dicen que esto es típico de la ley tribal local del país, que exige compensación, a menudo financiera, del perpetrador a la víctima.
Sin embargo, a pesar de algunas acciones legales en curso en torno al caso Khashoggi, está muy claro que el mundo ha seguido adelante.
En 2020, el presidente estadounidense Joe Biden amenazó con convertir a Arabia Saudita en un “paria global” por el sonado asesinato. Hace poco más de una semana, el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, emitió un comunicado. con motivo del día nacional de Arabia Saudita, expresando cómo Estados Unidos “valora enormemente la relación duradera que hemos tenido con Arabia Saudita durante las últimas ocho décadas”.
Los analistas sostienen que los líderes occidentales y otros han estado ignorando deliberadamente los últimos abusos contra los derechos humanos en Arabia Saudita y anteponiendo sus intereses internos. En particular, el petróleo saudita es esencial, al igual que la influencia financiera del país y sus intentos deliberados de convertirse en un actor diplomático importante.
Entonces, ¿cómo siguen protestando activistas sauditas como Alaoudh y al-Hathloul, incluso cuando el mundo avanza?
Los dictadores no traen estabilidad
“Seguimos luchando de todos modos”, dijo al-Hathloul. “Como saudita, creo que luchar por Jamal, en el largo plazo, traerá justicia para él, su familia y su legado. Y en el corto plazo, nos aseguraremos de recordarle a la gente que esto podría volver a suceder”. argumentó, señalando las recientes sentencias draconianas impuestas a ciudadanos saudíes simplemente por expresar una opinión en las redes sociales.
Con base en Washington, Alaoudh está tratando de convencer a los funcionarios estadounidenses que trabajan en política exterior para que reevalúen lo que él describe como la falsa dicotomía entre la realidad política y los derechos humanos y derriben la idea de que los dictadores traen estabilidad.
“Porque no sólo se está perdiendo al pueblo de Arabia Saudita con ese tipo de pensamiento”, argumentó. “Están perdiendo a todos. Porque envían una señal equivocada al mundo y a todos los dictadores de que mientras uno esté sentado encima de un pozo petrolero, literalmente puede salirse con la suya”.
