En una era de amenazas y agresiones, el futuro de la Unión Europea depende de nuestro compromiso de defender y proteger nuestras fronteras exteriores y a nuestros ciudadanos. Para la UE, eso se traduce en construir una “unión de defensa” con el derecho internacional como núcleo de nuestras reglas y mecanismos comunes en todos los ámbitos: tierra, mar, aire y espacio.

A diferencia de una alianza militar tradicional destinada a contrarrestar una amenaza específica, como la Organización del Tratado del Atlántico Norte, la unión de defensa prevé un marco de seguridad y defensa integral y autónomo que refleje la identidad estratégica, los valores y las ambiciones geopolíticas únicas de la UE.

Una comprensión clara y compartida de lo que aspira a ser la unión de defensa de la UE es esencial para proporcionar dirección estratégica y garantizar la coherencia con una política europea común, haciendo finalmente operativa la cláusula de defensa mutua del artículo 42(7) del Tratado de la Unión Europea (TUE).

Los próximos seis meses serán importantes para dar forma a la dirección de la política de defensa de la UE. Ésta es una de las prioridades de la presidencia chipriota del Consejo de la Unión Europea.

Europa primero

El Parlamento Europeo ha sido un firme partidario de una auténtica unión de defensa de la UE, abogando por una mayor dependencia de la industria de defensa interna europea y solicitando la voluntad política de los Estados miembros.

Asumir una mayor responsabilidad por nuestra propia seguridad significa reducir nuestra dependencia de terceros países para equipos y tecnologías de defensa críticos. Sin embargo, el Plan/Preparación ReArm Europe 2030 y el instrumento Acción de Seguridad para Europa (SAFE), una herramienta financiera recientemente aprobada para impulsar las inversiones en defensa en los países europeos, carecen de una cláusula de preferencia europea sólida.

Sin esa disposición, Europa corre el riesgo de gastar dinero público en el extranjero en lugar de invertir en sus trabajadores, sus industrias y su innovación. Mi grupo político pidió que se reforzara la preferencia europea elevando los criterios de elegibilidad para las inversiones en defensa financiadas por el presupuesto de la UE.

Dada la Brújula Estratégica Europea, la UE debería y seguirá cooperando con socios de ideas afines, que comparten el respeto por el derecho internacional, los valores de la UE y los intereses a largo plazo de la seguridad europea.

Por este motivo, Turquía ha sido excluida del mecanismo SAFE. La política exterior de Ankara va en contra de la seguridad y los valores de la UE, ya que continúa ocupando ilegalmente más del 36% del territorio de Chipre (un territorio de la UE), elude las sanciones rusas y perpetúa un comportamiento agresivo en el sudeste del Mediterráneo y más allá, socavando la unidad de la OTAN.

Chipre como centro mediterráneo

En esta danza diplomática para fomentar la seguridad europea, Chipre actúa como un puente creíble entre la UE y sus vecinos, gracias a sus relaciones sólidas y confiables con los países de su región.

Recientemente, el Comisario de Defensa, Andrius Kubilius, ha pedido propuestas sobre cooperación regional para avanzar en la unión de defensa de la UE. Como Presidente del Comité Político para el Mediterráneo durante el mandato anterior, pedí mayores inversiones en la región del Mediterráneo, donde Chipre puede desempeñar un papel vital.

También propuse establecer un centro europeo de gestión de crisis en Chipre, obteniendo apoyo en la Asamblea Parlamentaria de la Unión por el Mediterráneo. Podría servir como centro para abordar los desafíos más apremiantes de la región, como el cambio climático, los incendios, la sequía, la inmigración ilegal y los conflictos geopolíticos, en estrecha colaboración con la Comisión Europea.

Definir una dirección clara y asegurar una financiación adecuada son pasos necesarios hacia una unión de defensa, pero nada cambiará sin la voluntad política de los Estados miembros y una orientación europea clara, empezando por la presidencia de Chipre.