En Alemania, la Navidad es sinónimo de contemplación y familia. La Nochevieja, sin embargo, se trata de fiesta.
En Berlín se esperan hasta 65.000 personas sólo en la “milla de la fiesta” en la Puerta de Brandeburgo, donde desde hace días se construye un gran escenario. El espectáculo anual “Celebrate at the Gate” contará con un festival de camiones de comida y numerosos músicos actuarán. El espectáculo se retransmitirá en directo por televisión y, por supuesto, todo finalizará con un gran castillo de fuegos artificiales a medianoche.
Todo suena a alegría exuberante, pero nadie puede estar seguro de lo divertido que será en vista del mayor riesgo de ataques terroristas. Las medidas de seguridad son elaboradas y el acceso a la zona acordonada sólo será posible con un billete prepago. No se permitirán bolsos ni mochilas, y también están prohibidos los fuegos artificiales, la comida, las bebidas y los folletos. Y se han prohibido los eslóganes políticos en el partido, especialmente en medio de la guerra en curso de Israel con Hamás.
La policía de Berlín ha afirmado que existe un mayor riesgo de violencia en Nochevieja debido al conflicto en Oriente Medio. La jefa de policía de Berlín, Barbara Slowik, ha hablado de una “inmensa necesidad de proteger al pueblo judío e israelí”, tras numerosas manifestaciones pro palestinas en las principales ciudades alemanas en las últimas semanas.
Slowik también describió el aumento de las emociones “debido al conflicto en Medio Oriente”, afirmando que, de cara a la Nochevieja, “damos por sentado que estas emociones también se manifestarán en las calles”.
El personal de emergencia ve un aumento de la violencia
La policía, los bomberos y los servicios médicos de Berlín están en alerta. A lo largo del año, los servicios de emergencia y rescate han sido blanco de ataques. En una encuesta nacional realizada por la Asociación Alemana de Bomberos, alrededor de la mitad de los bomberos encuestados dijeron haber sido insultados, abusados, amenazados o haber sufrido violencia directa mientras estaban de servicio en los últimos dos años.
La pasada Nochevieja, los servicios de rescate y emergencia fueron atacados con petardos y cohetes en varias ciudades de Alemania. En Berlín, los equipos de rescate incluso fueron atraídos a emboscadas, afirmó Slowik. Y nadie espera que las cosas sean menos agresivas este año. La ministra federal del Interior, Nancy Faeser, también expresó su preocupación de que “la ira ciega y la violencia sin sentido” puedan volver a estallar en algunas ciudades en Nochevieja.
Los sindicatos policiales han pedido medidas más duras contra los atacantes. “Desde los excesos violentos del año pasado en Berlín, pero también en numerosos lugares de la región del Ruhr e incluso en Bonn, que en realidad es una ciudad pacífica, todo el mundo sabe que algo anda mal en nuestra sociedad”, afirmó Jochen Kopelke, jefe del Sindicato policial GdP, en entrevista con el diario. “Por fin debemos reaccionar”.
Durante meses, los agentes de policía de Berlín han sido más visibles en lo que consideran barrios problemáticos. Se han organizado reuniones en escuelas y clubes juveniles, donde la policía y los bomberos se han acercado a los jóvenes para promover la comprensión de su trabajo. Las autoridades incluso han enviado cartas a los padres a través de las escuelas para pedirles ayuda.
“Por favor, hablen con sus hijos con antelación y díganles que nosotros también queremos que nos traten con respeto y tolerancia y empezar el nuevo año ilesos”, se lee en la carta.
La policía prepara una demostración de fuerza.
La policía de Berlín se ha preparado para su mayor operación de Nochevieja en décadas. Otros 2.500 agentes de policía de Berlín y de otros estados federados están en las calles, y 500 agentes de la policía federal también están apostados en las estaciones de trenes de cercanías y de larga distancia.
Otros 1.000 agentes de policía estarán de servicio en comisarías y coches patrulla. En algunos casos, los bomberos estarán acompañados por protección policial y los alborotadores serán detenidos inmediatamente.
La fiscalía también ha añadido turnos adicionales y el alcalde de Berlín, Kai Wegner, ha anunciado que están planeando tomar medidas decisivas. “Cualquiera que ataque a la policía y a los bomberos debe esperar una respuesta contundente del Estado”, afirmó.
Como medida de precaución, se han prohibido los fuegos artificiales privados en tres distritos de Berlín, donde el año pasado la gente se enfrentó repetidamente a batallas callejeras con pirotecnia.
Se espera que millones se esfumen
Si hubiera sido por los ecologistas y el sindicato de policías, Berlín habría impuesto una prohibición en toda la ciudad de los fuegos artificiales y petardos. En cambio, después de las prohibiciones en los años de pandemia de 2020 y 2021, los vendedores de pirotecnia batieron nuevos récords el año pasado, con alrededor de 180 millones de euros (199 millones de dólares) en fuegos artificiales lanzados para marcar el final de 2022. Asociación Alemana de la Industria Pirotécnica espera que la demanda de fuegos artificiales sea igual de alta este año.
Además de los cohetes y petardos legales que se venden desde el 28 de diciembre, circulan muchos explosivos ilegales, especialmente en Berlín. La frontera con Polonia no está muy lejos y allí se pueden conseguir gratuitamente fuegos artificiales no autorizados con una potencia explosiva mucho mayor.
En lugar del polvo explosivo negro estándar, estos fuegos artificiales utilizan una sustancia más fuerte y de reacción más rápida que puede provocar explosiones incontrolables. Algunos de los proyectiles contienen pequeñas piezas duras que, al igual que las balas, pueden provocar lesiones extremadamente graves, que pueden provocar amputaciones y la muerte.
Los hospitales de Berlín ya se preparan para una noche ajetreada.
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