La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que las autoridades chinas habían proporcionado datos sobre un aumento de enfermedades respiratorias entre los niños y habían dado el visto bueno.
Los datos de China sugirieron que las nuevas infecciones pulmonares fueron causadas por una serie de patógenos conocidos, incluidos los virus de la influenza y las bacterias micoplasma, que tienden a afectar a los niños más que a los adultos.
Durante la pandemia de COVID-19, China fue acusada de rara vez entregar datos médicos sobre infecciones. Ésa puede ser una de las razones por las que la OMS tomó ahora la medida de solicitar públicamente datos, incluidos resultados de laboratorio.
Se pide al público chino que tome medidas para limitar la propagación de enfermedades
China está sujeta al Reglamento Sanitario Internacional de la OMS declarar brotes de enfermedades infecciosas causadas por una fuente desconocida.
La OMS pidió al público chino que adopte medidas para limitar el riesgo de propagación de la infección respiratoria.
Eso incluye tomar las vacunas recomendadas, mantenerse alejado de las personas infectadas, quedarse en casa cuando está enfermo, buscar asistencia médica, usar mascarillas, garantizar una buena ventilación y lavarse las manos con regularidad, según un comunicado de la OMS.
Salas de emergencia más allá de su capacidad
China experimentó un aumento en las infecciones respiratorias entre los niños en un corto período de tiempo. Al principio, la mayoría de los contagios se localizaron en el norte del país.
Un portal de noticias taiwanés, FTV News, informó que los hospitales de Beijing y de la provincia de Liaoning, ubicada a unos 800 kilómetros (497 millas) de la capital, estaban viendo casos.
En la ciudad portuaria de Dalian, Liaoning, el vestíbulo del hospital infantil estaba lleno de niños que necesitaban una infusión. Las salas de emergencia también estaban llenas en Xiamen, una ciudad insular en la costa oriental de China, frente a Taiwán.
Síntomas inusuales
La enfermedad respiratoria se ha extendido ya por todo el país. En muchos lugares, las escuelas cerraron porque tanto los profesores como los niños estaban enfermos.
En lugar de los síntomas comunes de una infección pulmonar, como tos seca, los niños enfermos experimentaban fiebre alta y nódulos pulmonares o pulmonares, que son pequeños bultos en el pecho.
El 21 de noviembre, ProMED, un servicio de información de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas, llamó la atención a los acontecimientos en China, advirtiendo sobre “grupos de neumonía no diagnosticada en niños en el norte de China”.
ProMED señaló que era demasiado pronto para decir si esto conduciría a una nueva pandemia, pero que era inusual que la enfermedad hubiera afectado a tantos niños tan rápidamente.
Pekín duda
China tardó en publicar información. Sus autoridades sanitarias atribuyeron el aumento de casos al levantamiento de las medidas de prevención del COVID-19 y a la propagación de enfermedades conocidas, entre ellas la gripe y el Mycoplasma pneumoniae, el virus respiratorio sincitial (VRS) y el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID.
Para detener la propagación, las autoridades chinas dijeron que querían fortalecer el seguimiento en los centros de salud y las capacidades de sus sistemas de salud.
Busque la causa del brote.
Es posible que patógenos conocidos estén causando el brote de infecciones respiratorias, en lugar de un nuevo virus.
Después de tres años de medidas de prevención de COVID muy estrictas, China las levantó repentinamente en diciembre de 2022. Como resultado, los casos de COVID volvieron a aumentar rápidamente: se dice que alrededor del 90% de los 1.400 millones de habitantes se infectaron.
Según los expertos, las rígidas restricciones de la COVID pueden haber provocado defensas inmunitarias en toda la población. Otros países vieron oleadas similares de infecciones en el primer invierno después de que se levantaron las restricciones de COVID.
“Dado que China experimentó un bloqueo mucho más largo y severo que esencialmente cualquier otro país de la Tierra, se anticipó que esas oleadas de ‘salida del bloqueo’ podrían ser sustanciales en China”, dijo François Balloux, profesor de Biología de Sistemas Computacionales en el University College de Londres en comentarios proporcionados al Science Media Centre del Reino Unido (SMC).
Mientras tanto, David Heymann, experto en enfermedades infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que varios patógenos conocidos estaban actualmente en temporada en China.
“El desafío es discernir los brotes y determinar la causa”, dijo Heymann a SMC. “Hay muchos virus diferentes conocidos que podrían ser la causa y todos ellos deben buscarse mediante pruebas”.
Hasta que no haya evidencia de un nuevo patógeno, dijeron tanto Heymann como Balloux, no había razón para sugerir que existiera uno.
