Los funcionarios de la OTAN aseguraron a Finlandia y Suecia cuando solicitaron juntos su membresía en mayo de 2022 que su proceso sería el más rápido de la historia. Y, de hecho, finalmente lo ha sido, pero casi un año desde la rápida adhesión de Finlandia en abril de 2023 ha sido angustioso para el gobierno sueco, que esperaba que la adhesión del dúo fuera un tándem como la solicitud. Pero la oposición de Turquía y Hungría significó que Suecia tuvo que aceptar ese largo retraso antes de poder acogerse al paraguas de seguridad de la OTAN.
Oscar Jonsson, investigador de la Universidad de Defensa de Suecia, dice que haber declarado su deseo de unirse pero verse frenado por posibles aliados era el “peor lugar” para que Suecia quedara varada, aunque fuera temporalmente.
“Si nos fijamos sólo en los datos empíricos recientes, podemos ver que Rusia ha invadido dos Estados que consideraba que estaban en camino a la OTAN”, dijo a JJCC, refiriéndose a Georgia y Ucrania, “pero ningún Estado miembro de la OTAN”.
Reductos turco-húngaros
Fueron necesarios unos 20 meses para obtener la aprobación del parlamento turco y algunas semanas más para el de Hungría. Cada uno requirió diplomacia adicional y, como resultó en ambos casos, acuerdos de aviones de combate coincidentes o no.
La luz verde de Turquía para Suecia llegó sólo después de que se le aseguró la adquisición de F-16 de Estados Unidos, estancada durante mucho tiempo, que esperó para confirmar hasta que los documentos requeridos por Turquía llegaron a Washington, DC. Para Hungría, fueron cuatro JAS-Gripens más de Suecia antes de que el parlamento votara el 26 de febrero.
Pero el nuevo presidente húngaro, Tamas Sulyok, hizo de la ratificación de esta decisión su primer acto en el cargo el 5 de marzo.
Artículo 5, finalmente
Suecia había concertado múltiples acuerdos bilaterales de seguridad con países de la OTAN a lo largo de los años basándose en su intención de permanecer fuera de una alianza militar, pero ninguno de ellos tenía la naturaleza vinculante de la garantía del Artículo 5 de la OTAN de “todos para uno y uno para todos”.
El ministro de Defensa, Pal Jonson, que anteriormente fue jefe del comité de defensa del parlamento sueco, abogó por la membresía durante décadas diciendo que su país “puede esperar, podemos suponer, podemos desear obtener el apoyo de la OTAN (en caso de ataque), pero no podemos saberlo hasta que nos unamos a la alianza”.
Pero esa preocupación no fue suficiente para la mayoría de la población sueca hasta que el presidente ruso Vladimir Putin lanzó la guerra contra Ucrania, y hasta que la vecina Finlandia dejó en claro que no perdería tiempo en buscar la membresía.
Experto: El “estatus especial” sueco ya no existe
Oscar Jonsson dice que si bien muchos dentro y fuera de Suecia describieron la solicitud de la OTAN como el abandono de la apreciada imagen del país como una nación “neutral” y militarmente no alineada, en realidad no lo fue.
“Unirse a la Unión Europea supuso un cambio de civilización mayor”, dice sobre esa decisión de 1995, “que tiene autoridad supranacional y puede crear sus propias leyes, lo que afecta el modo de vida sueco de una manera mucho más tangible”. Pero la OTAN no tiene tal autoridad para afectar la legislación.
Además, Jonsson señala que el ejército sueco ha participado en prácticamente todas las operaciones militares de la OTAN desde la década de 1990, después de unirse a la “Asociación para la Paz” de la organización en 1994, y ha sido anfitrión de ejercicios militares de la OTAN durante mucho tiempo.
La solidaridad sueca ahora es segura
Pero si los defensores suecos de la OTAN estaban preocupados porque no tenían una garantía del Artículo 5 antes de ser miembros, los aliados también estaban un poco incómodos con la falta de una garantía sueca sobre cómo se comportaría en caso de una crisis.
Jim Townsend es ahora analista del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), pero sus inicios en el Pentágono los dedicó principalmente a la política europea y de la OTAN, y específicamente a los países nórdicos. Dijo a JJCC que la adhesión de Suecia, junto con la de Finlandia, es “crítica para la OTAN” y para él “se siente como Navidad” después de toda una vida integrando los ejércitos nórdicos y de la OTAN tanto como era posible dadas las circunstancias.
Townsend explicó que, por muy alineados que estuvieran Suecia, Finlandia y Estados Unidos, los tres países no podrían haber dado nada por sentado si estallara una crisis. Dijo que cuando los planificadores militares estadounidenses contemplaban una confrontación militar con Rusia en el área báltico-nórdica, “nunca se sabía realmente qué pasaría en términos de que (Suecia/Finlandia) nos dieran permiso para usar su espacio aéreo o si iban a sentarse salir… nunca lo supiste.”
ruda rusa
Una vez eliminada cualquier ambigüedad, dijo Townsend, ahora son los planificadores rusos los que deben preocuparse. La adhesión de Suecia refuerza la presencia de la OTAN en el Ártico, donde, señala, Rusia tiene su “establecimiento militar más sensible… sus misiles balísticos lanzados desde submarinos… sus bombarderos estratégicos y ahí es donde realizan gran parte de sus experimentos”.
Además de las ventajas geoestratégicas, Suecia aporta magníficos recursos militares al arsenal potencial de la OTAN. El Wilson Center, con sede en Washington, destaca tres beneficios principales para la alianza:
- La industria de defensa de Suecia, una de las más grandes de Europa, produce algunos de los “equipos más sofisticados del mercado”.
- el “alto nivel de competencia tecnológica en el sector privado de Suecia” junto con “grandes cantidades de minerales críticos, como mineral de hierro y metales de tierras raras, que son vitales para la industria de defensa”
- Fuerza aérea de Suecia, la mayor de los países nórdicos y una de las mayores de Europa.
Estocolmo domina las pruebas de estrés
Robert Pszczel, el último diplomático de la OTAN destinado en Rusia antes de que se cerrara la oficina de enlace en Moscú debido al deterioro de las relaciones, dijo a JJCC que hay otro elemento importante en la membresía de Suecia: una “comprensión muy profunda y muy realista de la amenaza que representa Putin”, lo que se traduce en en altos niveles de resiliencia y capacitación en preparación en la sociedad sueca.
“Lo importante es ser conscientes de esto, no entrar en pánico, sino hacer todo lo necesario para prepararse”, dijo Pszczel. “Esa también es una contribución importante”.
Especialmente porque Pszczel espera que la membresía de Suecia pueda provocar más ataques híbridos por parte de Rusia ahora que, para citar una frase popular, el Mar Báltico se ha convertido en un lago de la OTAN. “(La adhesión de Suecia) es un gran fracaso para Rusia en términos políticos porque es algo que no querían, eso es seguro”, afirmó.
