Si todo sale como les gustaría al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, la cumbre UE-EE.UU. en Washington DC proporcionará evidencia de una armonía transatlántica única. Algunos diplomáticos de la UE han elogiado un “alto nivel de cooperación sin precedentes”, particularmente en política exterior y seguridad.
Las dos partes acuerdan ayudar a Ucrania a defenderse contra Rusia y apoyar a Israel en su lucha contra el terrorismo de Hamás. También quieren frenar el creciente anhelo de poder de China, mantener a Irán y Corea del Norte bajo control y tender la mano al Sur Global.
“El presidente Biden espera recibir en la Casa Blanca al presidente Charles Michel del Consejo Europeo y a la presidenta Ursula von der Leyen de la Comisión Europea”, se lee en un comunicado de prensa de la Casa Blanca fechado el 28 de septiembre.
“Avanzarán en los esfuerzos de Estados Unidos y la UE para acelerar la economía global de energía limpia basada en cadenas de suministro seguras y resilientes y continuarán la cooperación en tecnologías críticas y emergentes, incluidas la infraestructura digital y la inteligencia artificial”.
En cuanto al comercio transatlántico, la declaración fue un poco más sobria: “También revisarán las actividades conjuntas para fortalecer la resiliencia económica y abordar los desafíos relacionados”.
Aranceles sobre el acero y el aluminio
En Bruselas, los legisladores señalaron que todavía había algunos puntos conflictivos en las negociaciones comerciales: “Hay diferencias e intereses de la UE que deben defenderse”.
La UE ha logrado avances en sus relaciones con Estados Unidos bajo el presidente estadounidense Joe Biden en comparación con la época de la administración de Donald Trump. Si bien Trump impuso aranceles al acero y al aluminio de la UE, Biden al menos los suspendió, evitando una disputa de larga duración en la Organización Mundial del Comercio. Sin embargo, las negociaciones para eliminarlos por completo no concluyeron antes de la cumbre en Washington.
El jefe de la Comisión de Comercio del Parlamento Europeo, Bernd Lange, explicó a JJCC que se suponía que los aranceles permanecerían suspendidos al menos hasta finales de 2024, es decir, hasta después de las elecciones estadounidenses de noviembre de 2024.
“La tregua de dos años sobre los aranceles al acero y al aluminio expira el 31 de octubre. Ahora se trata de encontrar una solución permanente. Aún no se ha resuelto”, dijo Lange en Estrasburgo. La “tregua” se negoció en la primera cumbre UE-EE.UU. con Joe Biden en junio de 2021.
Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU.
Otra controversia rodea a la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. de 2022, mediante la cual la administración Biden quiere frenar la inflación invirtiendo en la producción de energía nacional y promoviendo la energía limpia. Se utilizarán alrededor de 370 mil millones de dólares (unos 350 mil millones de euros) para subsidiar principalmente a empresas estadounidenses para acelerar la transición a la energía verde.
Aunque el impacto de la ley en las empresas europeas no ha sido tan negativo como se temía hace un año, algunas empresas de la UE han decidido construir nuevas instalaciones para producir hidrógeno, vehículos eléctricos y otros productos “verdes” en Texas en lugar de Baviera, por ejemplo.
“El problema es que los subsidios son sólo para productos fabricados en Estados Unidos. Eso excluye a los productos europeos. Hay presión para reubicarse”, dijo Lange.
Sin embargo, el gobierno estadounidense ha creado una serie de excepciones que permiten a los fabricantes europeos vender vehículos eléctricos, por ejemplo, en el mercado estadounidense y, por tanto, también recibir subvenciones. Si se alquila un coche eléctrico, la norma de que debe fabricarse en Estados Unidos se aplica de forma menos estricta.
Un estudio realizado por economistas del grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas, concluyó que los temores en la UE probablemente eran exagerados. También señaló que la UE también utilizó subsidios para atraer empresas.
El gigante alemán Thyssenkrupp ha recibido una subvención de 2.000 millones de euros del gobierno alemán para construir una planta alimentada por hidrógeno para producir acero ecológico en su planta de Duisburg, en el oeste de Alemania. Las normalmente estrictas regulaciones de la UE sobre ayuda estatal se relajaron un poco después de que la Ley de Reducción de la Inflación de EE.UU. entró en vigor y podrían flexibilizarse aún más en el futuro.
Falta de estrategia, dicen los críticos
Los críticos han señalado que no existe una estrategia global de la UE para contrarrestar el paquete de subsidios estadounidense. Los planes para un Fondo Europeo de Soberanía se abandonaron a principios de este año porque se consideraron demasiado caros. En cambio, casi el 40% del actual plan de recuperación post-Covid para Europa se destinó a inversiones verdes, unos 250 millones de euros. La UE también está tratando de atraer o retener inversores promoviendo la investigación y la tecnología con nueva legislación sobre semiconductores avanzados, inteligencia artificial y procesamiento de datos.
Podría haber un avance político en las negociaciones sobre un “club de adquisición conjunta” de tierras raras y minerales en Washington. Estados Unidos ya tiene un acuerdo con Australia, que está desarrollando su industria de minerales críticos. La UE pronto podría disfrutar de un trato preferencial similar. Sin embargo, Estados Unidos y la UE siguen en desacuerdo con respecto a las nuevas regulaciones del bloque dirigidas a las grandes plataformas digitales y su legislación sobre inteligencia artificial. Estados Unidos está adoptando un enfoque más liberal.
Es poco probable que se recupere el TTIP
Sin duda, las negociaciones comerciales continuarán después de la cumbre de Washington. Lo que sucederá después de las elecciones de noviembre de 2024 en Estados Unidos está menos claro. Cuando se les pregunta si existe una estrategia a largo plazo en caso de que Trump regrese a la Casa Blanca, los legisladores en Bruselas responden encogiéndose de hombros: “Tampoco sabemos quién será el presidente de los Estados Unidos después de las elecciones”.
Holger Görg, del Instituto Kiel para la Economía Mundial, en el norte de Alemania, afirma a JJCC que es importante que los dos bloques comerciales más grandes del mundo elaboren un acuerdo comercial integral.
“A raíz de las crisis globales (pandemia, guerras) y las crecientes tensiones geopolíticas, parece bastante prudente ampliar las relaciones comerciales con naciones amigas. Estados Unidos ya es uno de los socios comerciales más importantes de la UE y comparten valores similares”, afirmó. dicho.
“Con la implementación de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), el ánimo entre ambos se ha enfriado un poco recientemente, por lo que iniciar negociaciones sobre un acuerdo de libre comercio sería una buena manera de disipar estos recelos”.
Trump frustró un intento anterior de establecer una Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP). El legislador de la UE Bernd Lange, que participó durante años en las negociaciones del TTIP, duda de que haya un segundo intento, incluso si Biden gana las elecciones del próximo año.
“El TTIP tendría sentido, pero por el momento no se podrá concluir un acuerdo en el que Estados Unidos se comprometa con terceros. Eso no pasaría por el Congreso”, afirmó Lange. Dijo que los demócratas y republicanos de ambas cámaras lo rechazarían.
