Cuando el eurodiputado Nikos Papandreou (S&D, Grecia) coorganizó “Del riesgo a la acción: prevención de crisis de salud hepática” en el Parlamento Europeo en diciembre de 2025, el objetivo era claro: situar la salud del hígado en el centro de la política de salud pública de la UE; no era solo simbólico: impulsó la acción. Tan solo una semana después, más de 200 personas fueron sometidas a pruebas de detección de enfermedades hepáticas en El Pireo, Grecia, gracias a una colaboración con la Asociación Europea de Pacientes Hepáticos (ELPA) y los médicos voluntarios de la Asociación Médica del Pireo.

“Ese momento en Bruselas fue una llamada de atención”, dijo Papandreou. “Estábamos junto a los legisladores, pero las personas que más necesitan prevención no estaban allí. Quería demostrar que lo que hacemos en Bruselas debe llegar a los ciudadanos allí donde viven”.

“Éste es el poder de la divulgación dirigida por los pacientes”, afirmó el presidente de la ELPA, Marko Korenjak. “Convierte el compromiso político en acciones prácticas para las personas que el sistema de salud a menudo pasa por alto”.

Del debate sobre la UE a la atención sanitaria vecinal

El Pireo, una de las ciudades más grandes de Grecia, es una comunidad muy unida con instituciones locales sólidas.

“Elegimos El Pireo porque es una ciudad trabajadora con una fuerte identidad local”, explicó Papandreou. “La Asociación de Médicos es activa y confiable. Nos ayudaron a llegar a personas que quizás nunca acudirían a un hospital para hacerse una prueba”.

Más de 200 personas fueron evaluadas en los primeros dos días utilizando elastografía no invasiva para medir la acumulación de grasa y la rigidez del hígado. Para muchos, este fue su primer control hepático.

“El acceso a pruebas médicas nunca debería depender de los ingresos, la educación o de si se puede tomar un día libre en el trabajo”, añadió Papandreou. “Eso es lo que debe significar en la práctica la equidad sanitaria europea”.

Llegar a las personas con mayor riesgo

Más de 200 personas fueron evaluadas en los primeros dos días utilizando elastografía no invasiva para medir la acumulación de grasa y la rigidez del hígado. Para muchos, esta fue su primera revisión del hígado.

Los resultados revelaron una carga oculta de enfermedad hepática: el 19% de los participantes mostró resultados consistentes con la enfermedad del hígado graso, el 56% tenía una acumulación moderada de grasa y el 44% mostró grasa mínima o nula. Además, el 27% tenía valores elevados de rigidez hepática, lo que indica una posible fibrosis hepática.

“Estos hallazgos refuerzan el llamado de la ELPA para integrar el examen hepático en la prevención de rutina”, dijo Korenjak. “La enfermedad hepática metabólica suele ser silenciosa y está estrechamente relacionada con la diabetes, la obesidad y el riesgo cardiovascular, pero rara vez se incluye en la detección de ENT”.

La respuesta fue tan fuerte que un municipio cercano, Perama, una de las zonas más desfavorecidas de Ática, solicitó la prueba en su comunidad.

Desde una discusión en el Parlamento hasta exámenes reales en comunidades desatendidas, el mensaje fue claro: la salud pública debe ir más allá de las instituciones y llegar a la vida de las personas.

“Cuando Perama nos pidió que viniéramos, no dudamos”, dijo Papandreou. “Aquí es exactamente donde más importa la prevención: entre las personas que no pueden permitirse pruebas privadas y que a menudo son diagnosticadas demasiado tarde”.

Un modelo para Europa

Desde una discusión en el Parlamento hasta exámenes reales en comunidades desatendidas, el mensaje fue claro: la salud pública debe ir más allá de las instituciones y llegar a la vida de las personas.

“Hablamos mucho sobre prevención, planes contra el cáncer y estrategias de salud en el Parlamento. Pero la política sólo tiene sentido cuando se convierte en atención: cuando un ciudadano recibe una prueba, un diagnóstico o tranquilidad”.

“Esta es la Europa en la que creo”, concluyó Papandreou, “una que no espera a que los pacientes vengan a ella, sino que sale a su encuentro”.

Para la ELPA, la Asociación Médica del Pireo y el eurodiputado Papandreou, la asociación demostró cómo las organizaciones de pacientes, los médicos y los responsables políticos pueden cerrar la brecha entre la política y la práctica.