De Suecia a Ucrania: ¿Cómo se unen los países a la OTAN?
Los planes de Rusia de expandir su territorio en Ucrania han sido una bendición para la OTAN, que ha ampliado el suyo. La invasión total en febrero de 2022 fue el último clavo en el ataúd de la neutralidad de larga data de Finlandia y Suecia. Los países del norte de Europa, a las puertas de Rusia, se unieron a la alianza militar liderada por Estados Unidos en 2023 y 2024, respectivamente.
La “política de puertas abiertas” de la alianza forma parte de su tratado fundacional, el Tratado de Washington de 1949, que cumplió 75 años en la primavera. Permite que “cualquier otro estado europeo en condiciones de promover los principios de este Tratado” solicite su adhesión, siempre que los miembros existentes hayan acordado por unanimidad extender una invitación para unirse.
Se trata de un principio de fuerza en los números, lo que significa que hay “más recursos, más fuerzas de defensa y más oportunidades”, dijo a la AFP Nele Loorents, investigadora del grupo de expertos con sede en Tallin, el Centro Internacional para la Defensa y la Seguridad (ICDS). El Parlamento.
La OTAN ya cuenta con 32 miembros… ¿y sigue aumentando?
Dado que la OTAN es tanto una alianza política como militar, los países candidatos también deben ser democracias con economías de mercado y comprometidas con el estado de derecho.
La adhesión implica el compromiso con el Tratado de Washington, en particular con el artículo 5, que estipula que un ataque a un miembro es un ataque a todos. Cada miembro decide por sí mismo cómo puede contribuir a la defensa colectiva. La intervención militar directa es una opción. Un aliado podría, en cambio, proporcionar apoyo logístico o de inteligencia, o imponer sanciones al agresor.
Incorporar un nuevo país a la alianza puede llevar años de alineamiento, lo que requiere ajustes de ambas partes. Para la OTAN, significa “que hay un nuevo ejército que integrar, del que aprender, entender cómo está estructurado, qué capacidades militares posee”, dijo Max Bergmann, director del Programa de Europa, Rusia y Eurasia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un grupo de expertos con sede en Washington. El Parlamento.
También se espera que los nuevos miembros se adhieran a la directriz de gasto del 2%, que se introdujo en 2014. A partir de este año, se espera que 23 miembros gasten al menos el 2% de su PIB en defensa, según cifras de la OTAN. Los recién llegados, Suecia y Finlandia, se encuentran entre los que marcarán la casilla de gasto.
Rusia pesa sobre la adhesión de Ucrania
El proceso de adhesión de Suecia y Finlandia puede parecer pan comido en comparación con el de los próximos países en la lista de candidatos a ocupar un lugar en la mesa transatlántica. Hay pocas posibilidades de que Ucrania o Georgia se conviertan en el 33.º miembro en un futuro próximo.
A pesar de las iniciativas de la OTAN para con Ucrania, la más reciente en su cumbre de julio en Washington DC, la invasión a gran escala de Rusia complica el proceso. Las tropas rusas también están ocupando partes de Georgia, y el país ha marcado un cambio hacia políticas más favorables al Kremlin. Ubicado al otro lado del Mar Negro, Bergmann dijo que también podría ser difícil para la OTAN defenderlo.
Las dificultades ponen de relieve hasta qué punto puede variar el calendario de adhesión según el país que intente adherirse. Pero incluso en el caso de Finlandia y Suecia, democracias consolidadas con fuerzas armadas modernas que en gran medida cumplen los estándares de la OTAN, había un proceso que seguir.
El proceso comienza con la aprobación por parte del Consejo del Atlántico Norte, el órgano de decisión política de la OTAN, integrado por representantes de cada estado miembro. Todos los miembros deben aprobar la invitación.
“Se trata de confianza, de unidad, de solidaridad, de entendimiento común. Y así es como se ha organizado la OTAN”, dijo Loorents, de ICDS.
La unanimidad puede hacer que el proceso de toma de decisiones sea más largo, pero garantiza que cada miembro tenga voz y voto. “De lo contrario, puede suceder que aliados más grandes o más fuertes puedan relegar los intereses de aliados más pequeños”, dijo.
Delineando el camino hacia la adhesión a la OTAN
Una vez que se ha recibido la invitación, las negociaciones para la adhesión pueden comenzar en la sede de la OTAN en Bruselas. Esto garantiza que el país candidato pueda cumplir con las obligaciones de la OTAN, que se acuerdan en una carta de intenciones. Las reformas necesarias deben completarse dentro de un calendario acordado.
“Hay una serie de medidas militares técnicas muy esenciales que deben adoptarse”, dijo Bergmann, por ejemplo en lo que respecta al equipamiento militar y los procesos de inteligencia.
Antes de su incorporación en 2004, Estonia tuvo que modernizar sus fuerzas de defensa y adoptar los estándares de la OTAN para garantizar la interoperabilidad, lo que implicó eliminar gradualmente el equipo de la era soviética que tenía desde la Guerra Fría, cuando formaba parte de la URSS.
En un último paso, las asambleas legislativas de los miembros actuales tienen que ratificar los protocolos de adhesión del país invitado. Es en esta etapa cuando un proceso que de otro modo sería técnico y burocrático puede volverse político.
En el caso de Finlandia y Suecia, Turquía y Hungría se opusieron. Finlandia enfrentó menos resistencia y le permitieron unirse a principios de 2023, pero el proceso de Suecia se alargó un año más. Turquía quería que Suecia adoptara una postura más dura contra los grupos kurdos que considera terroristas. A Budapest no le gustaron las críticas de Estocolmo al retroceso democrático de Hungría.
Sin embargo, una vez que se resuelven cuestiones pendientes como éstas, los protocolos son aceptados por los miembros de la OTAN, lo que permite al secretario general de la alianza invitar a los nuevos países a unirse formalmente.
Sólo entonces se habrá cerrado el trato, pero la parte difícil quizá recién haya comenzado: lograr que 32 ejércitos operen como uno solo.
