La ambiciosa agenda verde de la UE corre el riesgo de estancarse a medida que las perturbaciones asociadas con la transición económica comienzan a hacer efecto y mientras Europa enfrenta una avalancha de fenómenos climáticos extremos.

Las inundaciones mortales en Valencia el mes pasado fueron un recordatorio de que el cambio climático está provocando que los desastres ambientales se vuelvan más graves y frecuentes, y que lo peor aún está por llegar.

Al mismo tiempo, los agricultores, las empresas y los consumidores que no estaban preparados para los costos de la transición han aumentado la presión sobre los partidos políticos, que a su vez están haciendo campaña para debilitar el Pacto Verde.

La legislación climática de la UE, hito del primer mandato de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, está atrapada en el medio: ya es demasiado ambiciosa para llevar a cabo una transición indolora, pero aún no lo suficientemente ambiciosa para lograr sus objetivos.

En virtud de la Ley Europea del Clima, aprobada en 2021, la UE se comprometió legalmente a lograr emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para 2050, como se prevé en el Acuerdo de París, al tiempo que apunta a reducir las emisiones en un 55 por ciento con respecto a los niveles de 1990 para 2030.

Pero sin más legislación para implementar estos objetivos, es probable que no se alcancen.

“No estamos en camino de cumplir los objetivos climáticos y energéticos para 2030, y mucho menos los objetivos del Acuerdo de París”, dice Lorelei Limousin, activista climática de la unidad europea de Greenpeace.

De autos y ganado

La lucha por los motores de combustión interna, cuya venta en Europa se prohibirá efectivamente a partir de 2035, es emblemática de cómo el Pacto Verde va demasiado lejos para algunos grupos de interés y no lo suficiente para otros.

Para Lemosín, las emisiones de automóviles y furgonetas (actualmente el 15 por ciento de las emisiones totales de la UE) deben reducirse para 2028 para cumplir el objetivo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C. “Si lo haces más tarde, como planea hacer la UE, entonces significa que necesitarás más políticas y medidas en el sector del transporte para reducir las emisiones”, dice.

Por otro lado, miembros del propio Partido Popular Europeo (PPE) de Von der Leyen están pidiendo que se revise ese objetivo. “Europa está llevando su industria automovilística hacia un callejón sin salida”, afirmó el eurodiputado Jens Gieseke en febrero del año pasado.

A principios de este año, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, también calificó los planes de “’locura ideológica” que su gobierno “corregirá”.

La agricultura es un tema igualmente delicado, y los agricultores se quejan de una carga excesiva para sus empresas. Sin embargo, los defensores del medio ambiente dicen que las reformas no van lo suficientemente lejos.

Un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente de diciembre pasado concluyó que es “muy improbable” que la UE cumpla sus objetivos para 2030 en materia de agricultura y silvicultura.

La agricultura, y en particular la cría de animales, conduce a la contaminación del agua, el suelo y el aire. El sector agrícola representó el 12 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la UE en 2022, y la producción de carne y lácteos representó aproximadamente dos tercios de esa cifra.

Pero los agricultores, un poderoso lobby, han rechazado enérgicamente los elementos del Pacto Verde que los afectan, y muchos de ellos condujeron sus tractores por todo el continente para organizar protestas periódicas en Bruselas durante el año pasado.

La Ley de Restauración de la Naturaleza, adoptada por el Parlamento Europeo en febrero, prevé restaurar el 30 por ciento de los hábitats degradados, como los humedales, de aquí a 2030. La restauración de esta tierra “conduce a un mayor almacenamiento de carbono, de agua e incluso a un filtrado del agua”, afirma Patrick ten Brink. , secretario general de la Oficina Europea de Medio Ambiente, una red de ONG.

Pero después de que los agricultores expresaron su preocupación por la pérdida de valiosas tierras agrícolas, el texto final hizo que la rehumidificación fuera voluntaria para ellos. Aun así, el PPE votó en contra de la ley en el Parlamento, calificando la propuesta inicial de la Comisión de “motivada ideológicamente” y “un desastre para los agricultores”.

El PPE también ha eliminado partes de otras leyes. La Directiva sobre emisiones industriales y de cría de ganado, que endurece las normas de emisiones para las granjas porcinas y avícolas, ahora excluye a las granjas ganaderas (la mayor fuente de emisiones de metano en la agricultura) después de la presión del PPE.

Más por venir

Para cumplir sus objetivos para 2030 y 2050, la UE no sólo necesita defender la legislación que ya ha sido aprobada o propuesta, dice Ten Brink, sino que necesita ir más allá. En la trayectoria actual, con leyes debilitadas o desmanteladas, “no hay ninguna posibilidad de que cumplamos los objetivos de 2030”.

El paquete Fit for 55 “debe implementarse en su totalidad, pero también debe complementarse”, dice, sugiriendo un plan de inversión verde y social que, entre otras cosas, invertiría en bombas de calor y energía solar para los hogares. .

Mientras el segundo mandato de Von der Leyen comienza en serio, con la confirmación de sus comisarios en sus funciones esta semana, ella enfrenta el desafío de guiar la legislación climática de la UE a través de un Parlamento más derechista en el contexto del declive industrial de Europa, como se describe en el ex italiano Informe de competitividad publicado recientemente por el primer ministro Mario Draghi.

Cuando el Parlamento le preguntó si la UE está en camino de cumplir sus objetivos climáticos, un portavoz de la Comisión señaló las directrices políticas de Von der Leyen para su segundo mandato en las que afirma que la UE “mantendrá el rumbo en todos nuestros objetivos”. ”

En este contexto, el presidente de la Comisión ha sugerido un “Acuerdo Industrial Limpio” para crear las condiciones adecuadas para que las empresas alcancen los objetivos climáticos. Sin embargo, las políticas específicas aún no se han determinado.

Las directrices políticas de Von der Leyen y las cartas de misión a sus comisionados designados muestran un compromiso continuo con el Pacto Verde, aunque la defensa y la competitividad han subido en la lista de prioridades, dice Ten Brink. “El Acuerdo Industrial Limpio no reemplaza al Acuerdo Verde; es un paso adicional para ayudar a implementar un Pacto Verde”.

La Comisión también planea consagrar en la ley un objetivo de reducción de emisiones del 90 por ciento para 2040, creando otro hito hacia el objetivo de cero emisiones netas para 2050. Wopke Hoekstra, el comisario designado para la acción climática, tiene la tarea de eliminar gradualmente los subsidios a los combustibles fósiles, ayudar a la UE a reducir las dependencias y abordar la creciente tendencia de la desinformación climática.

Dado que se prevé que las actuales políticas climáticas globales conduzcan a un calentamiento global de más de 3 °C, según el último informe de la ONU, no hay tiempo que perder. “Esto es sólo el comienzo”, dice Ten Brink.