La percepción común en Pakistán sobre las elecciones generales del 8 de febrero es que los resultados ya están decididos. El poderoso establishment militar, según afirman muchos paquistaníes que hablaron con JJCC, quiere mantener fuera del poder al partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) del ex primer ministro Imran Khan a cualquier precio.
“No tengo intención de emitir mi voto. Apoyo a Imran Khan, y él no es elegible para participar en las elecciones. Por eso no estoy interesado en estas encuestas”, dijo Aliya Durrani, residente de Islamabad.
Khan, posiblemente el político más popular de Pakistán, no puede presentarse a las urnas. Ha sido condenado durante muchos años en múltiples casos relacionados con corrupción y filtración de secretos de Estado. Pero las encuestas de opinión han puesto a su partido PTI por delante de sus principales rivales: la Liga Musulmana de Pakistán (N) del tres veces ex Primer Ministro Nawaz Sharif y el Partido Popular de Pakistán encabezado por Bilawal Bhutto-Zardari, hijo de la asesinada ex Primera Ministra Benazir. Bhutto.
Harris Khalique, secretario general de la no gubernamental Comisión de Derechos Humanos de Pakistán, dijo que el PTI es “sin duda un partido popular importante” en Pakistán.
“Si las elecciones se celebran de manera libre y justa, el PTI ganará muchos escaños en el parlamento de las grandes ciudades. Pero no los veo arrasando en las elecciones. Así que esta exageración en las redes sociales es un poco exagerada, la popularidad de Khan es un poco exagerado”, subrayó Khalique.
Khan se pelea con los militares
En el centro de las próximas elecciones se encuentra un popular ex primer ministro que está desafiando el férreo control del poder por parte de los generales militares.
En 2018, los oponentes de Khan habían acusado al establishment militar de allanar su camino hacia el cargo. Pero cuando una moción de censura en abril de 2022 vio a Khan expulsado del gobierno, había una tensión creciente entre él y los generales. Khan culpó al ejército, que ha gobernado colectivamente Pakistán durante más de tres décadas, de orquestar la votación.
Khan también alegó que Estados Unidos se confabuló con el ejército y sus partidos políticos rivales para destituirlo del cargo de primer ministro, una afirmación que Washington ha negado categóricamente.
Después de un enfrentamiento de un año con los militares, los partidarios de Khan salieron a las calles de todo el país para protestar por su arresto. Las protestas se volvieron violentas. Algunos alborotadores comenzaron a atacar instalaciones militares y a arrasar zonas residenciales del ejército.
“Creo que (los disturbios) fueron un sentimiento del público y de los trabajadores (activistas del partido). Creo que no se gestionaron bien y han marcado una gran diferencia en el escenario político de Pakistán”, dijo Shahriyar Riaz, un Funcionario del PTI en la ciudad de Rawalpindi, admitió en una entrevista con JJCC.
Los incidentes, denominados “disturbios del 9 de mayo”, parecían ser una línea en la arena para el poderoso ejército del país de mayoría musulmana y una señal de una relación muy cambiada.
En los meses posteriores a los disturbios, las autoridades comenzaron a juzgar a presuntos manifestantes, incluidos miembros del PTI, en tribunales militares. Multitudes de funcionarios de alto y medio nivel del PTI anunciaron sus renuncias y declararon su respaldo al ejército.
“El PTI ya estaba construyendo una narrativa desde que Khan fue destituido mediante un voto de censura. El 9 de mayo, descubrimos un asalto orquestado contra el Estado”, dijo a JJCC el brigadier (retirado) Waqar Hassan Khan.
En las últimas semanas, ha habido informes de que a posibles candidatos del PTI se les impidió presentar documentos de nominación y de que la Corte Suprema prohibió al partido utilizar su icónico símbolo electoral del bate de cricket.
Los acontecimientos han hecho que las próximas elecciones sean extremadamente controvertidas, y los asistentes de Khan y algunos analistas han denunciado fraude preelectoral.
“Las elecciones deben celebrarse de manera libre, justa y transparente. Quien sea elegido debe tomar decisiones que generen un impacto positivo en los medios de vida de la gente”, dijo Harris Khalique.
Iqra Rafique, que trabaja en un salón de belleza, dijo que quiere que las elecciones se celebren libremente para que el próximo primer ministro del país sea elegido “según la voluntad del pueblo”.
Noreen Shams, periodista radicada en Karachi, dijo que toda la historia de Pakistán está llena de elecciones “diseñadas”.
“Lo que está sucediendo ahora también sucedió en elecciones anteriores. Los que eran los favoritos del poder ahora son villanos; los que fueron villanos en 2018 (el ex primer ministro Sharif) ahora son sus favoritos”, dijo a JJCC.
Pakistán siempre ha tenido una forma híbrida de gobierno en la que los representantes electos del pueblo comparten el poder con los militares, añadió Shams.
¿Qué pasa después?
Sin embargo, las próximas elecciones no se tratan sólo de la popularidad de un partido o de un político; Hay mucho más en juego mientras Pakistán se tambalea por una grave crisis financiera, una alta inflación, desempleo y catástrofes ambientales.
A algunos les preocupa que el público en general esté tan concentrado en tratar de llegar a fin de mes que no tenga ningún interés en las próximas elecciones.
Saira Khan, maestra de escuela en Islamabad, dijo que “no importa quién llegue al poder”.
“Cualquiera que llegue al poder necesita traer estabilidad política al país, y eso no es posible sin desarrollar la confianza entre el público. Por eso, las elecciones son importantes, pero no creo que supongan mucha diferencia”, afirmó Khan.
En el escenario actual, el ex primer ministro Nawaz Sharif es el favorito para ganar las elecciones del 8 de febrero. Su Partido Liga Musulmana de Pakistán sostiene que la economía y la política del país no pueden permitirse el regreso del PTI al poder.
“Khan y su partido han expuesto completamente su forma de pensar. Nunca permitirán que las instituciones de Pakistán funcionen de forma independiente. Pasaron un tiempo considerable tanto en la oposición como en el gobierno, pero han mostrado un odio intenso hacia las instituciones (de seguridad), lanzando ataques verbales y recurriendo a agresiones físicas. “, dijo a JJCC Tariq Fazal Choudhry, dirigente de la Liga Musulmana de Pakistán (Nawaz).
En los acontecimientos que precedieron, tuvieron lugar y después del 9 de mayo de 2023, el poderoso ejército del país retiró claramente su apoyo al PTI, pero esto no pudo detener el apoyo popular a Imran Khan. No está claro quién gobernará el país después de las elecciones, pero lo que sí está claro es que, sea cual sea el partido que lo haga, tendrá que enfrentarse a los militares.
Si se trata del PTI (y no pueden o no quieren arreglar su tensa relación con los militares), es probable que el país vuelva a entrar en un territorio político inestable.
