Tortura, asesinato, saqueo: la espantosa lista de acusaciones continúa. En los últimos años, el mercenario Grupo Wagner, propiedad del ahora fallecido oligarca ruso Yevgeny Prigozhin, ha sido acusado de múltiples crímenes de guerra en las distintas zonas de guerra en las que opera. El ejército privado desempeña un papel destacado en las guerras por poderes y los conflictos armados que Rusia ha estado librando en todo el mundo.
En Libia, por ejemplo, el grupo militar habría colocado minas terrestres, que están prohibidas por el derecho internacional. Se dice que ha llevado a cabo ejecuciones en Malí y en la República Centroafricana. Y los mercenarios de Wagner supuestamente torturaron y mataron a civiles ucranianos.
“Sus operaciones en Ucrania, Medio Oriente y África son una amenaza a la seguridad global”, dijo la ministra del Interior británica, Suella Braverman, añadiendo que “son terroristas, simple y llanamente”.
Por eso quiere que en el futuro el grupo Wagner sea proscrito como tal. Su ministerio acaba de proponer al Parlamento un proyecto de orden al respecto. El primer ministro Rishi Sunak acogió explícitamente la medida en una publicación en X, anteriormente conocido como Twitter.
¿Qué caracteriza a una organización terrorista?
La propuesta de Braverman se basa en la Ley contra el terrorismo de 2000. que define el terrorismo como “el uso o amenaza de acción” que “implica violencia grave” y “está diseñado para influir en el gobierno o intimidar al público… con el propósito de promover una causa política, religiosa o ideológica”.
Otros estados y organizaciones internacionales utilizan definiciones similares, pero los conceptos de “terror” y “organizaciones terroristas” son esencialmente cuestionados, lo que significa que a pesar de innumerables intentos, no existe una definición global unitaria de lo que implican estos términos. Según la ley alemana, el terrorismo es una batalla sostenida con fines políticos librada con ataques a la vida, la integridad física y la propiedad. Sin embargo, a diferencia de Gran Bretaña, Alemania no está deseosa de designar una organización terrorista de forma independiente, sino que preferiría tomar una decisión conjunta dentro del marco de la Unión Europea.
¿Qué consecuencias jurídicas tiene la designación?
En el Reino Unido, ser designado como organización terrorista significaría que cualquier apoyo a la empresa militar privada sería castigado por la ley. Los ayudantes que, por ejemplo, organicen reuniones para los miembros de Wagner, proporcionen apoyo financiero o logístico o muestren públicamente los símbolos del grupo, enfrentarían altas penas económicas o hasta 14 años de prisión.
El Estado también podría confiscar bienes pertenecientes al Grupo Wagner. El Reino Unido y muchos otros países y organizaciones internacionales ya habían sancionado al Grupo Wagner y a Prigozhin, incluida la congelación de activos financieros. En el futuro, los miembros y partidarios del Grupo Wagner tendrían más dificultades para conseguir fondos en el Reino Unido, ya que esta actividad podría ser perseguida penalmente.
Además, la etiqueta de terrorista también crea una base legal para que las víctimas puedan demandar al Grupo Wagner en los tribunales británicos por millones en daños y perjuicios por las injusticias sufridas, incluso si estos crímenes no se cometieron en suelo británico.
¿Quién más ha dado este paso?
Incluso antes de que Rusia lanzara su ataque a gran escala contra Ucrania, el Grupo Wagner ya estaba en el punto de mira de las organizaciones internacionales de derechos humanos por sus presuntos crímenes de guerra en Medio Oriente y África. En 2020, Estados Unidos y la UE sancionaron a Prigozhin y su ejército privado por luchar junto al general Haftar en Libia.
A principios de 2023, Estados Unidos designó al grupo ruso Wagner Group como una “organización criminal transnacional”..” Al mismo tiempo, surgieron varios esfuerzos para etiquetar al Grupo Wagner como organización terrorista.
Hubo propuestas en el Parlamento Europeo, el Congreso estadounidense, la Asamblea Nacional francesa y el Riksdag sueco. Si bien la UE todavía duda en emitir una prohibición para todo el bloque, Lituania ya ha calificado al Grupo Wagner de organización terrorista. La Asamblea Parlamentaria de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) aprobó una resolución similar.
¿Otros países seguirán pronto su ejemplo?
En Alemania aumenta la presión para exigir una clasificación de este tipo a nivel de la UE. A finales de mayo, el grupo parlamentario de oposición CDU/CSU presentó una solicitud al Bundestag, pero tal como están las cosas, la coalición gobernante no ve ningún fundamento jurídico para ello.
“Los requisitos legales para ser incluido en la lista de la UE como organización terrorista son elevados”, respondió el Gobierno federal a la petición de la oposición, como informa el periódico alemán .
Clasificar al Grupo Wagner como tal requeriría un “paquete completo de evidencia basado en información disponible públicamente”. De lo contrario, la información no podría utilizarse en los tribunales, y el movimiento para clasificarlo como grupo terrorista sería un arma embotada sin consecuencias legales exigibles.
En Estados Unidos, la discusión sobre si se debe clasificar al Grupo Wagner como organización terrorista está en pleno apogeo. Aquí también se sopesan los argumentos a favor y en contra de tal decisión. Sin embargo, las consideraciones no son sólo jurídicas sino también políticas. Colocar al Grupo Wagner al mismo nivel que organizaciones como Boko Haram, el llamado Estado Islámico o Al Qaeda enviaría un fuerte mensaje de condena.
Pero a la administración del presidente Joe Biden le preocupa que esto pueda poner en grave peligro las relaciones de Estados Unidos con países africanos como Mali y la República Centroafricana, donde el Grupo Wagner actúa a menudo con la aprobación tácita de los gobiernos afectados.