Los ciudadanos de Eswatini, antigua Suazilandia, votaron el viernes en unas elecciones parlamentarias que se consideran en gran medida antidemocráticas.
El país sin salida al mar, ubicado entre Sudáfrica y Mozambique, es la última monarquía absoluta de África. El rey Mswati III ha estado en el poder desde que heredó la corona de su padre, Sobhuza II, en 1986.
Unas 500.000 personas tienen derecho a votar, pero la mayoría de los grupos de oposición han pedido un boicot de la votación.
“Es un nombre inapropiado llamar elecciones a lo que está sucediendo en Suazilandia”, dijo Sivumelwano Nyembe, portavoz del Foro de Múltiples Partes Interesadas de Eswatini, un grupo activista a favor de la democracia.
Partidos políticos prohibidos
El rey tiene el poder de nombrar al primer ministro y al gabinete, disolver el parlamento y el gobierno y comandar la policía y el ejército.
Los partidos políticos tienen prohibido participar en las elecciones y los candidatos al parlamento son seleccionados por jefes tradicionales, en su mayoría leales al rey.
Los legisladores tampoco pueden afiliarse a ningún grupo político.
En última instancia, el parlamento sólo cumple una función consultiva y sus leyes necesitan el sello de aprobación del rey para ser implementadas.
“La monarquía no es un sistema político sino un sistema tradicional”, dijo a la agencia de noticias francesa AFP Moses Dlamini, asesor del rey. “El sistema permanecerá como está”.
Impulsar la democracia
No todos en el pequeño reino están de acuerdo con la evaluación de Dlamini.
En 2021, manifestantes a favor de la democracia se enfrentaron con las fuerzas de seguridad en semanas de manifestaciones masivas.
“Vivimos en una dictadura. Si uno levanta la voz, la policía llama a su puerta por la noche y lo acusa de traición o algo así”, dijo Thantaza Silolo, portavoz del mayor grupo de oposición, el Movimiento de Liberación de Suazilandia.
El viernes, la situación estaba en calma, pero no son infrecuentes los estallidos de manifestaciones de aquellos frustrados con el sistema político de su país.
“Dicen que hay elecciones libres y justas (pero) no hay nada de eso”, dijo Sakhile Nxumalo, de 28 años, que dirige el Congreso de la Juventud de Suazilandia, el ala juvenil de un partido prodemocracia prohibido.
“No nos tomamos en serio estas elecciones porque sólo sirven a los intereses de unos pocos”.
lo/ab (AFP, Reuters)
