Ha pasado más de un año desde que el presidente francés, Emmanuel Macron, prometió que su gobierno intentaría implementar una reforma “equilibrada” de las leyes de inmigración. El objetivo era tener una ley que previniera la migración irregular y facilitara la deportación de los solicitantes de asilo cuyas solicitudes hubieran sido rechazadas, pero que también alentara la integración de los trabajadores migrantes.
Sin embargo, en las elecciones parlamentarias del verano de 2022, la coalición gobernante de Macron perdió su mayoría absoluta en la Asamblea Nacional de Francia. La segunda cámara parlamentaria ya está dominada por los Republicanos de centroderecha (Les Republicains), que se han desplazado aún más hacia la derecha en los últimos años, bajo la presión de la extrema derecha Agrupación Nacional liderada por Marine Le Pen.
El Senado ya había eliminado un punto central de la reforma al principio del procedimiento. A los inmigrantes no se les concederá la residencia permanente en Francia, incluso si encuentran trabajo en industrias con escasez de trabajadores. El gobierno tuvo entonces que hacer más concesiones difíciles en el comité conjunto formado por siete senadores y siete diputados.
La nueva ley de inmigración pondrá a Francia en el mismo rumbo antiinmigración que han adoptado recientemente otros estados europeos, en particular los países nórdicos.
Los ciudadanos franceses priorizados para las prestaciones sociales
El gobierno ha hecho importantes concesiones a los partidos conservadores de la oposición, especialmente en materia de permisos de residencia y acceso a prestaciones sociales. Las personas desempleadas tendrán que esperar cinco años antes de tener derecho a la prestación por hijos a cargo, al derecho exigible a la vivienda o al apoyo personal para los trabajadores autónomos. Para los inmigrantes con empleo, el período de espera será de dos años y medio.
El acceso a los beneficios de vivienda fue un tema de discordia particular entre los partidos gobernantes y los republicanos.
Los extranjeros de fuera de la UE ahora sólo tendrán derecho a prestaciones de vivienda cuando hayan residido en Francia durante cinco años. Sin embargo, quienes tengan un trabajo, estén estudiando o sean reconocidos como solicitantes de asilo recibirán este apoyo después de tres meses de residencia.
Poco alivio para los ‘sans papiers’
Los inmigrantes sin permisos de residencia (los llamados sans papiers) son a menudo objeto de acalorados debates en Francia. También para ellos se están endureciendo las normas.
Los representantes del Estado en las regiones francesas (prefectos) tendrán en el futuro la autoridad para conceder permisos de residencia a estas personas, si trabajan en profesiones en las que hay escasez de mano de obra, han vivido en Francia durante al menos tres años y han trabajado durante al menos los últimos 12 meses. Sin embargo, los permisos de residencia sólo tendrán validez por un año.
Una concesión de la oposición al gobierno es que los empleados podrán solicitar este permiso de residencia sin tener que obtener el consentimiento de su empleador. La “reforma sin papeles” se considera inicialmente un experimento, aplicable sólo hasta 2026.
Estar en Francia de forma irregular volverá a convertirse en un delito penal, castigado con un año de prisión y una multa de 3.750 euros (4.105 dólares). El líder del partido republicano, Eric Ciotti, recibió garantías del Ministro del Interior, Gerald Darmanin, de que aceleraría la construcción de centros de deportación. De aquí a 2027 se abrirán en Francia once nuevos “centros de acogida administrativa”.
Límites a la inmigración
Aunque el gobierno considera inconstitucional que el parlamento imponga cuotas a la inmigración, la ley de compromiso incluye dicha regulación para los próximos tres años. El límite se aplicará a los extranjeros no pertenecientes a la UE, con una exención para los solicitantes de asilo. Muchos políticos tanto del campo presidencial como de la oposición de izquierda esperan que el Consejo Constitucional anule esta norma tras su revisión.
El martes por la tarde en el Senado, Darmanin, que anteriormente fue miembro del Partido Republicano, calificó algunas partes de la ley como inconstitucionales. El presidente Macron también parece tener dudas.
La primera ministra Elisabeth Borne dijo en una entrevista radiofónica: “El presidente apelará al Consejo Constitucional, y el Consejo Constitucional determinará cuál es la situación”.
Acceso restringido a la ciudadanía
Los ciudadanos extranjeros nacidos en Francia ya no recibirán automáticamente la ciudadanía francesa cuando alcancen la edad adulta. Tendrán que solicitarlo entre los 16 y 18 años. Cualquier persona condenada por un delito ya no podrá naturalizarse.
A los ciudadanos con doble nacionalidad se les puede revocar su ciudadanía francesa si son declarados culpables de homicidio deliberado de un funcionario público. Este reglamento tiene como objetivo proteger a los empleados estatales como policías, bomberos y maestros.
Además, los legisladores resolvieron reglas más estrictas para la reunificación familiar y decretaron que los estudiantes tendrán que pagar un depósito para cubrir los costos de una posible deportación. El acceso al seguro médico también se está volviendo más difícil para los extranjeros.
Reacciones a la reforma
Marine Le Pen, líder de la Agrupación Nacional (RN), calificó el compromiso de “victoria ideológica” de su partido y anunció inmediatamente que su grupo parlamentario lo había aprobado.
“El estatus de prioridad nacional, es decir, la preferencia dada a los franceses sobre los extranjeros para ciertos beneficios sociales, ahora es finalmente ley”, dijo Le Pen, cuyo partido lidera actualmente las encuestas. Los 88 diputados RN votaron a favor de la nueva ley en la Asamblea Nacional francesa el martes por la noche, al igual que los 62 diputados republicanos.
El bando presidencial no habría tenido mayoría sin el apoyo de la derecha. Veintisiete diputados de los partidos gobernantes votaron en contra de las leyes de inmigración más estrictas, mientras que 32 se abstuvieron. Después de la votación, el Ministro de Salud, Aurelien Rousseau, dimitió en señal de protesta. Las consecuencias de las tensiones en el bando gubernamental probablemente se harán evidentes en los próximos días.
En el otro lado del espectro político, la oposición de izquierda acusó al gobierno de una “pérdida total de dignidad” si aprobara la ley con el apoyo de los republicanos y de la Agrupación Nacional. Los inmigrantes y refugiados, que consideran que la reforma introduce medidas nuevas y más duras, habían protestado contra los planes.
