El 30 de julio, varios cientos de personas salieron a las calles de Gaza, principalmente en las ciudades del sur de Khan Younis y Rafah, para protestar por los cortes de energía crónicos y la dura situación de los residentes, que se ha visto agravada por el clima cálido constante.
Las protestas parecían haber sido organizadas por un grupo desconocido en las redes sociales que se hacía llamar “alvirus alsakher” o “el virus burlón”. Aún se desconoce quién está detrás del nombre.
Las escenas fueron un caso raro de descontento público bajo los gobernantes islamistas autoritarios de Gaza, Hamas. En el pasado, Hamas a menudo ha reprimido las protestas o la disidencia. Y esta vez, las cosas no parecían diferentes, con testigos presenciales que dijeron que los manifestantes fueron rápidamente dispersados por agentes de policía, quienes también realizaron algunos arrestos. Las autoridades de Gaza no respondieron a una solicitud de comentarios.
Las protestas se producen cuando la Franja de Gaza, el pequeño territorio palestino a orillas del mar Mediterráneo, está experimentando el mismo verano inusualmente tórrido que muchas otras partes del Medio Oriente. Aunque el clima de verano en el territorio suele ser cálido y húmedo, las temperaturas de este año se han mantenido en niveles altos durante un período inusualmente prolongado, lo que hace que la vida allí sea aún más difícil de lo habitual.
‘Una vida difícil y miserable’
Shady, un graduado universitario de Khan Younis, dijo que los cortes de energía fueron una de las muchas razones por las que participó en las protestas.
“Los últimos cortes de electricidad han hecho recordar a muchas personas que no reciben el nivel mínimo de trato humano, a pesar de que llevamos muchos años viviendo en esta situación”, dice a JJCC por teléfono el joven de 24 años.
“Vivimos una vida difícil y miserable. No hay esperanza. Queríamos alzar nuestra voz para que alguien pueda escuchar esta voz. Somos víctimas de la ocupación (israelí) y la división palestina”.
Vivir con un bloqueo
Desde que Hamas tomó el control de Gaza de manos de la Autoridad Palestina en 2007, los residentes de Gaza han estado viviendo bajo un estricto bloqueo impuesto principalmente por Israel y parcialmente por el vecino Egipto.
La toma de poder de Hamas —o golpe, como lo llama Fatah, el rival del grupo— consolidó una división política entre Gaza y Cisjordania ocupada. Hamas culpa al bloqueo de Israel de sofocar cualquier perspectiva de recuperación económica o desarrollo en el territorio.
Israel, por su parte, dice que el bloqueo, que restringe el acceso por mar, tierra y aire, es necesario para evitar una acumulación militar por parte del grupo islamista, que niega el derecho de Israel a existir. Hamas ha sido designado como una organización terrorista por la Unión Europea y los Estados Unidos. Israel y Hamas ya han peleado varias guerras.
Los grupos de derechos humanos y los residentes de Gaza describen el cierre paralizante, que Israel ocasionalmente afloja o endurece según los acontecimientos políticos, como un castigo colectivo.
Las protestas pueden haber sido un intento de llamar la atención sobre la situación en Gaza mientras varios partidos políticos palestinos, principalmente Hamás y Fatah, que dominan la Autoridad Palestina y administran partes limitadas de la Cisjordania ocupada por Israel, se reunían en Egipto para debatir cuestiones nacionales. unidad, dice el politólogo residente en Gaza Mkhaimer Abu Saada.
“La juventud palestina aquí en Gaza quería alzar la voz contra sus condiciones diarias el día en que los líderes de las facciones se reunían en El Cairo para que ellos (los líderes) al menos prestaran atención a sus necesidades y sus quejas”, dice Abu Saada. , profesor de la Universidad Al Azhar.
Al final, sin embargo, la reunión no logró encontrar formas de superar la profunda división política.
Cortes de energía paralizantes
Otro problema principal es la escasez de electricidad en curso en el calor sofocante. Los cortes de luz afectan a todos los aspectos de la vida diaria: desde la refrigeración de alimentos hasta el funcionamiento de electrodomésticos básicos como lavadoras, portátiles, bombas de agua o ventiladores.
“Por lo general, teníamos un horario de ocho horas de trabajo, ocho horas de descanso, pero debido al calor, la demanda es alta y la mayoría de los hogares solo tienen un promedio de cuatro a seis horas”, dice Abu Saada.
Los aproximadamente 2,2 millones de residentes de Gaza soportan cortes de energía de un promedio de 12 horas al día en épocas de intensa demanda, como el verano. Dependiendo de la temporada, el suministro de electricidad estimado necesario para proporcionar energía continua a Gaza es de 450 a 550 megavatios, dice Mohammed Thabet, portavoz de la Compañía de Distribución de Electricidad de Gaza (GEDCO). No se ha suministrado nada cercano a esta capacidad durante años, y eso ha llevado a largos períodos de tiempo en los que los cortes de energía son frecuentes.
Actualmente, la única central eléctrica de Gaza suministra entre 75 y 100 megavatios, según la cantidad de combustible disponible. En los últimos años, Qatar ayudó a Gaza comprando el combustible para la planta de energía de Israel. Pero incluso cuando el combustible no escasea, la planta no siempre funciona a plena capacidad debido a problemas de mantenimiento integral y daños prolongados sin reparar.
La Autoridad Palestina compra un suministro adicional de 120 megavatios a Israel y lo suministra directamente a través de líneas eléctricas que conectan con la Franja de Gaza. En 2018, Egipto detuvo un suministro de energía adicional nominal que solía proporcionar al sur de la Franja de Gaza. Además de todo esto, a lo largo de los años, se han producido disputas entre la Autoridad Palestina y Hamas sobre quién es responsable de pagar las facturas de la Franja de Gaza.
Pero para algunos, la crisis de la electricidad es simplemente un símbolo de la terrible situación general. Los analistas en Gaza dicen que es demasiado pronto para saber si las protestas como la del domingo podrían representar un desafío para Hamas.
“No hubo un efecto de movilización, pero (no obstante) significa que la gente está realmente harta”, dice Usama Antar, politólogo de la ciudad de Gaza. Este sentimiento de frustración está dirigido tanto a Hamas como a Fatah, dicen los observadores, quienes a los residentes les parecen incapaces de resolver ninguna crisis.
Shady se hizo eco de ese sentimiento: “Somos una generación que creció en circunstancias difíciles, y nunca tuvimos un solo día bueno. Tengo 24 años y nunca he viajado en mi vida”, dice el joven palestino.
“Queremos vivir con dignidad, ese es nuestro objetivo. Puede que no lo logremos con estas protestas, pero al menos levantamos la voz”.