Los manifestantes en Níger durante el fin de semana portaban carteles que decían “Detengan la intervención militar” y “No a las sanciones”.
Estos mensajes ilustran hasta qué punto la decisión de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) de activar su “fuerza de reserva” para restaurar el orden constitucional en Níger ha dejado preocupados a muchos de sus ciudadanos.
Pero los desafíos no se limitan a Níger: los ciudadanos nigerianos también están sintiendo las consecuencias.
Las personas que viven cerca de las ciudades fronterizas entre Nigeria y Níger se alarmaron cuando la CEDEAO impuso sanciones al país. Las medidas incluyen cerrar fronteras, cortar el suministro eléctrico y amenazar con una intervención militar.
Sani Musa, que vive en Jibia, una ciudad fronteriza con Nigeria situada a unos 56 kilómetros de Maradi, en Níger, dijo a JJCC: “Es un momento desafortunado y tenso para nosotros en la medida en que no hay movimiento entre Nigeria y Níger. Este es un problema grave.”
Una posible intervención militar (de la CEDEAO) no sólo agravaría un problema existente, sino que potencialmente crearía otros nuevos.
La ONU advierte sobre la inseguridad alimentaria
Las Naciones Unidas emitieron una terrible advertencia de que la actual crisis en Níger podría exacerbar en gran medida la inseguridad alimentaria en el ya empobrecido país, y solicitaron exenciones humanitarias a las sanciones y cierres de fronteras para evitar una catástrofe.
La imposición de restricciones comerciales y financieras por parte de la CEDEAO cuatro días después del golpe del 26 de julio no ha logrado obligar a la junta militar de Níger a restaurar al derrocado presidente Mohamed Bazoum.
Los residentes de la comunidad fronteriza también han expresado su profunda preocupación por el alarmante aumento de la inseguridad y los delitos que azotan la zona.
“(Nosotros) estamos en un gran dilema debido a la incautación del suministro de productos básicos y alimentos ni de Níger ni de los estados vecinos de Nigeria por temor al contrabando a Níger. Y los bandidos intensificaron sus actividades. Ya no vamos a cultivar “Para nosotros es realmente difícil”, explica Musa a JJCC.
El aumento sin precedentes del costo de los alimentos esenciales ha supuesto una carga inmensa para los residentes, lo que les hace cada vez más difícil cubrir sus necesidades básicas. La combinación de una mayor inseguridad y un aumento vertiginoso de los precios de los alimentos ha creado una situación terrible para la comunidad fronteriza.
“Lo que nos molesta mucho es el hambre y la inseguridad. Estamos varados, enfermos y cansados de esta situación en la que nos encontramos”, explicó Abu Saminu, un comerciante que opera principalmente entre Nigeria y Níger.
Desaceleración del negocio
Las implicaciones financieras de las sanciones y la inminente intervención también han creado reveses para las empresas, dejando a los comerciantes tambaleándose mientras luchan por salir adelante.
Saminu, el empresario nigeriano, afirmó que las consecuencias de las sanciones y el cierre de la frontera han sido sustanciales.
“Las actividades económicas en esta zona se han ralentizado. Por lo general, cuanto más cerca esté su negocio de la frontera, mejor, pero el desarrollo actual en Níger lo cambió todo. Mi negocio casi está en quiebra porque la mayoría de nuestros clientes son de Níger. La cadena de suministro estaba aislada de Katsina (Nigeria)”, dijo Saminu a JJCC.
Creciente desempleo juvenil
Los jóvenes de estas comunidades fronterizas son ahora los más afectados por las crecientes tensiones. Muchos de ellos, como Yusif Ibrahim Magama, un destacado defensor de la juventud en la comunidad local, dijeron que las sanciones y la posible intervención militar están afectando tanto a los jóvenes nigerianos como a los jóvenes en las zonas fronterizas.
“Nosotros, los residentes de la comunidad fronteriza, ninguno de nosotros está contento con el desarrollo, especialmente los jóvenes, porque nos duele más porque perdimos nuestros empleos y no podemos cruzar la frontera hacia el vecino Níger como de costumbre”, dijo Magama.
Las frustraciones de estos jóvenes son una clara indicación de que las decisiones del Presidente de Nigeria y del Presidente de la CEDEAO, Bola Tinubu, probablemente también tendrán implicaciones humanitarias sustanciales para sus propios ciudadanos.
“Y la posible decisión del bloque regional de emprender acciones militares nos convirtió en enemigos de los nigerinos. Incluso si cruzas a Níger, cada vez que se dan cuenta de que eres de Nigeria, te miran como su enemigo, a diferencia de antes. Antes éramos como hermanos. la crisis”, explica Magama a JJCC.
Después de Burkina Faso, Guinea y Malí, Níger se convirtió en la cuarta nación de África occidental en sufrir un golpe de estado desde 2020. El golpe llevó a los líderes de África occidental a tomar medidas más drásticas.
Sin embargo, cada vez es más evidente que las consecuencias de cualquier posible acción militar para restaurar el orden constitucional podrían tener implicaciones de largo alcance más allá de la república de Níger.
