Bélgica es conocida por tomar meses para formar una coalición gubernamental. Después de las elecciones federales en junio, esta vez esta vez podría ser más fácil. Sin embargo, siete meses después, el país todavía no tiene gobierno. La fecha límite, que King Philippe de Bélgica ya se ha extendido varias veces, está apareciendo.

La última extensión, hasta el 31 de enero, llegó después del viaje 17 de Bart de Wever al monarca. Como jefe de la parte superior, lidera las negociaciones como formateur. Si De Wever se queda corto, los belgas podrían ir a las urnas nuevamente.

Las conversaciones de la coalición son las terceras más largas del país. Es una sorpresa para muchos, ya que los votantes belgas eligieron principalmente partidos centristas de sus regiones de habla francesa y flamenca.

Bélgica, con su compleja estructura federal, “de repente parecía gobernable”, dijo Dave Sinardet, un politólogo de la Universidad Libre de Bruselas, al Parlamento. “Por primera vez en mucho tiempo, hubo una congruencia ideológica entre las diferentes partes del país”.

Los ganadores de las elecciones incluyen partidos del centro, centro-izquierda y centro-derecha, una rara alineación en la historia reciente.

Cinco partes buscan llegar a un acuerdo. La nueva alianza flamenca de De Wever (N-VA) es un grupo nacionalista conservador y flamenco que logró una victoria sorpresa sobre el interés flamenco, un partido nacionalista flamenco de extrema derecha. El otro gran ganador fue el movimiento reformista liberal (MR) de habla francesa (MR). Los partidos sociodemocráticos delanteros y centristas, CD&V y Les Engagés, también están involucrados en las conversaciones de coalición.

Si De Wever logra coser a estos partidos en un gobierno, él como primer ministro disfrutará de una mayoría cómoda de 82 escaños de 150 en el parlamento federal belga. Pero los problemas de presupuesto y gasto siguen siendo obstáculos importantes.

Plazos y déficits

El déficit presupuestario del país excede el límite de la Unión Europea del tres por ciento del PIB. A finales del otoño, la agencia de calificaciones Moody’s rebajó su perspectiva financiera para Bélgica.

“El déficit es una de las principales razones por las cuales las conversaciones se mueven muy lentas”, dijo Nicolas Bouteca, un politólogo de la Universidad de Gante. El parlamento. “Cuando no hay dinero para gastar y recortes deben hacerse, tanto las fiestas izquierda como la derecha tienen poco que mostrar”.

Se suponía que Bélgica debía presentar su presupuesto a la Comisión Europea hace meses, pero solicitó dos extensiones. Si no cumple con una tercera extensión, establecida para abril, Bélgica puede estar sujeto a un plan rígido de austeridad de cuatro años, en contraste con un plan de siete años más flexible que permite espacio para la reforma y la inversión.

“Una trayectoria de cuatro años significaría enormes recortes en la atención médica y las pensiones. Formar una coalición con partidos que se encuentren para eso es una misión imposible ”, dijo Bouteca.

Bélgica también corre el riesgo de sanciones bajo el procedimiento de déficit excesivo de la UE. En mayo, la Comisión evaluará si se han realizado un progreso suficiente para alinear el déficit del país con las reglas de la UE. Si la Comisión decide que no lo ha hecho, Bélgica podría ser multada, enfrentar restricciones al apoyo del Banco Europeo de Inversiones o tener fondos europeos retenidos.

La ‘supernota’ del último recurso

En un esfuerzo de impulso final para hacer el acuerdo de la coalición, De Wever presentó a los otros partidos una “supernota” socioeconómica, una propuesta para llevarlo o dejarlo que no era muy diferente de donde todas las partes comenzaron las conversaciones en junio.

La propuesta incluye un recorte presupuestario de 23 mil millones de euros para 2029, que sería uno de los planes de reestructuración más grandes en la historia belga. Eso podría ser suficiente para impulsar el déficit federal por debajo del tres por ciento para 2030, aunque el déficit nacional total, incluidos los de las regiones, permanecería muy por encima del requisito de la UE.

Los recortes vendrían principalmente de pensiones y seguridad social.

“Esto coloca a la fiesta delantera en una posición muy difícil, ya que necesita algo para calmar a sus seguidores”, dice Bouteca.

Bajo la presión de sus miembros más de izquierda, los líderes de Foward quieren incluir un impuesto adicional sobre los altos ganadores para ayudar a amortiguar el déficit. El Sr. se opone a la mudanza. Mientras tanto, el partido de De Wever tuvo que poner su máxima prioridad, la independencia flamenca, en espera, aunque ha dicho que abogaría por ello como primer ministro.

Elecciones difíciles, o nuevas elecciones

Si bien los programas sociales están en el bloque de corte, el gasto de defensa puede obtener un impulso. Entre los miembros de la OTAN, el presupuesto militar de Bélgica es uno de los más bajos, por debajo del 2% de la guía del PIB.

“Otros miembros de la OTAN también tienen preocupaciones sobre la política de bienestar”, dijo Bouteca. “Bélgica debe cumplir con sus obligaciones internacionales”.

Con la fecha límite que se avecina a fin de mes, ninguna parte parece lista para comprometer aún más sus posiciones. Si las conversaciones finalmente fallan, podría ser una primavera caótica. Otras constelaciones de coalición son posibles, pero aún más difíciles: más partidos con menos superposición política.

También son posibles nuevas elecciones. Eso le daría al VB de extrema derecha otra oportunidad de convertirse en la fiesta más grande de Bélgica. Su líder del partido, Tom Van Grieken, está esperando en las alas, señalando en una recepción de Año Nuevo de que “en todo el mundo, el nacionalismo tiene el viento en sus velas”.