Mientras los israelíes continúan lidiando con las secuelas de los ataques del 7 de octubre perpetrados por militantes alineados con el grupo terrorista Hamas, un tema parece casi tabú desde la prensa popular hasta los niveles más altos del gobierno: la violencia sexual.
En muchos de los estudios de televisión de Israel tampoco hubo ninguna mención explícita de que se hubiera llevado a cabo violencia sexual en los primeros informes de los ataques, aunque sí se mencionó explícitamente el asesinato de niños y la profanación de cadáveres. Cuando se trataba de violaciones, sólo había indicios que sugerían que habían ocurrido acontecimientos horribles.
“La conversación pública se ve fuertemente afectada por el hecho de que la violencia sexual sigue siendo un tabú en Israel, y el gobierno lo sabe y actúa en consecuencia”, dijo a JJCC Yael Sherer, directora del lobby israelí para combatir la violencia sexual. Añadió que la falta de voluntad de los funcionarios para nombrar la violencia sexual que ocurrió durante los ataques del 7 de octubre había ayudado a alimentar los rumores en las redes sociales.
‘Tocan mujeres y todo el mundo lo sabe’
Los rehenes liberados por Hamas también se han mostrado reacios a mencionar el problema, a pesar de dejar claro que ocurrió. “Tocan a las mujeres”, dijo un ex rehén en una reunión del gobierno israelí, “y todo el mundo lo sabe”. En hebreo, el término “tocar” en este contexto tiene la connotación de violencia sexual.
En un ejemplo clásico de alusiones oficiales, el jefe militar de Israel, Herzi Halevi, dijo a principios de diciembre que “estamos preocupados por nuestros rehenes masculinos y femeninos en Gaza, y también sabemos por qué”, dejando el “por qué” sin decir, aunque no confuso.
Algunos funcionarios y medios de comunicación han expresado su renuencia a nombrar la violencia sexual que ocurrió durante los ataques, por preocupación por la privacidad de las víctimas en un país donde las personas que denuncian violaciones a menudo se encuentran bajo sospecha.
“Había una especie de temor de que Israel, como sociedad conservadora, no fuera capaz de manejarlo”, dijo Sherer. “Que es demasiado gráfico, inapropiado, que avergonzaría a las víctimas y sus familias”.
Pero en el caso de los ataques del 7 de octubre, no se ha culpado a las víctimas de la forma habitual. “No se utilizan términos habituales como ‘ella lo quería, ella lo sedujo'”, dijo Sherer. “En el contexto de la violencia sexual contra los hombres, nadie sugeriría que son homosexuales en secreto, lo que podría ayudar a las víctimas”.
En cambio, dijo Sherer, las víctimas se han convertido en símbolos nacionales, una carga que puede impedir que muchos tengan la privacidad para procesar la violencia. “Debido a que la gente está interesada en su caso, casi se espera que usted se adapte a la gente”, dijo, “para brindarles respuestas y dedicarles tiempo”.
Apaciguar a los israelíes religiosos y conservadores
Sherer dijo que la aparente renuencia del gobierno a abordar el tema podría atribuirse en parte a una falta de voluntad oficial para ofender a los votantes conservadores que lo pusieron en el poder. Muchas publicaciones ultraortodoxas se niegan a imprimir fotografías de mujeres y, en al menos un incidente, las fotografías de mujeres rehenes en Gaza fueron retiradas de un tablón de anuncios en una comunidad religiosa conservadora.
“Estamos hablando de un electorado religioso conservador, que en parte ni siquiera está dispuesto a mirar una foto de una mujer”, afirmó Sherer.
Ruth Halperin-Kaddari, directora académica del Centro Rackman para el Avance de la Condición de la Mujer de la Universidad Bar-Ilan, dijo a JJCC que el gobierno de coalición de extrema derecha liderado por el primer ministro Benjamín Netanyahu había comenzado a considerar la posibilidad de imponer una norma legal separada para los casos de sexualidad. violencia perpetrada por israelíes y ataques por palestinos incluso antes de los ataques del 7 de octubre.
En julio, el gobierno aprobó una ley que asignaba un castigo más severo a la violencia sexual con un trasfondo “nacionalista” que el que se aplicaría a los casos de agresión doméstica, una medida criticada por la Asociación de Centros de Crisis por Violación en Israel.
“Cuando la violencia sexual se lleva a cabo en el contexto de un conflicto, el trato por parte de las autoridades es completamente diferente”, afirmó Halperin-Kaddari.
La respuesta internacional es “débil”
Las feministas israelíes han trabajado para crear conciencia internacional sobre la violencia sexual cometida por militantes alineados con Hamas el 7 de octubre y contra rehenes después. Sin embargo, muchos israelíes dicen que no han visto mucha solidaridad en las reacciones de las organizaciones internacionales.
Sherer calificó la respuesta de las Naciones Unidas como “débil”.
El 27 de octubre, el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW) de la ONU emitió un comunicado sobre la situación condenando “la escalada de violencia en Medio Oriente que ha matado a miles de civiles, incluidos mujeres y niños”. Pero, a pesar de que se titulaba “La causa de la paz es la causa de las mujeres”, no menciona explícitamente la violencia sexual perpetrada por Hamás el 7 de octubre, ni siquiera el propio grupo terrorista.
“El comité llama a todas las partes a abordar sistemáticamente la dimensión de género del conflicto”, dice el comunicado.
Halperin-Kaddari, que anteriormente trabajó en la CEDAW durante 12 años, dijo que se sentía alienada por la respuesta de la ONU a los actos de violencia sexual de Hamás.
“No podía creer que su declaración no dijera nada explícitamente: ni ‘violencia sexual’, ni ‘Israel’, ni ‘Hamas'”, dijo. “Para mí fue el golpe más importante”.
Sin embargo, ONU Mujeres emitió una declaración condenando explícitamente a Hamás por sus “ataques brutales” el 7 de octubre, poco menos de dos meses después de los ataques.
