Es misa dominical en la Iglesia Luterana del Redentor en la Ciudad Vieja de Jerusalén. La pastora Sally Azar, una cristiana palestina, dirige las oraciones de una pequeña congregación sentada alrededor del altar de la iglesia protestante.
El viernes, Azar será uno de los pastores locales que celebrarán los servicios del Día Mundial de Oración de la Mujer.
“Crecí en la iglesia aquí y siempre he sido parte de los servicios del Día Mundial de Oración. Fue bastante ecuménico y creció en mí: es como, 'Oh, qué día tan maravilloso para las mujeres'. Por eso es un honor mantener la tradición”, dijo Azar a JJCC después del servicio.
Esta joven de 27 años de Jerusalén Este es la primera pastora ordenada en la comunidad luterana de Tierra Santa.
Este año, el Comité Nacional Palestino ha preparado el Día Mundial de Oración de las Mujeres, un movimiento cristiano global de base. Celebrado por primera vez en todo el mundo en 1927, un servicio ecuménico se lleva a cabo anualmente en 150 países de todo el mundo el primer viernes de marzo.
En este día, en cada país participante se celebra la misma liturgia y oraciones, escritas por un país diferente cada año. Es un día que se centra en las preocupaciones, esperanzas y oraciones de las mujeres, y es el mayor evento ecuménico de mujeres cristianas laicas.
Retratando la presencia cristiana
“Para muchas mujeres (palestinas), ha sido muy importante que el Día Mundial de Oración retrate la presencia cristiana en Tierra Santa, y retrate el sufrimiento que las mujeres han estado enfrentando aquí también debido a la guerra (israelí) ocupación que hemos estado viviendo durante los últimos años”, dijo Azar.
“Esto también se refleja en la liturgia, donde todos anhelan la paz y todos cargan con muchas responsabilidades en esta sociedad”.
A Azar se la describe a menudo como una “pionera” para las mujeres de la región.
“Sólo hace casi un año que fui ordenada y ha sido bastante nuevo para la gente. No todo el mundo sabe cómo lidiar con ser una mujer pastora en esta tierra o en esta sociedad. Al menos en la congregación luterana, son más preparados. Aprenden sobre igualdad”, dijo.
Uno de los desafíos más pequeños, dice, es cómo dirigirse a ella adecuadamente como pastora en árabe. Pero hay más en juego: si bien la iglesia luterana está abierta a los roles de las mujeres en la iglesia, la mayoría de las comunidades, como las iglesias griega ortodoxa o católica, no la apoyan tanto.
“Los líderes religiosos han estado hablando abiertamente de ello, pero, por supuesto, no lo apoyan”, dijo Azar. “Pero al menos lo están abordando con respeto”.
La guerra entre Israel y Gaza añade urgencia
El tema de este año resonó en muchos. El tema se elige con años de antelación, al igual que el comité nacional que prepara el servicio.
Sin embargo, el conflicto actual añade urgencia a su mensaje. Azar dice que el versículo bíblico resonó entre las mujeres que preparaban la liturgia y generó muchas discusiones.
“Preguntaban: ¿son ahora nuestros hermanos y hermanas cristianos aquí en esta tierra? ¿Es nuestro vecino literal? ¿Son los israelíes? ¿Son los judíos? ¿Son los musulmanes? Entonces todas estas preguntas surgieron cuando hablamos de soportarnos unos a otros. enamorado”, dijo Azer.
Pero para algunos también había un significado más profundo, ya que “dar a luz” en árabe se relaciona con el término de estar embarazada. “Todos lo asociaron con el hecho de que no sólo llevan a toda la generación”, dijo Azar. “Y es su responsabilidad proteger a sus hijos, aunque no sientan que puedan hacerlo”.
Las comunidades palestinas han estado trabajando en la liturgia y las oraciones durante los últimos dos años y presentaron sus contribuciones el año pasado. Luego vinieron los ataques de Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel, donde los militantes mataron a 1.200 personas y tomaron más de 240 rehenes.
Israel lanzó una campaña militar de represalia, prometiendo derrotar a Hamás, catalogada como organización terrorista por Estados Unidos, la UE y otros. Casi cinco meses después, unos 130 rehenes israelíes siguen retenidos en Gaza. Y más de 29.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás, y gran parte de Gaza ha quedado inhabitable.
Después del 7 de octubre, surgieron críticas y acusaciones de antisemitismo en Alemania en relación con la liturgia y la oración palestinas.
“Fue bastante doloroso ver que sólo Alemania de todo el mundo fue la que cambió la liturgia. Dijeron, está bien, quieren contextualizar y cambiar las cosas. Sin embargo, pensamos, está bien, entendemos que tienen problemas allí, ” dijo Azar.
Agregar contexto es una cosa, pero para muchos fue demasiado lejos, dijo. “Sentí como si alguien nos estuviera diciendo cómo orar, alguien nos estuviera diciendo qué palabras usar para describir nuestra situación y cómo nos sentimos”.
Apoyo de Alemania
A pesar de la controversia, sus homólogos en Alemania destacan su solidaridad con las mujeres en los territorios palestinos.
“Por supuesto, apoyamos la Jornada Mundial de Oración y formamos parte de la cadena mundial de oración en unos 150 países”, dijo a JJCC Ulrike Göken-Huismann, presidenta del comité alemán de la Jornada Mundial de Oración de las Mujeres.
A la luz de los atentados del 7 de octubre, los textos previstos han sido contextualizados y adaptados “con mucho cuidado y cautela”, afirmó Göken-Huisman. Los cambios han sido bien recibidos por las mujeres de las congregaciones alemanas, dijo, citando comentarios por correo electrónico o conversaciones telefónicas.
“Y nos solidarizamos con las mujeres cristianas en Palestina”, dijo, añadiendo que aunque la relación no ha sido fácil en los últimos meses, el diálogo ha continuado.
Göken-Huisman considera importante que el 1 de marzo se celebren servicios religiosos en el mayor número posible de parroquias de Alemania y que “se hagan oír estas voces de Palestina”, y añadió que, sobre todo ahora, con la guerra en Gaza , la situación necesita más atención que nunca.
Oraciones por los que sufren
En Jerusalén Este y la Cisjordania ocupada, el viernes se llevarán a cabo varios servicios de oración. Pero aquí no todos podrán asistir.
Acceder a los lugares sagrados y encontrarse se ha vuelto más difícil para los palestinos desde el 7 de octubre. En general, los palestinos de la Cisjordania ocupada siempre han tenido que solicitar permiso a las autoridades israelíes para venir a Jerusalén.
En los últimos años, los cristianos de Gaza sólo han recibido un número limitado de permisos para visitar a sus familiares en Jerusalén y Cisjordania, y sólo durante Navidad y Semana Santa.
“Ha sido bastante difícil. En cuanto a nuestras congregaciones, tenemos seis congregaciones en la Iglesia Luterana, una en Jordania y otra en Jerusalén y cuatro en Cisjordania. Y para estas cuatro iglesias, no podemos obtener permiso para ellas. que nos reunamos todos”, dijo Azar, añadiendo que desde el 7 de octubre, se han cerrado o limitado el horario de apertura de más puntos de control en la Cisjordania ocupada. Existe la preocupación de que el acceso a los lugares sagrados sea aún más complicado durante la próxima Semana Santa.
Dada la situación, la celebración de la Jornada Mundial de Oración de las Mujeres es especialmente importante este año, afirmó Azar, quien afirmó que estaban “pensando en todos los civiles que están sufriendo por la guerra. Hemos añadido oraciones por la situación”.