La actual guerra entre Israel y Hamas está causando preocupación en la India por el impacto potencial del conflicto en los precios del petróleo.
India es el tercer mayor consumidor e importador de petróleo del mundo, y aunque ha estado aumentando su suministro de petróleo desde Rusia desde la invasión de Ucrania en 2022, una parte importante de las importaciones indias todavía proviene de Medio Oriente.
Entre abril y septiembre de 2023, el 44% de las importaciones indias de petróleo provinieron de Oriente Medio, según cifras de la industria compartidas por la agencia de noticias Reuters.
En octubre, la última Actualización de Desarrollo de la India (IDU, por sus siglas en inglés) del Banco Mundial dijo que pronosticaba que la tasa de crecimiento de la India en el año fiscal 2023-24 sería de un sólido 6,3%, una disminución respecto del 7,2% anterior en medio de “intensificación de los vientos en contra a nivel global”.
Los precios de las materias primas parecen estables, hasta ahora
A los expertos en India les preocupa que el conflicto en curso pueda traer nuevas ráfagas globales para la economía india, con los elevados precios del petróleo elevando los costos de importación y aumentando los precios de las materias primas y los alimentos.
Aunque un informe reciente del Banco Mundial sobre los precios de las materias primas encontró que el impacto económico más amplio de la guerra entre Israel y Hamas sería “limitado si el conflicto no se amplía”, las perspectivas para los precios de las materias primas “se oscurecerían rápidamente si el conflicto se intensificara”. “
“Los precios generales del petróleo han aumentado alrededor de un 6% desde el inicio del conflicto”, dijo.
El mes pasado, la Agencia Internacional de Energía (AIE) también advirtió que los mercados “siguen en vilo a medida que se desarrolla la crisis”.
“El conflicto de Oriente Medio está plagado de incertidumbre y los acontecimientos se están desarrollando rápidamente. En un contexto de mercados petroleros estrechamente equilibrados que la AIE prevé desde hace algún tiempo, la comunidad internacional seguirá centrada en los riesgos para los flujos de petróleo de la región”, afirmó. dijo el informe.
El informe del Banco Mundial añadió que, en el caso de que el conflicto en Medio Oriente se intensifique, las autoridades de los países en desarrollo necesitarían “tomar medidas para gestionar un posible aumento de la inflación general”, lo que incluye medidas para garantizar la seguridad alimentaria.
El informe también señala que “dado el riesgo de una mayor inseguridad alimentaria, los gobiernos deberían evitar restricciones comerciales como la prohibición de exportar alimentos y fertilizantes, ya que tales medidas a menudo intensifican la volatilidad de los precios y aumentan la inseguridad alimentaria”.
El riesgo de la India de sufrir una inflación impulsada por el precio del petróleo
Para el próximo año financiero (2024), el Banco de la Reserva de la India (RBI), el banco central del país, ha fijado los precios del crudo en 85 dólares (79 euros) el barril y un tipo de cambio de 82,5 rupias frente al dólar estadounidense.
“Un aumento del 10 % en los precios del petróleo puede hacer que la inflación se dispare en unos 30 puntos básicos y repercuta en el crecimiento en unos 15 puntos básicos”, estima el RBI.
El economista Arun Kumar dijo a JJCC que el suministro de petróleo indio podría estar en peligro si se extiende la guerra entre Israel y Hamás.
“Las tensiones se agravarán a nivel mundial y habrá más cuellos de botella en el suministro y no sólo en lo que respecta al crudo”, afirmó.
“Si esto sucede, la economía india también se verá afectada negativamente. Las exportaciones pueden disminuir aún más, mientras que los precios podrían subir y la rupia india podría debilitarse con el empeoramiento de la situación de la balanza de pagos y la disminución de las reservas de divisas”, dijo Kumar.
Aunque la inflación básica de la India se mantuvo bajo control en un 4,6 % en septiembre, la volatilidad de los precios del petróleo tiene el potencial de afectar las estimaciones de inflación y crecimiento.
Lekha Chakraborty, profesora del Instituto Nacional de Política y Finanzas Públicas, dijo que los precios más altos del petróleo exacerbarían la inflación y afectarían el déficit de cuenta corriente (CAD) de la India, en el que el valor de los bienes y servicios importados supera el valor de las exportaciones.
Por ahora, se espera que las empresas estatales de comercialización de petróleo absorban los costos más altos, incluso cuando enfrentan pérdidas teóricas en la venta de combustible.
India también busca obtener más petróleo de países como Guyana, Canadá, Gabón, Brasil y Colombia.
También ha aumentado considerablemente las compras de petróleo a Rusia, afectada por las sanciones.
En octubre, el crudo ruso representó casi el 35% de las importaciones de petróleo de la India, seguido por Irak con el 21% y Arabia Saudita con el 18%.
“Por supuesto, las implicaciones a largo plazo aún están por verse. Cualquier posible interrupción o fluctuación en el suministro obviamente afectará al sector energético de la India. Pero el factor de riesgo más importante podría ser el riesgo político, y el gobierno tendrá que lograr un delicado equilibrio”. “, dijo a JJCC Sanjay Jain, investigador principal de economía de la Universidad de Oxford.
