Cuando el Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu y el Presidente turco Recep Tayyip Erdogan se reunieron en Nueva York a mediados de septiembre, la atmósfera era marcadamente amistosa. Los dos líderes hablaron de mejorar las relaciones bilaterales y bromearon sobre sus buenos “lazos”, un juego de palabras que hace referencia a sus corbatas rojas a juego.
Hoy, la jovial reunión de septiembre entre Netanyahu y Erdogan casi parece de otra época. En un discurso a favor de Palestina en Estambul la semana pasada, Erdogan dijo que Hamás no es una organización terrorista sino un grupo de liberación. También llamó a Israel ocupante y acusó al gobierno israelí de comportarse como un “criminal de guerra” y de intentar “erradicar” a los palestinos.
Alemania, la UE, Estados Unidos y varios estados árabes, junto con otras naciones, han clasificado a Hamás como grupo terrorista. El grupo militante islámico no reconoce el Estado de Israel y ha prometido destruirlo.
En respuesta al discurso de Erdogan, Israel retiró a sus diplomáticos de Turquía. Escribiendo en X, la plataforma anteriormente conocida como Twitter, el Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Eli Cohen, dijo el 28 de octubre que Israel “llevaría a cabo una reevaluación de las relaciones entre Israel y Turquía”. Fuentes diplomáticas en Ankara han dicho que esperan que el embajador turco en Tel Aviv sea pronto declarado “persona non grata” por Israel, que aún no se ha pronunciado al respecto.
El gabinete de guerra israelí actualmente sólo comenta sobre su guerra contra Hamás, según explica a JJCC el analista de Oriente Medio Gabriel Haritos. “Pero el retiro de diplomáticos habla por sí solo”, añadió Haritos, que trabaja para la Fundación Helénica para la Política Europea y Exterior en Grecia, así como para el Instituto de Investigación Ben-Gurion de Israel.
Los esfuerzos de mediación de Turquía son limitados
Mucha gente en la sociedad israelí está enojada con Turquía, dijo Haritos. Esto se debe, dijo, a que ven a Turquía como un Estado que se ha aliado con Hamás, una organización terrorista que es como “una nueva versión del Estado Islámico”. Si bien Haritos dijo que Erdogan ya era impopular en Israel, ahora le desagrada aún más.
En los primeros días del conflicto de Gaza, Turquía se ofreció a mediar. Sin embargo, Turquía pronto se puso del lado de Hamás, que controla Gaza. El embajador turco retirado, Safak Gokturk, que pasó años trabajando en el departamento de Oriente Medio del Ministerio de Asuntos Exteriores turco, dijo a JJCC que estaba claro que Turquía tendría una capacidad limitada para ayudar a resolver la crisis. Esto se debe a los vínculos ideológicos entre el partido islamista gobernante AKP de Turquía y Hamás, dijo.
La postura pro-Hamas del gobierno turco probablemente responde a una agenda interna en el sentido de que “necesita satisfacer a su base (de votantes)”, dijo Gokturk. Esta base está formada principalmente por musulmanes conservadores.
Fuertes vínculos económicos a pesar del conflicto
Los vínculos económicos entre Israel y Turquía se han mantenido fuertes e incluso han crecido en los últimos años, a pesar de las numerosas diferencias políticas entre ambos países en el pasado. El volumen comercial entre Israel y Turquía se multiplicó por seis entre 2002 y 2022, de 1.410 millones de dólares a 8.910 millones de dólares, y Turquía estuvo gobernada por el AKP de Erdogan durante todo este período. Israel es también el décimo socio más importante de Turquía en lo que respecta a exportaciones. Y en 2022, una cifra récord de 700.000 turistas israelíes visitaron Turquía.
A pesar de las recientes tensiones, estas buenas relaciones económicas deberían sobrevivir a la crisis actual, afirma a JJCC el exdiplomático turco Bozkurt Aran. Aran, director de la Fundación de Investigación de Política Económica de Turquía, afirmó que ambos países se necesitan mutuamente y que “los empresarios de ambas naciones se conocen desde hace mucho tiempo y confían el uno en el otro”.
Haritos está de acuerdo: él tampoco espera que los vínculos económicos se deterioren. “Todo lo contrario: el fin del romance político provocó un boom empresarial para ambos países”, afirmó.
Turquía fue el primer país musulmán en reconocer a Israel
Turquía fue el primer país musulmán en reconocer el Estado de Israel en 1949. El fundador de Israel, David Ben-Gurion, tenía ciudadanía otomana, hablaba turco y estudió derecho en Estambul. El comercio y el turismo bilateral turco-israelí estaban en auge y la cooperación en materia de defensa era considerable antes de que el partido turco AKP tomara el poder en 2002. Los pilotos de combate israelíes, por ejemplo, se entrenaban en el espacio aéreo turco y los técnicos israelíes modernizaban los aviones de combate turcos.
Sin embargo, las relaciones turco-israelíes sufrieron un duro golpe el 31 de mayo de 2010, cuando las fuerzas navales israelíes abordaron el Mavi Marmara, un barco turco que entregaba ayuda a Gaza. Nueve activistas turcos murieron en el barco y posteriormente Turquía retiró a su embajador de Israel.
En 2013, Netanyahu se disculpó con Erdogan y le ofreció 20 millones de dólares (unos 18,6 millones de euros en la actualidad) en compensación. Sin embargo, se produjeron otras crisis diplomáticas, por ejemplo cuando el entonces presidente estadounidense Donald Trump reconoció a Jerusalén como capital de Israel.
Confianza ‘fácilmente perdido y difícil de recuperar’
La actual postura de Turquía hacia Israel tendrá consecuencias significativas a largo plazo, afirmó Aran. “Sin lugar a dudas, la declaración de Hamás de Erdogan tendrá un impacto, no sólo en las relaciones con Israel, sino también en las relaciones con Occidente; eso no se puede evitar”, dijo, antes de agregar que esta postura dañará la posición global de Turquía y que la El gobierno tendrá que recuperar la confianza en los asuntos exteriores. “La confianza es un activo valioso, se pierde fácilmente y es difícil de recuperar”.
Cómo se desarrollarán las relaciones bilaterales entre Turquía e Israel sólo quedará claro después de la guerra, añadió Haritos. “La única agenda israelí (en este momento) es ganar esta guerra y destruir a Hamás. Sólo entonces Israel recordará qué gobiernos fueron amigos y cuáles no”.
