La nueva Estrategia de Seguridad Nacional estadounidense publicada por la administración Trump a principios de este mes señala definitivamente que se está abriendo una nueva puerta en las relaciones transatlánticas, caracterizada por unos Estados Unidos dispuestos a ejercer presión coercitiva para debilitar a la Unión Europea y hacer avanzar su agenda mercantilista y nacionalista en todo el continente.

Un documento publicado en el primer año de cada nueva administración estadounidense, la Estrategia de Seguridad Nacional (NSS, por sus siglas en inglés), describe la postura estratégica del país (militar, económica y diplomáticamente) hacia regiones geográficas clave en todo el mundo.

Y el publicado por la segunda administración Trump el 4 de diciembre fue una lectura aleccionadora para los europeos. Describía la “sombría perspectiva de borrado de la civilización” en Europa, un continente marcado por una “pérdida de identidades nacionales y confianza en sí mismo”, al tiempo que celebraba la “creciente influencia de los partidos patrióticos europeos”.

Pero lo más preocupante para los europeos es que el documento concluía pidiendo a Estados Unidos que cultive “la resistencia a la trayectoria actual de Europa dentro de las naciones europeas”. Esa línea, dicen funcionarios y analistas europeos, sugiere que la administración Trump está lista para redoblar su intromisión en la política interna europea al respaldar a partidos nacionalistas de extrema derecha que se oponen al proyecto europeo.

“Esta estrategia puede enmarcarse en términos imperiales”, dijo Martin Kohlrausch, estudioso de la Europa moderna en la Universidad KU Leuven de Bélgica. El Parlamento. “Es un alejamiento de la idea posterior a 1945 de un imperio irresistible, donde Europa fue arrastrada a la esfera de influencia estadounidense a través de factores suaves”.

En cambio, explicó, Estados Unidos ahora parece dispuesto a someter al continente europeo a su voluntad. En resumen, argumentó Kohlrausch, Estados Unidos ya no es el imperio amigo del orden internacional basado en reglas posterior a 1945, sino que desempeña el papel de una hegemonía imperial cada vez más coercitiva con sus aliados más antiguos.

Una nueva era transatlántica coercitiva

El nuevo documento es contradictorio en esencia, especialmente en su enfoque hacia Europa. Mientras que en la sección introductoria se especifica que Estados Unidos debería tener una “predisposición al no intervencionismo” en los asuntos de países extranjeros, la sección sobre Europa esboza una política distinta de interferencia política.

La estrategia para Europa implica que Estados Unidos intentará apoyar a los partidos de extrema derecha en las elecciones europeas, someter el poder regulatorio de Bruselas (particularmente cuando se trata de leyes dirigidas a empresas tecnológicas estadounidenses) y debilitar las instituciones paneuropeas. El documento también señala una política más conciliadora hacia Rusia, incluso mientras continúa su guerra de agresión de casi cuatro años en Ucrania.

Los llamados a una intervención estadounidense directa en Europa representan un cambio histórico distintivo en la relación transatlántica. Por muy desiguales que sean (con Estados Unidos dominando durante mucho tiempo la Organización del Tratado del Atlántico Norte), los europeos han vivido cómodamente bajo el paraguas de seguridad estadounidense durante décadas. También han acatado voluntariamente las reglas de un orden internacional liderado por Estados Unidos.

Ahora, esa dependencia está socavando la autonomía estratégica de Europa.

Si bien ha habido tensiones en la alianza a lo largo de los años (en particular, cierta oposición europea a la guerra de Irak de 2003 y la ejecución por parte de la administración Bush de su llamada guerra contra el terrorismo), la alianza transatlántica ha sido la base del orden occidental de posguerra liderado por Estados Unidos.

Pero durante el año pasado, la administración Trump ha golpeado a la alianza a través de aranceles, amenazas territoriales, una política ambigua hacia la OTAN y su compromiso vacilante de defender a Ucrania –y al continente europeo en general– frente a la creciente agresión rusa.

La nueva NSS muestra que la relación se ha transformado, según Leonard Schuette, miembro del Programa de Seguridad Internacional de la Escuela Kenney de la Universidad de Harvard.

“La segunda administración Trump está persiguiendo una visión de orden (mundial) fundamentalmente diferente en comparación con prácticamente todos los presidentes estadounidenses anteriores desde 1945”, dijo Schuette.

Añadió que una de las formas más útiles de comprender cómo ha cambiado tan rápidamente la estrategia estadounidense es comparar esta ENS con la publicada por la primera administración Trump en 2017. Ese documento señalaba que Europa y Estados Unidos “están unidos por nuestro compromiso compartido con los principios de la democracia, la libertad individual y el Estado de derecho”.

El nuevo NSS “apesta a partidismo por todos los poros”, dijo Schuette. “Es una amenaza de coerción, sin duda, y es una pieza en un mosaico de un panorama mucho más amplio que señala el fin del orden posterior a 1945”.

Mientras tanto, una versión clasificada más larga del NSS obtenida por Defensa uno Según se informa, esta semana afirmó que Estados Unidos debería aspirar a “hacer que Europa vuelva a ser grande” alejando a ciertos estados miembros de la UE. “Debemos apoyar a los partidos, movimientos y figuras intelectuales y culturales que buscan la soberanía y la preservación/restauración de las formas de vida tradicionales europeas… sin dejar de ser proestadounidenses”, se lee en el documento.

Parte integrante de ese plan es que Estados Unidos fortalezca las relaciones bilaterales con los países europeos que están más políticamente alineados con la administración Trump, incluida la Hungría de Viktor Orban, la Eslovaquia de Robert Fico, la Italia de Georgia Meloni y potencialmente Polonia.

Una respuesta europea tentativa

Los líderes europeos se apresuraron a denunciar la nueva Estrategia de Seguridad Nacional.

“Los aliados no amenazan con interferir en la vida democrática o en las decisiones políticas internas de esos aliados”, dijo la semana pasada el presidente del Consejo Europeo, António Costa. “Lo que no podemos aceptar es esta amenaza de interferencia en la vida política de Europa”, añadió.

Sophie Wilmès, miembro del Parlamento Europeo que se desempeña como vicepresidenta para las relaciones con Estados Unidos y ex primera ministra belga, dijo El Parlamento que la “agenda política detrás de este documento es bastante clara: es el desmantelamiento de la Unión Europea, nada más y nada menos”.

Pero a pesar de toda esa retórica (aparte de multar a las grandes empresas tecnológicas en virtud de las históricas regulaciones digitales del bloque), los líderes europeos han parecido en gran medida impotentes en su respuesta a las crecientes amenazas estadounidenses.

Esto se debe a las asimetrías fundamentales en la relación transatlántica que mantienen a los europeos dependientes de los estadounidenses, especialmente en el ámbito de la defensa, según Otto Svendsen, miembro asociado del programa Europa, Rusia y Eurasia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, DC.

“La capacidad de Europa para retroceder y superar los riesgos en términos de cómo podría ser una ruptura transatlántica abrupta es limitada”, dijo Svendsen. “Europa todavía necesita perfeccionar sus herramientas”, añadió, refiriéndose al Instrumento Anticoerción de la UE que Bruselas podría utilizar para luchar contra la presión económica estadounidense en el continente a través de una serie de herramientas como aranceles y controles de exportaciones.

Si hay un lado positivo para la UE, es que la nueva estrategia de seguridad hace que los objetivos coercitivos de la administración Trump en Europa sean inequívocos e imposibles de ignorar, dicen los analistas.

“Desde una perspectiva europea, creo que este será el último de una larga serie de tomas de conciencia sobre hacia dónde se dirige esta administración y sus prioridades en lo que respecta a Europa”, dijo Svendsen.

Pero la forma en que Europa decide responder sigue siendo un interrogante. Más allá del Instrumento Anticoerción, Bruselas podría endurecer su regulación y supervisión de las empresas tecnológicas estadounidenses que operan en Europa para contraatacar a Washington, al tiempo que asume un mayor control de su seguridad mediante el desarrollo de una unión de defensa europea distinta de la OTAN, según los analistas.

Sin embargo, según las ahora infames palabras del presidente estadounidense, Europa todavía no tiene las cartas en su poder. Como señaló Kohlrausch de KU Leuven: “Este documento deja explícito que Estados Unidos tiene todos los medios que Europa no tiene, así que si quieres estar con nosotros, será mejor que nos escuches”.