En 2025, las mujeres en la UE deberán trabajar una media de 15 meses y 18 días para ganar lo mismo que los hombres, según el último informe del Instituto Europeo para la Igualdad de Género (EIGE). La figura destaca las persistentes disparidades capturadas en el índice de este año, a pesar de años de iniciativas a nivel de la UE destinadas a cerrar las brechas de género en salario, cuidados, liderazgo y educación.

Además de los nuevos datos, una revisión independiente de la Estrategia de Igualdad de Género 2020-2025 de la UE encuentra que los esfuerzos políticos recientes no se han traducido en la escala de cambio previsto.

“Se necesitan enfoques y políticas más fuertes y profundas”, dijo Cristina Castellanos, coautora del estudio y economista de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). El Parlamento. “Aunque se hayan llevado a cabo muchas iniciativas, las políticas actuales no son suficientes”.

Mientras la UE prepara su próxima estrategia quinquenal, los analistas advierten que el progreso seguirá siendo gradual a menos que el bloque aborde los factores subyacentes, incluida la distribución desigual de los cuidados no remunerados, los mercados laborales segregados por género y la falta de participación de hombres y niños en los esfuerzos por la igualdad.

La agenda de género de la UE se queda corta

Durante su primer mandato, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, impulsó una amplia agenda de iniciativas para eliminar barreras para las mujeres y las niñas en todo el bloque. Sin embargo, la estrategia ha hecho relativamente poco para involucrar a hombres y niños, una brecha que, según los expertos, debilita su impacto general.

Castellanos señala en particular la división desigual del trabajo de cuidados no remunerado, que continúa restringiendo la participación de las mujeres en el mercado laboral y contribuye a la inseguridad financiera a largo plazo.

“Necesitamos permisos iguales, intransferibles y totalmente remunerados tanto para hombres como para mujeres”, afirmó. Castellanos añadió que debería complementarse con cuidado infantil universal y asequible, servicios de cuidado a largo plazo accesibles y jornadas laborales más cortas que no comprometan los salarios.

Los desequilibrios actuales se agravan a lo largo del curso de la vida. Los menores ingresos y la menor participación en el mercado laboral amplían la brecha de género en materia de pensiones (actualmente del 29%) y exponen a las mujeres mayores a un mayor riesgo de pobreza.

Según el EIGE, las mujeres en la UE ganan una media del 77% de los ingresos anuales de los hombres. Dentro de las parejas, la brecha es aún más pronunciada: las mujeres ganan un 30% menos que sus parejas.

Los mercados laborales en toda la UE todavía reflejan suposiciones obsoletas sobre los roles de género, dijo la activista de derechos humanos danesa-sueca Emma Holten. El Parlamento.

“Necesitamos lugares de trabajo que fomenten la inclusión de los hombres en el cuidado de la familia y los niños. Tanto hombres como mujeres trabajan y cuidan de diferentes maneras, y es hora de que el mercado laboral haga espacio para eso”, afirmó Holten, autor de “Déficit: cómo la economía feminista puede cambiar nuestro mundo”.

A pesar del aumento de las tasas de empleo entre las mujeres durante la última década, no se ha traducido en avances significativos en la igualdad en el lugar de trabajo.

“Todavía están confinados en gran medida a ’empleos para mujeres’ con peores condiciones laborales”, afirma el informe, instando a realizar mayores esfuerzos para desafiar los estereotipos de género y eliminar los desincentivos fiscales para el empleo de las mujeres.

Sólo el 35% de los directivos en la UE son mujeres, y muchas siguen concentradas en sectores peor remunerados, como la educación, la salud y el trabajo social.

Progreso desigual de género en todo el bloque

Al ritmo actual de cambio, la UE necesitará al menos 50 años más para lograr la plena igualdad de género, estima el EIGE.

“Europa ha avanzado poco a poco, pero demasiado lentamente”, dijo el martes a los periodistas el director del EIGE, Carlien Scheele.

Chipre, Hungría y la República Checa registraron las puntuaciones generales más bajas en los seis dominios del índice: dinero, trabajo, poder, salud, tiempo y conocimiento.

En el otro extremo de la escala, Suecia, Dinamarca y Francia lideran con puntuaciones entre 71,8 y 73,7 sobre 100. El promedio de la UE es de 63,4, pero oculta diferencias sustanciales entre países y áreas de políticas.

“Es preocupante que el progreso sea tan desigual en toda la UE”, dijo la Comisaria Europea para la Igualdad, Hadja Lahbib, a los asistentes a la conferencia de un día del EIGE en Bruselas. “Nuestras mujeres y niñas deberían encontrar la igualdad dondequiera que vayan en nuestra Unión”.

Sin embargo, algunos analistas advierten contra confiar demasiado en la proyección a largo plazo del índice.

La narrativa de “50 años para la igualdad” es engañosa, afirmó Michał Gulczyński, miembro del Instituto Universitario Europeo.

“Si observamos las dimensiones específicas, podemos ver que algunas tendencias en realidad apuntan en la dirección opuesta: más desigualdad, no menos”, dijo. El Parlamento.

Según el índice, que también mide las desventajas de los hombres, las brechas de género en la educación se han ampliado en la mayoría de los estados miembros desde 2010. Las menores habilidades de lectura de los niños, la segregación entre las carreras vocacionales y académicas y el menor nivel de educación terciaria contribuyen a este patrón, dijo Gulczyński, argumentando que los desafíos de los hombres también deben considerarse en la búsqueda de la igualdad por parte de la UE.

Próximos pasos para la igualdad europea

La Comisión Europea está redactando su próxima Estrategia de Igualdad de Género hasta 2030, que se espera incluya medidas que aborden la violencia contra las mujeres, la brecha salarial de género y las condiciones laborales. La propuesta vence en marzo de 2026.

En los últimos años, Bruselas ha introducido una serie de leyes para mejorar la igualdad de género en todo el bloque, pero para Joanna Scheuring-Wielgus (S&D/Polonia), miembro del comité de derechos de las mujeres del Parlamento Europeo, la legislación por sí sola no es suficiente.

“También necesitamos una sociedad que comprenda el género, la sexualidad y cómo todo está entrelazado con los derechos humanos”, dijo. El Parlamento.

Sostiene que el siguiente paso crucial es incorporar plenamente la perspectiva de género en todas las políticas de la UE, evaluando sistemáticamente cómo cada iniciativa o línea presupuestaria afecta a mujeres y hombres.

“Cuanto antes nos demos cuenta, antes tendremos una verdadera unión de igualdad”, afirmó.