Dost Muhammad salió de Afganistán con su familia en 2007 y se gana la vida vendiendo verduras en la capital de Pakistán, Islamabad. Aunque ha vivido muchos años en Pakistán, Muhammad dijo que no tiene derecho a una cobertura de salud universal mientras lucha por controlar una afección cardíaca.
El año pasado, Muhammad le dijo a JJCC que se vio obligado a vender un valioso rickshaw para pagar una costosa cirugía de corazón. Continúa gastando parte de los escasos ingresos de su familia, o pide dinero prestado a familiares y vecinos, para medicinas y visitas médicas.
Nazneena Bibi, una mujer afgana de 29 años, enfrenta un problema similar. Escapó de Afganistán a Pakistán después de la toma del poder por parte de los talibanes en agosto de 2021 con una visa de seis meses. Algunos miembros de la familia de Bibi habían trabajado para Estados Unidos antes de la retirada. Están esperando un reasentamiento en los Estados Unidos. Sin embargo, sus solicitudes se han retrasado y Bibi está atrapada en el limbo.
Bibi dijo que buscó tratamiento en un hospital del gobierno en Pakistán por daño hepático inducido por el coronavirus, pero fue rechazada porque no estaba registrada como refugiada.
No hay política de salud para los afganos
El comisionado Faridullah Jan Khan en la oficina del comisionado jefe para los refugiados afganos en Islamabad dijo a JJCC que no existe una política gubernamental formal de atención médica para los ciudadanos afganos que viven en Pakistán. Sin embargo, afirmó que los “refugiados registrados” pueden consultar a los médicos en los centros de salud del gobierno “sin obstáculos”.
Dost Muhammad dijo que muchos afganos “tienen documentos de identidad paquistaníes ilegales para reclamar tratamiento gratuito en los hospitales”.
El Dr. Muhammad Naeem Malik del Instituto de Ciencias Médicas de Pakistán (PIMS), un gran hospital gubernamental en Islamabad, dijo que los pacientes afganos son examinados en las salas de emergencia de forma gratuita.
Sin embargo, dijo a JJCC que los pacientes afganos no pueden recibir otros servicios, incluidos medicamentos y suministros médicos, o admisión, ya que el gobierno no lo permitió. Afirmó que el hospital no podía correr riesgos por razones de seguridad en medio de los crecientes ataques de militantes en Pakistán.
Nazneena Bibi, que solo puede hablar pashto, dijo que después de que se le negara la hoja de control en el hospital del gobierno, un médico pashtun la llevó a su habitación, la examinó y la guió sobre las pruebas y el tratamiento.
“Tenemos conocidos en Nowshera (distrito de Khyber Pakhtunkhwa), que simplemente ingresan a los hospitales locales para reclamar un examen y tratamiento gratuitos sin problemas. Eso también debería suceder aquí”, dijo.
Afganos que viven en el limbo
Qasir Khan Afridi, portavoz de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, en Pakistán, recomendó que todos los afganos sean atendidos en los hospitales paquistaníes por razones humanitarias, independientemente de su estatus.
Pakistán es el hogar de millones de afganos, tanto documentados como indocumentados. Comenzaron a llegar después de la invasión soviética de Afganistán en 1979 y durante los conflictos posteriores.
Más recientemente, una gran cantidad de afganos huyeron a Pakistán después de que los talibanes tomaron el poder en agosto de 2021. Muchos solicitaron reasentamiento o asilo en países occidentales.
Afridi dijo que 1,3 millones de afganos tienen tarjetas de prueba de registro (PoR), que les otorgan una estadía legal temporal en Pakistán y evitan su regreso forzoso.
Sin embargo, muchos refugiados afganos en Pakistán están indocumentados. Afridi dijo que hasta 600.000 afganos viven en Pakistán “sin documentos válidos para hacer negocios, ganarse la vida, acceder a instalaciones educativas y de salud o visitar a familiares”.
Muchos afganos documentados e indocumentados viven en asentamientos de refugiados en todo Pakistán. Los hombres encuentran trabajo horneando pan plano en tandoors o en restaurantes. Algunos venden verduras y granos en los mercados por muy poco dinero.
Algunas familias son mantenidas por parientes que viven en países occidentales. Sin embargo, la mayoría de los refugiados afganos en Pakistán viven al día y piden dinero prestado a familiares oa sus empleadores en momentos de necesidad, especialmente durante emergencias médicas.
Mohammad Nabi, que supervisa 25 campos de refugiados en el distrito de Mardan, en el noroeste de Pakistán, dijo a JJCC que los refugiados no reciben dinero en efectivo del gobierno ni de las ONG.
Algunos afganos dijeron a JJCC bajo petición de anonimato que extender las visas paquistaníes implica muchos obstáculos burocráticos. Muchas personas, especialmente mujeres, niños y ancianos, tienen visas vencidas y tratan de mantenerse fuera de la vista para evitar ser atrapados por las autoridades.
El Departamento de Estado de EE. UU. le dijo a JJCC por correo electrónico que su capacidad para procesar solicitudes de afganos en Pakistán para el Programa de Admisión de Refugiados de EE. UU. (USRAP, por sus siglas en inglés) era limitada, y que los solicitantes están sujetos a “examen riguroso y verificación de seguridad antes de ser admitidos en los Estados Unidos”. Estados”.
“Estamos buscando activamente todas las opciones potencialmente viables para procesar las solicitudes de USRAP lo más rápido posible en Pakistán”, dijo, y agregó que la aceptación del USRAP no garantiza la entrada a los EE. UU.
