“Las buenas relaciones con África son fundamentales para la posición internacional de Brasil. Son un triunfo”, afirmó en una entrevista con JJCC Gelson Fonseca, director del Centro de Historia y Documentación Diplomática (CHDD) del Ministerio de Asuntos Exteriores de Brasil.
Dijo que muchos países del continente africano están experimentando un fuerte crecimiento económico y agregó que “su importancia geopolítica está aumentando, por eso es importante que Brasil profundice sus relaciones con África”.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, comúnmente conocido como Lula, ya visitó Angola en agosto de 2023. Ahora viaja a Egipto y Etiopía. El 17 de febrero asistirá como invitado de honor a la cumbre de la Unión Africana (UA) en Addis Abeba, capital de Etiopía.
Egipto y Etiopía, que tienen importancia estratégica para Brasil, se unieron al grupo BRICS a principios de este año. Originalmente compuesto por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, el grupo ha adquirido nuevos estados miembros.
“La visita de Lula a Egipto y Etiopía tiene sentido. Puede ayudar una vez más a revalorizar la importancia de las relaciones diplomáticas entre Brasil y África”, afirma a JJCC Maurício Santoro, experto en relaciones internacionales de la Universidad de Río de Janeiro. Pero advirtió contra ser demasiado optimista. “Hubo un golpe militar en Egipto y hay una guerra civil en Etiopía. En vista de estas situaciones conflictivas, no se debe esperar demasiado de Brasil”.
Invitado de honor
Para muchas personas en el continente africano, Brasil tiene connotaciones positivas. A diferencia de las antiguas potencias coloniales de Gran Bretaña, Francia y Alemania.
La antigua colonia portuguesa es el país con mayor población negra fuera de África. Y comparte con muchos países africanos el legado traumático de haber soportado la esclavitud.
Brasil, actualmente la novena economía más grande del mundo, se ha convertido en un modelo a seguir para muchos otros estados, tanto en términos económicos como sociales.
Por lo tanto, Lula puede esperar una cálida bienvenida en la cumbre de la UA que se celebrará en Addis Abeba los días 17 y 18 de febrero.
Sin embargo, a pesar de las cálidas relaciones y la experiencia histórica compartida, la influencia económica y política de Brasil en el continente africano está disminuyendo.
Volumen comercial en descenso
A diferencia de China y Rusia, que han profundizado sus vínculos con los países africanos en los últimos 10 años, la importancia económica de Brasil ha disminuido. Entre 2013 y 2023, el volumen comercial de Brasil con África cayó de 28.000 millones de dólares (26.000 millones de euros) a 21.000 millones de dólares (19.500 millones de euros).
En comparación, el comercio exterior brasileño con China ascendió a 157.000 millones de dólares (146.000 millones de euros) en 2023, según el Ministerio de Comercio de Brasil. Y las importaciones y exportaciones entre Alemania y Brasil totalizaron alrededor de 19 mil millones de dólares (17,7 mil millones de euros).
Hay muchas razones por las que Brasil se ha alejado de África. Incluyen la actual crisis económica en Brasil y las consecuencias del escándalo de corrupción llamado Lava Jato o lavado de autos. Las empresas constructoras brasileñas fueron acusadas de prácticas corruptas y de haberse enriquecido con proyectos de gran escala en países africanos.
Además, el expresidente de Brasil, Jair Bolsonaro, mostró poco interés en el continente africano.
Lula incluirá los intereses africanos en la agenda del G20
Lula quiere iniciar un cambio y fortalecer los lazos con África en la cumbre de la UA en Addis Abeba. Tanto la UA como la Unión Europea son miembros del grupo G20, que reúne a los países industrializados y emergentes más importantes del mundo. Y este año, Brasil ocupa la presidencia del G20.
“En septiembre de 2023, con el apoyo de Brasil, la UA se unió al G20”, dijo a la agencia de noticias Agencia Brasil el primer secretario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, Flavio Luis Pazeto. Añadió que Brasil garantizará que “las cuestiones que interesan a África se incluyan en la agenda del G20”. Entre ellos se encuentra la lucha global contra el hambre y la pobreza.
Brasil ha logrado avances considerables al abordar ambos. Los programas de bienestar social lanzados en la década de 1990 y fortalecidos durante los dos primeros mandatos de Lula (de 2003 a 2010) ayudaron a reducir significativamente la pobreza en el país.
El hambre y la pobreza vuelven a aumentar
Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), alrededor de 44 millones de los 182 millones de habitantes del país (alrededor de una cuarta parte de la población) padecieron hambre en 2003. En 2009, esa cifra había caído a alrededor de 11 millones. alrededor del 6% de la población.
Sin embargo, desde 2016 la situación se ha ido deteriorando constantemente. En 2022, 33 millones de brasileños, o el 16% de la población, padecían hambre.
El número de personas afectadas por el hambre y la pobreza está creciendo en todo el mundo y saltó de 585 millones en 2016 a 735 millones en 2022. El año pasado, la cifra aumentó a más de 800 millones.
