Según un nuevo estudio, un número récord de desertores norcoreanos están contentos con su nueva vida en Corea del Sur. Y la libertad parece ser el factor clave, incluso más allá de la seguridad alimentaria o las oportunidades laborales y educativas.
“Para mí, cada aspecto de mi vida es mejor en el Sur y creo que los desertores como yo, que vivimos aquí y trabajamos duro, pueden lograr lo que quieran”, dijo Kim Eujin, quien huyó de Corea del Norte a la edad de 21 años y llegó a Seúl en 2007.
“Podemos estudiar lo que queramos en la universidad, no tenemos que preocuparnos por tener suficiente comida y podemos viajar, pero creo que para la mayoría de los norcoreanos lo que más disfrutamos es la libertad”, dijo a JJCC.
Su opinión está respaldada por el último estudio anual realizado por la Fundación Korea Hana.. La organización sin fines de lucro con sede en Seúl fue creada por el Ministerio de Unificación de Corea del Sur en 2010 para ayudar a los desertores a adaptarse a sus nuevas vidas en el Sur.
Los desertores siguen ganando menos que los surcoreanos
Más de 30.000 norcoreanos han completado el peligroso viaje hacia Corea del Sur desde la década de 1950. Sin embargo, Corea del Sur registró muchas menos llegadas en los últimos años que antes, debido a que el régimen de Pyongyang fortificó sus fronteras para evitar que sus ciudadanos huyeran.
En 2009, funcionarios surcoreanos informaron que 2.914 personas escaparon de Corea del Norte para llegar a un lugar seguro en el Sur. Sin embargo, las últimas cifras muestran que solo 67 personas desertaron en todo 2022 y 99 en el primer semestre de 2023.
El informe de felicidad de la Fundación Korea Hana se basa en entrevistas con 2.500 refugiados que llegaron desde enero de 1997. Los investigadores encontraron que el 79,3% estaba “satisfecho” con sus vidas, frente al 72,5% en 2018.
Alrededor del 41% de los desertores atribuyeron su felicidad a “la capacidad de vivir en libertad”.
También hay más desertores empleados, indicó el estudio, con un 65,3% manteniendo puestos de trabajo, un aumento importante desde 2011, cuando menos de la mitad de los desertores trabajaban a tiempo completo.
Los desertores también ganaban más dinero en promedio, llevándose a casa el equivalente a 1.680 euros o 1.830 dólares al mes. Aún así, el salario medio del desertor sigue siendo significativamente inferior al promedio nacional en Corea del Sur, que se acerca a los 2.870 euros.
‘Trabaja duro, aprovecha las oportunidades’
La desertora Kim Eujin está trabajando en una tesis de maestría centrada en las condiciones económicas y sociales de las mujeres norcoreanas que se han establecido en el Sur. Su investigación indica que las mujeres en su mayoría están en mejor situación económica que los inmigrantes de países del sur de Asia que se casan con hombres surcoreanos.
“Hay más asistencia disponible por parte del gobierno para las personas que han llegado de Corea del Norte, incluidas oportunidades educativas y ayuda para encontrar un lugar donde quedarse y empleo”, dijo.
“Mi sensación, y creo que es la misma con mis amigos norcoreanos aquí, es que si estás dispuesto a trabajar duro y aprovechar las oportunidades, entonces puedes tener éxito en Corea del Sur y lograr tu sueño de una vida mejor”, añadió. .
Al mismo tiempo, los desertores del Norte enfrentan una serie de desafíos únicos, según Kim. Algunos no pueden contactar con sus familiares en el Norte y temen por su bienestar. Algunas mujeres incluso se vieron obligadas a dejar a sus hijos en Corea del Norte o China mientras se dirigían al Sur, añadió Kim.
“También hay discriminación contra la gente del Norte”, admitió. “No me avergüenzo en absoluto de dónde vengo, pero mi marido y yo tratamos de no hablar de ello delante de nuestros amigos o vecinos porque no queremos que mis hijos sean objeto de burlas o acoso porque soy un refugiado del Norte.”
“Puedo defenderme, pero les contaremos a los niños toda la historia cuando tengan edad suficiente para comprenderla”.
¿Aún te mantienes a distancia?
Lee Eunkoo es cofundador de Freedom Speakers International, con sede en Seúl, una ONG que ayuda a los desertores a aprender inglés. Ella dice que los norcoreanos con los que habla disfrutan vivir en el Sur, pero ese disfrute se ve atenuado por los desafíos cotidianos de la sociedad surcoreana.
“Varía de persona a persona, por supuesto, pero los norcoreanos que conozco están contentos con la ayuda y el apoyo que reciben después de llegar y con las oportunidades de educación y empleo que están disponibles para ellos”, dijo. “Tienen libertad y todos dicen que eso es muy significativo para ellos. Pero a menudo hay problemas a un nivel más profundo”.
“Para algunos, puede ser difícil adaptarse a una sociedad muy diferente a la que están acostumbrados, el idioma puede ser un problema ya que hay diferencias entre el coreano que se habla en el Norte y aquí en el Sur”, dijo. , con un acento o ciertas frases que los distinguen como del Norte.
Los desertores norcoreanos todavía se encuentran hasta cierto punto excluidos en Corea del Sur, lo que los lleva a formar vínculos principalmente con otros del Norte. Esto les impide integrarse completamente, dijo Lee.
“Así que sí, hay desafíos”, dijo Lee. “Pero espero que el gobierno encuentre más formas de ayudar a estas personas a establecerse aquí y ser felices”.
