La protección de la salud pública es una obligación fundamental de un estado. En mi Grecia natal, garantizar la salud de los ciudadanos es una obligación democrática consagrada en nuestra constitución. Las políticas de salud reflejan los valores sociales, las elecciones políticas y las prioridades nacionales formadas democráticamente, cosas que difieren entre los Estados miembros de la Unión Europea.

Mantener la soberanía nacional en este campo, por lo tanto, no constituye un rechazo de la cooperación europea, pero es una condición necesaria para garantizar la efectividad y la aceptación social de las intervenciones.

La formulación de políticas europeas busca tomar decisiones al nivel más adecuadas para lograr un objetivo, no imponer políticas uniformes en aras de la coordinación e integración. En el campo de la salud, el objetivo final es garantizar los servicios de salud óptimos para todos los ciudadanos.

Este artículo es parte del último informe de políticas del Parlamento, “construyendo una Europa más saludable”.

Los peligros de las políticas europeas uniformes innecesarias se mostraron en la crisis económica, en la que Grecia sufrió mucho. Las políticas europeas uniformes condujeron a recortes significativos en el gasto de atención médica, que tuvieron graves consecuencias sociales.

Estos incluyeron un aumento en el número de niños sin acceso a servicios de salud esenciales, acceso limitado a la atención médica básica para poblaciones vulnerables y la degradación de la atención primaria. El impacto de la disciplina fiscal en la salud se dejó al descubierto para que todos lo vieran.

Desafíos de salud variados entre los Estados miembros

Las realidades específicas del país subrayan la importancia del control nacional en la formación de políticas. Por ejemplo, Grecia tiene una amplia dispersión geográfica de sus ciudadanos en sus islas y continentales. También tiene una población que envejece. Los patrones de enfermedades en el país, como la alta frecuencia de las afecciones cardiometabólicas, también difieren de los de los países escandinavos o de Europa Central.

La imposición de políticas uniformes sin una adaptación suficiente a las condiciones locales como estas conlleva graves riesgos. Las necesidades de atención médica de un centro urbano como Thesaloniki no son las mismas que las de Kastellorizo, una isla griega. Por lo tanto, las políticas de talla única son ineficaces.

Los esfuerzos de estandarización pueden conducir a ineficiencia y desconexión de los ciudadanos. Las políticas impuestas con un riesgo de lógica ‘de arriba hacia abajo’ enfrentan resistencia o desconfianza, especialmente en áreas sensibles.

La adherencia burocrática excesiva a los estándares europeos comunes también podría sofocar la innovación. Grecia ha demostrado varios ejemplos de soluciones inventivas, como clínicas sociales o el uso de telemedicina en áreas remotas. Estas soluciones surgieron de necesidad y se adaptaron al entorno local.

UE como coordinador de salud

Esta necesidad de centrarse en la diversidad de un país no significa que la UE no tenga ningún papel en la salud. La cooperación europea es esencial en áreas como la gestión de la epidemia, la investigación y el desarrollo farmacéutico, la interoperabilidad del sistema digital y la atención médica en regiones remotas.

Su papel debe permanecer de apoyo. La UE debe continuar proporcionando un marco para la coordinación, fomentar el intercambio de mejores prácticas y emitir fondos para la gestión efectiva de los problemas, sin imponer políticas uniformes en los sectores sensibles a nivel nacional.

Mantener la soberanía nacional en la política de salud no es un obstáculo para la integración europea. Es un requisito previo para lograr políticas más justas, más efectivas y socialmente aceptables.

Cada estado miembro debe tener la capacidad de adaptar sus estrategias a las necesidades y valores de sus ciudadanos, aprovechando al máximo lo que ofrece la cooperación europea sin socavar su autonomía nacional.

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