Los dos actores tradicionalmente dominantes de la política civil paquistaní declararon esta semana que planeaban formar un gobierno de coalición, poniendo fin al estancamiento que siguió a las elecciones parlamentarias de la semana pasada, donde ningún partido obtuvo una mayoría clara.
La Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PML-N), del ex primer ministro Nawaz Sharif, dijo que estaba uniendo fuerzas con el Partido Popular de Pakistán (PPP), así como con otros partidos más pequeños.
Juntos, los partidos tendrían suficientes escaños para obtener una mayoría en el parlamento de 265 miembros.
El PML-N ha designado al ex primer ministro Shehbaz Sharif, hermano menor de Nawaz Sharif, para dirigir el nuevo gobierno.
La coalición recientemente declarada se hace eco de la alianza de 2022 que derrocó al gobierno del entonces primer ministro Imran Khan y gobernó el país durante 16 meses antes de que una administración interina asumiera el poder para celebrar elecciones.
¿Una administración débil e inestable?
“Es probable que este nuevo gobierno de coalición sea débil e inestable, dado que podrían surgir desacuerdos entre el PML-N y el PPP. También es probable que sea deferente hacia el ejército, como lo fue durante su primer mandato”, dijo Madiha Afzal. miembro de la Brookings Institution.
“Presidió una situación de seguridad en deterioro y una crisis económica aguda durante 16 meses, lo que no induce confianza para su próximo período en el poder”.
El PPP también ha dicho que esta vez no asumirá funciones ministeriales y que respaldará al primer ministro “cuestión por cuestión”, lo que genera temores de que esta coalición sea más débil que la anterior.
Si el PPP no toma ningún ministerio, los analistas dicen que la administración será efectivamente un gobierno minoritario, en un momento en el que tendrá mucho trabajo por delante en medio de graves desafíos que van desde una aguda crisis económica hasta la inestabilidad política y una creciente militancia.
Los problemas económicos de Pakistán
Pakistán ha atravesado un estado de agitación económica en los últimos años.
La corrupción, la mala gestión, la pandemia de COVID-19, una crisis energética mundial y los desastres naturales han cobrado un alto precio en la economía.
Muchos paquistaníes han visto una fuerte caída de sus salarios reales.
Los pobres del país, en particular, son los más afectados por el creciente costo de los artículos esenciales, y muchos de ellos se ven incapaces de comprar incluso alimentos básicos y pagar las facturas de electricidad.
Pakistán llegó a un acuerdo de reserva de 3.000 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional el año pasado para hacer frente a la creciente deuda externa y cerrar la brecha cada vez mayor en la balanza de pagos.
Si bien el acuerdo brindó un alivio muy necesario, la nueva administración ahora tendrá que entablar conversaciones con el prestamista global sobre su extensión, lo que probablemente requerirá que Pakistán acepte nuevas medidas de ajuste.
“Estamos en un momento muy difícil en la historia económica de Pakistán. El gobierno electo se verá obligado a tomar decisiones impopulares para poder optar a un nuevo préstamo del FMI”, dijo a JJCC Farhan Bokhari, analista económico.
“Y esas decisiones traerán el riesgo de descontento público en el futuro cercano. No habrá un período de luna de miel para el gobierno entrante”.
Pero Ahsan Iqbal, líder del PML-N y ex ministro, expresó su confianza en que el nuevo gobierno arreglaría la economía y traería estabilidad.
Los últimos 16 meses del anterior gobierno de coalición son un testimonio de que hemos salvado al país del default y hemos puesto a la economía en el camino de la estabilidad”, dijo a JJCC.
¿Puede el gobierno cumplir?
Pero no todo el mundo es optimista.
“Esta coalición carecerá de espacio político para implementar reformas e instituirá medidas de austeridad suficientes para cumplir con las obligaciones del FMI para un nuevo préstamo”, dijo Michael Kugelman, director del Centro Wilson para Asia Meridional.
“El objetivo principal será atraer más inversiones y nuevos fondos de rescate. El ejército querrá ver más avances hacia las reformas, al mismo tiempo que buscará inversiones a través de nuevos mecanismos como el SIFC (Consejo Especial de Facilitación de Inversiones), pero las realidades políticas harán que esto difícil”, añadió.
Maliha Lodhi, ex representante de Pakistán ante las Naciones Unidas, comparte una opinión similar.
“La prueba más importante para el gobierno será la economía. No está claro si podrá reunir el apoyo de sus aliados para tomar decisiones difíciles pero impopulares que saquen a la economía del área crítica”, dijo.
“Sigue siendo una cuestión abierta cómo gestionará el parlamento en el que los miembros del partido de Imran Khan constituirán un gran bloque”.
Khan se encuentra actualmente en prisión por corrupción y cargos criminales y a su partido Tehreek-e-Insaf (PTI) se le prohibió participar en las elecciones, lo que obligó a sus miembros a presentarse como independientes.
Pero en una señal de la duradera popularidad del ex primer ministro, los candidatos independientes obtuvieron resultados inesperadamente buenos en las encuestas, emergiendo como el grupo más grande en el parlamento, con 93 legisladores.
El PTI también afirmó que hubo fraude electoral generalizado el día de las elecciones para impedirle obtener la mayoría de escaños en el parlamento. El partido convocó a protestas en todo el país.
Kugelman dijo que es poco probable que la nueva coalición preste mucha atención a las acusaciones de manipulación y probablemente no enfrentará mucha presión de Occidente para realizar una investigación.
“Pero el costo de la inacción podría ser movilizaciones callejeras y un nuevo movimiento antigubernamental liderado por un PTI envalentonado por su desempeño electoral pero enfurecido por lo que cree que es un fraude masivo que le impidió obtener una mayoría”.
Militancia creciente
Dejando a un lado la agitación económica y la inestabilidad política, Pakistán también enfrenta un deterioro de la situación de seguridad, con un aumento de los ataques por parte de grupos como Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) y el llamado Estado Islámico, particularmente en las provincias de Khyber Pakhtunkhwa y Baluchistán.
Las tensiones transfronterizas con Irán y Afganistán también han ido en aumento.
Lodhi dijo que el nuevo gobierno tendría que trabajar estrechamente con el poderoso sistema militar de Pakistán “para hacer frente al aumento de la actividad terrorista” y otros desafíos de seguridad.
Kugelman subrayó que abordar la situación de seguridad dependerá de los esfuerzos de los militares. “Pero las perspectivas de éxito serán mayores si hay un fuerte consenso entre los dirigentes civiles y militares”, señaló.
“Es probable que ese consenso esté ahí, al menos inicialmente. Pero si el objetivo es conseguir un apoyo público más amplio para una posible nueva operación antiterrorista importante, eso puede ser difícil dado que es poco probable que este nuevo gobierno sea terriblemente popular”.
