La amenaza de una escalada en la guerra entre Israel y Hamas ha sido el tema dominante en los medios internacionales durante días, y el devastador ataque con cohetes contra un hospital en la ciudad de Gaza la semana pasada no ha hecho más que aumentar ese riesgo.
“Basándome en mis reuniones y en la dinámica que observo sobre el terreno, diría lo siguiente: el riesgo de una expansión de este conflicto es real, muy, muy real y extremadamente peligroso”, dijo el enviado de las Naciones Unidas para Medio Oriente, Tor Wennesland, a la Comisión de Seguridad de la ONU. Consejo en Nueva York la semana pasada.
El peligro de una guerra en dos frentes
Un país encabeza la lista en la mayoría de los escenarios de escalada temidos: el vecino del norte de Israel, el Líbano, hogar del partido político y grupo militar chiita radical Hezbollah, que cuenta con el apoyo de Hamás y aún más de Irán.
Hezbollah tiene como objetivo la destrucción de Israel y está clasificado como organización terrorista en muchos países occidentales, incluidos Estados Unidos y Alemania. Militarmente, también es mucho más poderoso que Hamás, y los expertos estiman que tiene un arsenal de armas actual de al menos 100.000 cohetes. En las últimas semanas, se dice que los soldados israelíes ya han matado a combatientes armados que avanzaron hasta Israel en repetidas escaramuzas a lo largo de la frontera.
Hezbollah, una fuerza política central en la compleja estructura de poder del Líbano, declaró un “día de ira” tras la tragedia del hospital, pero hasta ahora ha evitado una escalada militar. Muchos observadores dicen que los combatientes de Hezbollah podrían rápidamente verse desafiados si la ofensiva israelí en Gaza se expande y partes del territorio son incluso ocupadas por Israel.
El resultado sería una posible guerra en dos frentes. Casi todos los expertos militares coinciden en que esto sería una enorme demostración de fuerza militar por parte de Israel que desestabilizaría aún más toda la región.
Irán: ¿De partidario del terrorismo a participante directo?
Hasta el momento, no existe evidencia clara de que Irán haya participado activamente en los preparativos de los ataques terroristas de Hamás. Si bien se sabe que Hamás cuenta con el apoyo de Irán, en el pasado también ha tomado decisiones por su cuenta en repetidas ocasiones.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Hossein Amirabdollahian, ya se ha referido a la posibilidad de una “acción preventiva” contra Israel. Muchos observadores, sin embargo, ven el objetivo principal de Irán más bien como librar una guerra indirecta desde lejos apoyando a Hamas, Hezbollah y el grupo terrorista palestino Jihad Islámica, forzando así a Israel a una guerra de facto en dos frentes.
“No podemos descartar que Irán opte por involucrarse directamente de alguna manera”, dijo recientemente el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, a la emisora estadounidense CBS. “Tenemos que prepararnos para todas las contingencias posibles”.
Este escenario preocupa más a muchos expertos regionales porque una intervención directa de Irán podría arrastrar a muchos otros Estados, como Siria, Irak y el principal aliado de Israel, Estados Unidos, directamente al conflicto.
Egipto: Preocupación por una reacción en cadena
Debido a su frontera directa tanto con Israel como con Gaza, Egipto se ve directamente afectado por la guerra. Habiendo mantenido relaciones diplomáticas tanto con Israel como con los palestinos durante muchos años, el país se ha convertido en las últimas semanas en un centro de política internacional.
Si bien Egipto puede ser visto como un mediador potencial, El Cairo todavía está preocupado por verse arrastrado a la guerra misma. Hasta ahora, el presidente Abdel Fattah el-Sissi se ha negado a acoger a grupos más grandes de refugiados palestinos debido a la fuerte resistencia en el país, ya económicamente asediado. También se teme que los combatientes de Hamás puedan entrar y establecer contactos con los Hermanos Musulmanes, un grupo con estrechos vínculos con Hamás y considerado enemigo del Estado en Egipto.
“El Sinaí se convertiría en la base para nuevos ataques contra Israel”, dijo el-Sissi la semana pasada. Esto, a su vez, podría dar lugar a ataques israelíes contra territorio egipcio y reacciones en cadena imprevisibles.
Los temores se extienden más allá de Medio Oriente
Europa también está cada vez más preocupada por verse arrastrada al conflicto. Si bien el Reino Unido y Estados Unidos ya han enviado buques de guerra a la región, los estados de la Unión Europea están frenando cualquier medida de disuasión militar.
Al mismo tiempo, está aumentando la amenaza de violencia y ataques terroristas por parte de simpatizantes de Hamás en suelo europeo. El miércoles pasado, individuos no identificados intentaron incendiar una sinagoga en Berlín. Decenas de agentes de policía también resultaron heridos en violentas manifestaciones en la capital alemana esta semana.
“Ahora hay tantas fuerzas en juego que puede surgir una guerra por poderes que será devastadora”, dijo el experto en Oriente Medio Hasnain Kazim en una entrevista con la emisora alemana ARD.
Y como señalan muchos observadores, no son sólo las estrategias geopolíticas de las potencias regionales las que juegan un papel en los distintos escenarios. Décadas de resentimiento, propaganda dirigida y creciente desinformación han creado una mezcla peligrosa que cada vez es más difícil de controlar.
