A medida que se intensifican las negociaciones sobre el próximo Marco Financiero Plurianual (MFP), Europa tiene la oportunidad de equipar su base industrial con herramientas de financiación que conviertan la ambición climática en inversión real. Para el sector del cemento, estratégico para la vivienda, las infraestructuras y la defensa, cumplir su ambición de cero emisiones netas para 2050 significa construir los proyectos necesarios para descarbonizar nuestras plantas en esta década.

Si Europa quiere estas inversiones en su propio territorio, su marco de financiación debe hacerlas posibles. Las bases están ahí, desde los primeros éxitos del Fondo de Innovación hasta la propuesta de un Fondo Europeo de Competitividad (ECF) y un Banco de Descarbonización de 100 mil millones de euros. La prioridad ahora es alinear estos instrumentos y combinarlos con herramientas efectivas de reducción de riesgos para lograr un despliegue a escala.

El Plan de Acción del Cemento subraya el desafío central: la financiación de la UE ofrece muchos instrumentos valiosos, pero siguen estando fragmentados, complejos y carecen de urgencia a la hora de implementarlos. La innovación importa, pero muchas de las tecnologías necesarias para reducir profundamente las emisiones del cemento ya existen. El desafío es si Europa puede implementarlos lo suficientemente rápido como para cumplir con sus compromisos climáticos.

El ECF propuesto da un paso audaz en la dirección correcta al centrarse en simplificar e integrar una variedad de instrumentos y garantizar, a través del concepto del procedimiento de “sello de competitividad”, una ventanilla única entre la financiación europea y nacional. Como herramienta emblemática de la UE para sectores estratégicos, el ECF puede hacer del despliegue una prioridad clara en su capítulo de descarbonización industrial.

La intensidad del financiamiento debe reflejar las realidades de las industrias intensivas en capital y difíciles de reducir.

Si bien la investigación, el desarrollo y la innovación son esenciales para el futuro de Europa, casi duplicar la financiación de Horizonte Europa (175 mil millones de euros) en comparación con los 67,8 mil millones de euros (de los cuales 41,2 mil millones de euros para el Fondo de Innovación) para un mayor despliegue industrial de TRL puede requerir un reequilibrio a medida que las decisiones de inversión se toman hoy con un horizonte de 2050.

El sector del cemento está siguiendo con gran interés la próxima propuesta para el Fondo de Descarbonización Industrial de 100 mil millones de euros, financiado a través de recursos del Fondo de Innovación, ingresos del ETS e InvestEU.

Europa tiene ahora la oportunidad de reequilibrar su enfoque. El Fondo de Innovación debería evolucionar hacia un verdadero Fondo de Implementación con una capacidad significativamente mayor, que apoye tecnologías que estén listas para escalar. La intensidad del financiamiento debe reflejar las realidades de las industrias intensivas en capital y difíciles de reducir.

Es esencial un uso más estratégico de los ingresos del RCDE UE. Entre 2023 y 2034, sólo el sector del cemento aportará entre 97.000 y 162.000 millones de euros. Devolver el predecible 75% de estos fondos a un fondo de descarbonización específico del sector crearía la certeza de inversión que las empresas necesitan para seguir adelante. Sin esta previsibilidad, quedarán pendientes demasiadas decisiones finales de inversión.

Los productores de cemento solo podrán reducir las emisiones a escala si se dispone de redes de transporte y almacenamiento de CO₂

Las herramientas de reducción de riesgos también deben funcionar mejor. Es necesario desarrollar a un ritmo más rápido garantías, contratos de carbono por diferencia e instrumentos relacionados de eliminación de riesgos para ayudar a mitigar los riesgos de la cadena de suministro del proyecto. Un caso de negocio de descarbonización en el que se pueda invertir necesita más que financiación. El Plan de Acción del Cemento establece las condiciones propicias para una transición exitosa, incluido el acceso continuo a los desechos y biorresiduos como fuente de combustible para la combustión, la certeza regulatoria en torno a la contabilidad del uso de CO2, el acceso a materiales de sustitución del clinker y el acceso justo a la infraestructura de CAC.

Los productores de cemento solo podrán reducir las emisiones a escala si se dispone de redes de transporte y almacenamiento de CO₂ y si Cement Europe participa en el próximo paquete de infraestructura y transporte.

El próximo MFP debería constituir una base sólida para la transición industrial competitiva de Europa. El Plan de Acción del Cemento establece un camino claro: priorizar el despliegue dentro del ECF, reciclar los ingresos del RCDE hacia la descarbonización, simplificar el acceso a los programas de financiación e invertir en la infraestructura que permita la transformación industrial.

Europa tiene las tecnologías y la ambición. Ahora necesita un marco de financiación que capacite a la industria para actuar. El próximo MFP es el momento de lograr exactamente eso, y Cement Europe está dispuesta a contribuir.