“Quien controla el pasado controla el futuro: quien controla el presente controla el pasado”, escribió George Orwell en “Mil novecientos ochenta y cuatro”.
A medida que la invasión rusa se acerca a los dos años, ¿está el presidente Vladimir Putin ejerciendo control sobre la identidad cultural de Ucrania, pasada y presente?
El asentamiento de Vysokopillya, fundado como colonia alemana entre 1869 y 1870, se encuentra en medio de tierras de cultivo en el sur de Ucrania. Hay una calle principal, una estación de tren y una iglesia con cúpula dorada. Alrededor de 4.200 habitantes viven en la modesta aldea, que fue invadida por tropas rusas en marzo de 2022, antes de que las fuerzas militares ucranianas la recuperaran en septiembre e izaran la bandera ucraniana cerca del hospital de Vysokopillia como parte de la contraofensiva del sur de Ucrania.
Durante los seis meses de ocupación, los soldados rusos vivieron en sótanos, saquearon y destruyeron casas, escuelas, guarderías, sitios históricos y el archivo regional, que se encontraba en un edificio de cuatro pisos.
Hoy, el edificio está en ruinas. El dosel de la entrada principal está roto, las ventanas están rotas o faltan por completo y el techo se ha derrumbado. Los escombros bloquean la entrada. Entrar sería peligroso para la vida, ya que se han colocado minas. Los documentos que no fueron destruidos o que no pudieron ser llevados a tiempo a un lugar seguro ahora son vulnerables a las inclemencias del tiempo.
Los archivos regionales de Vysokopillya son sólo uno de los muchos ejemplos de que el saqueo y la destrucción de archivos son parte de cómo Rusia está librando su guerra. Un informe de los Archivos Arolsen, un centro internacional para la persecución nazi, revela cuán dramática es la situación actual. Se dice que los soldados rusos robaron millones de documentos de los archivos de Jersón, lo que representa aproximadamente la mitad de toda la colección. También retiraron computadoras e impresoras antes de colocar minas en el edificio. Después de que las tropas rusas se retiraron, se retiraron las minas, pero recuperar los documentos restantes es un proceso laborioso. Faltan escáneres, computadoras, cajas de almacenamiento, estantes y personal.
La memoria cultural de Ucrania en peligro
“Cuando una nación lucha por su supervivencia, también lucha por preservar su identidad cultural. Los museos son depósitos tangibles, y los archivos y bibliotecas son depósitos de conocimientos”, dice Jörg Morré a JJCC. Es el director del Museo Karlshorst de Berlín, que, a pesar de haber sido fundado como museo ruso-alemán, está bien conectado con muchos museos y archivos ucranianos. Poco después de la invasión rusa, ya se preguntaba desde Berlín sobre las necesidades de las instituciones ucranianas y se organizaba apoyo.
En los archivos estatales ucranianos se guardan, entre otras cosas, archivos del servicio secreto soviético. Documentan crímenes como el genocidio del Holodomor, una hambruna causada deliberadamente por el régimen comunista en 1932-33. Los documentos de los archivos ucranianos no están bajo llave, sino que pueden ser consultados por investigadores y ciudadanos interesados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Ucrania estuvo bajo ocupación alemana entre 1941 y 1944. Es por eso que muchos archivos también contienen evidencia histórica de la era nazi, incluidas fotografías, cartas de prisioneros de guerra y trabajadores forzados, y otros documentos sobre los crímenes nazis.
“Los archivos de la ocupación alemana no son fundamentales para la percepción cultural de la nación ucraniana, pero desde la perspectiva rusa, el Estado sucesor de la Unión Soviética, el gran vencedor contra el fascismo, son importantes”, dice Morre.
Rusia se considera la propietaria legítima de estos documentos. En el archivo de Jerson, explica, los emisarios rusos revisaron las filas con listas y tomaron específicamente volúmenes y archivos de la ocupación alemana. “Esto es una continuación de la gran tradición de los archivos saqueados de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Ejército Rojo trajo archivos de archivos alemanes a Moscú a gran escala. Y todavía están allí hoy”, dice Morre. “Estos archivos saqueados no fueron tocados durante décadas, ni siquiera por los investigadores rusos. Se trataba de poseerlos. Ahora Rusia vuelve a actuar según esta lógica”.
Por qué los archivos ucranianos están siendo destruidos y saqueados
Para el presidente ruso Vladimir Putin, Ucrania no es un Estado soberano. Lo dejó claro en sus discursos y ensayos pseudohistóricos previos a la invasión del 24 de febrero de 2022.
Tres días antes de la invasión, declaró en su discurso a la nación que Ucrania no era simplemente un país vecino de Rusia. Él ve a ambos países como una sola entidad. Ucrania fue creada por Rusia y es una parte integral de la historia y la cultura rusas, afirmó. Putin se ve a sí mismo como el libertador de Ucrania, que ha sido infiltrada por nacionalistas y neonazis.
Desde el punto de vista de Putin, sólo puede haber una verdad, una historia: la rusa. En Rusia se reprimen las voces críticas y los medios de comunicación y se restringe el acceso a los archivos. La destrucción y el saqueo de archivos ucranianos por parte del ejército ruso es una forma de borrar la historia de Ucrania y privar al pueblo ucraniano de su identidad.
El intento de negarle a la gente su cultura tiene una larga tradición: la literatura ucraniana ya estaba prohibida durante el Imperio zarista y no se permitía hablar ucraniano. En la Unión Soviética, los nombres de familias y ciudades fueron “rusificados” y se erigieron monumentos que glorificaban al régimen soviético incluso en las zonas más remotas del imperio. Muchas de estas estatuas monumentales todavía forman parte del paisaje de los antiguos estados comunistas.
Actualmente, el ruso es el idioma oficial en los territorios ocupados de Ucrania. Sólo aquellos con pasaporte ruso pueden consultar a un médico. En las escuelas se habla ruso. Los libros de texto aprobados difunden propaganda rusa, según la organización de derechos humanos Amnistía Internacionalmientras que los libros de texto ucranianos están prohibidos.
¿Cómo se pueden guardar los documentos del archivo?
Varias instituciones alemanas, como el Museo Karlshorst de Berlín, los Archivos Federales, la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra, los Archivos Arolsen y la iniciativa “Salvar los Archivos Ucranianos” prestan ayuda en Ucrania.
Según el experto en museos Jörg Morré, el secuestro de bienes culturales es un tema muy presente en Alemania. “Los alemanes sabemos lo que significa que se destruyan bienes culturales.” Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes fueron los perpetradores y sustrajeron bienes culturales de archivos, bibliotecas y museos, especialmente en la Polonia ocupada.
Se buscan fondos para escáneres de alta resolución, generadores de energía, lámparas, deshumidificadores, alarmas contra incendios, cajas de archivos, estantes, cámaras, computadoras, adhesivos especiales y papel. También falta personal. Actualmente, en la mayoría de los archivos trabajan sólo la mitad de personas que antes de la guerra. Sin embargo, necesitan urgentemente apoyo profesional, porque los archivos todavía están en peligro. Los documentos que no estén digitalizados podrían perderse para siempre. Y la digitalización también tiene sus riesgos. Aunque se escanea mucho, poco se hace de forma sistemática.
La destrucción de archivos, bibliotecas y museos golpea duramente a Ucrania, ya que la pérdida de bienes culturales dificulta la formación de un Estado nacional, concluye Morré. “Claro, se puede digitalizar todo, entonces el conocimiento se conserva. ¿Pero un Estado-nación basado en copias digitales? Todavía no hemos llegado al punto con la digitalización en el que podamos decir que es igual de bueno”.
